九月十五，户部直批沧州盐业许可，流程畅通无阻，当即发放沧州盐引。第一批入选盐商中，唯皇商薛家登榜有名，金陵世家闻迅震撼。
九月二十，薛家丰字号北上，长芦盐送抵京师。由皇家助推，京城造势已久，薛家丰字号按岳凌的要求，展开当世闻所未闻的预售模式。与皇家赏赐的精加工盐砖同质，通体晶莹洁白，一块盐砖约十斤重，定价五百文。
预售限定人数一千，登记造册，正式销售开始将永久送货上门，并附送薛家丰字号的礼品卡，购买其他商货时，可同样享受优待。此举更加满足了京城权贵的虚荣心，一时间五城五间薛家丰字号的门店，门庭若市。
最终，一个登记登记造册的名额，甚至炒到上百两银子。
九月廿五，预售火爆，薛家回笼资金一万三千两。凭此，又在京城内广开二十家门店，同步销售面向普罗大众的长芦盐，定价五文一斤，低于晋商矿盐十文一斤足足半数。
京城震动。
十月初一，长芦盐正式销售贩卖，全城二十五家门店，由于此前的饥饿营销，销售更加火爆。又因为薛家丰字号宣称，普通长芦盐和精制盐砖口味并不会相差过大，更导致门店门前购者如过江之鲫。
当日消耗一千张盐引，一张盐引兑换两百斤食盐，总计贩卖二十万斤食盐，成交价一千两。
而其他随着长芦盐引来的客流，将其余调料，粮食，茶叶等商品，抢购一空，营销额一日超五千两。
一时间长芦盐与薛家丰字号风头无两。
但有见识的人心中皆知，这背后一切的操盘手，都有那一个人，就是三品同中书门下平章事，安京侯，京师大都督，岳凌。
……
京城西城，晋商门店，孙家盈字号，
在薛家开业之后，晋商的门店便就颇为冷清了。又因为晋商在京中势大，选取的铺面基本都在最好的位子，与各处的丰字号相差还不远，远远望着丰字号外排起的长龙，更是对比鲜明了。
店小二百无聊赖的趴在柜台上，一时都不禁担忧起来，这铺子还能不能活得下去，若是铺子黄了，他该去哪里讨生活。
“小二，这里有没有长芦盐？”
怔怔出神的店小二见有人走进门店，猛地回过神来，可听人一开口，就忍不住暗啐了一口，“晦气。”
但来的是客，他也不敢真啐，当面笑呵呵的道：“咱们这边是盈字号，百年的老招牌了，晋中的盐，京城里吃得习惯。多少年了，京城里都吃的是我们的盐。”
“什么？没有长芦盐，你开什么盐行？我竟然一直吃的是你们的盐，那真该换换口味了。”
说完，来人就大步流星的走了。
“他妈的！他！”小二恨不得抄起扁担打那人一顿，却是被周遭人拦下来了。
“别激动，你这会儿打人，那咱们的风评就更差了，再定个强买强卖的罪名，就连东家都得吃挂落。”
店小二无奈叹气，“是，是这个道理，我莽撞了。”
“东家也不知道有没有办法，我去问问。”
“是，去问问，弟兄们心里也有个底。”
店小二穿过弄堂，来到铺面深处的后堂里，就见着东家和掌柜的，在品鉴着买回来的长芦盐和从京中豪族那边高价回购的盐砖。
“这味道的确比一般的海盐要精，杂味不多，堪比井盐矿盐了。他是怎么做到的？”
东家是个上了岁数的中年人，面上也是愁眉苦脸。
“怎么做到的重要吗？我们晋中又不靠海。我们拿盐引的成本就将近三文多，再走陆路运输来到京城，就将近五文了，这他卖就卖五文，如何比得过？”
“此举就是要将在晋的盐商，全部赶出河东之地。”
“咱们晋商也没跟安京侯有过过节吧，怎么一出手就要对我们赶尽杀绝呢？”
犹豫半晌，东家道：“罢了，先避其锋芒吧。侯爷背后是陛下，谁能跟陛下过不去啊？京城的盐行先都关了，我回晋中一趟，和会首澄明情况，他老人家自该有定夺。”
……
荣国府，王夫人院，
王夫人听着外面的传信，脸上一片阴云密布，意味难明。
彩云，金钏侍奉在房里，分立在两边，一人看着炉火热茶，一人离近了侍奉所需，两人皆是大气都不敢喘一口，只怕下一刻王夫人要拿她们撒气。
“这薛家到底是傍上了安京侯这棵大树，我真当是她们有什么事要处置，处置出这一门大事来，真是叫我开眼了！”
“当是这一笔买卖，往后在京城都是日进斗金，只要安京侯在一日，这生意就能赚一日，往后薛家眼里可还有我们，还有金陵世族的情谊？”
王夫人只觉气郁结胸，难忍的深吸了几口气。
“太太，宝二爷来请安了。”
金钏的亲生姊妹，玉钏在门外小心的传着话。
“让他进来吧。”
王夫人看了眼小桌上的空茶盏，横眼望向彩云，彩云身子一颤，忙去金钏身边取了茶壶过来，在桌上斟了两盏茶。 “有点眼力，在这房里还不知礼数的，当打发了出去的好，别给主子丢人。”
彩云和金钏慌不迭的跪了下来，垂头认错。
登时，宝玉走进了房里，面上嬉笑颜开，看了房里的景象，又不敢直接说好话，只得先与娘亲对坐在案两边。
王夫人随意扫了眼，“都起来吧，我和宝玉说话，伱们跪在一边，他也不好受，先去隔壁房里去，若有事我再唤你们。”
“是。”
待丫鬟们走了，宝玉关心问道：“太太莫要生气，她们不过是些小丫头，平日里做事虽有不妥之处，但想来也是无心的，太太您一向宽厚仁慈，何必与她们一般见识呢？”
听得“宽厚仁慈”四个字，王夫人略有宽心，将宝玉唤到身边来坐，搂在怀里问道：“当是比不得自己身上掉下来的肉，更能通人的心意。来给娘亲看看你的宝玉，如今是什么模样了。”
宝玉乖乖从脖颈中扯出四色线，将玉摘了下来，放在了王夫人手心里。
王夫人摩挲一遍，又笑道：“这是块好宝玉，你呀，也是块好宝玉。说罢，来这边是什么事？事先说好了，让我去劝你爹爹不请业师，那是断不能成的事。”
宝玉摇头，“不是不是，我听闻京城里，薛家的生意好得不得了。那是不是薛家的姐姐，哦不对，薛家的姨妈就要来了？”
王夫人一怔，一口恶气才出了好像又回来了。
当面，王夫人颇为无奈的哄着宝玉道：“应当是要来了，前几日我给送信时，说处置了薛蟠的事，就该来了。”
宝玉欢喜道：“那是正好，如今姊妹们都不大愿意理我。”
见王夫人眼神微眯，宝玉又忙找补，“当是我叨扰了吧，也不是姊妹们的错，待薛家的姐姐来了，这宅子里多了人，也更热闹些。”
不等王夫人接口，宝玉忙转移着话题，道：“这新的盐，我吃不惯，太太能不能让灶房给我送膳时，还吃以前的盐？”
王夫人应道：“好，这点小事都依得你。”
适时，从外面来了几个女眷，盈盈笑声从门外就传了进来。
“御用长芦盐滋味更好啊，怎得就吃不惯呢？我们还愁买不到呢。”
四王八公家的女眷，结伴进了房门，当先一个还是东平郡王府的王妃刘氏。
“见过王妃。”
刘氏定睛一看，笑道：“原是宝玉，个人有个人的口味，吃得不惯了，当是个念旧的，是个痴情种子呢。”
众多女眷都随着笑。
宝玉被调侃的脸红，当即告辞离去。
王夫人又将众人迎进来，唤彩云、彩霞、金钏、玉钏来伺候。
见了这一大群人，王夫人心里都不禁腹诽，“平日里下请柬都难请，怎得今日来得这么齐全，能有什么事？”
刘氏笑盈盈问道：“府上老公爷，身子可还康健？”
王夫人颔首，“当属不错。”
“那就好，近来京城里是让你金陵的四大家出尽了风头，薛家近来搞了一个，一个什么来着？”
刘氏回首问向身边的人。
襄阳侯府女眷吴氏应道：“是叫‘会员制’。”
刘氏拍手，“对，就是这个。你是不知这个有多火热，当时我们都没当回事，却不想连我们这等人家去排队，都排不上了。”
刘氏拉着王夫人的手，道：“你与薛家的关系可亲近，薛家的主母是你的姊妹，这点事不会给姐妹们办不成吧？”
王夫人讪讪笑着，有多不情愿此时也只能憋在心底，“这也不是什么稀罕物，能有什么好处？”
刘氏摆手，“诶，好处可大了去了。”
吴氏上前，掰着手指头道：“首先就是定购了货物都会安排送到家，而且任何丰字号的商铺都会打折扣，逢年过节还有专门的礼品。丰字号还说，以后会出衣布店，就是有心思去逛一逛了，我们这等人家也是有专门接待，避开一般人的。”
刘氏接口道：“你听听，这其中大有好处。二太太，这点事你不会都不愿意帮忙吧？”
王夫人无奈应下，“好，我这就修书一封，去帮你们问问，都有几家没排上？”
“我们在座的各位都没排上，这还有位次呢。北静王府的甄家丫头竟然排第五号，你问问能不能给我们也搞到靠前的位次？”
王夫人：“……”
(本章完)