诸事顺遂，一转眼已是除夕。
府衙前换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。
从堂门，仪门到后宅中，廊下一路朱红灯笼高挂，点出一片喜气洋洋。
而沧州城中，也着实有了些生气，千家万户都打扫了屋子，准备迎接新的一年到来。
隆祐元年的这一载，堪称是沧州百姓的大起大落。
初时有官商勾结，沆瀣一气，让沧州城乌云蔽日，不知新帝登基，浩荡皇恩是在何处。
直到等来了安京侯岳凌，力挽狂澜，在这寒冬腊月中，广大的灾民，穷苦百姓，才有遮风避寒的屋子，甚至还每家发了些柴米。
这才是第一年，若是岳凌长任四年，那沧州城会是什么模样？
曾有流言从官绅口中传出，安京侯前不久说过，要让沧州富饶堪比苏杭，如今百姓们也都深信不疑了。
春节的习俗，各地稍有区别，但逛庙会和祭祀祖祠是不变的。
在沧州，由于还在恢复中，便没有大操大办的庙会，百姓自发的来到府衙门前，省去了焚香的环节，或是让书生代笔，或是直接寻衙役帮忙，就将祈福的话书在一个小木牌上，挂在了府衙外的柳树上。
如此景象，也将衙门里的官差看得愣神。
旧时谁不知府衙是是非之地，连敢在门前逗留者都没有，怎可能有今日之景。
府衙内，岳凌在内宅中，悉知外面发生的一切，心里也略有坦然。
“百姓们愿意去做就去做吧，看看上面的字条中，有没有是什么是当下的困苦，寻些人去帮帮忙。”
“临夜了，给府衙的大伙都发了赏银，这一年的辛劳也算过去了。自我来之后，活计就一天比一天不轻快，也不能亏待了他们。”
“是。”
贾芸出院门之前，又与岳凌介绍道：“老爷，京城里送来的年货都堆在了外面院子里，还有封信，是府上寄来的。”
岳凌颔首接过，定睛一看，是秦可卿写来的。
内容上，也与岳凌所想的如出一辙，表达的除了思念，还是思念。关于府中的事，一切安然无虞，岳凌也略略放心。
只是不知为何在院中多添了几间宅舍，尤其后罩房扩大了一倍多。除了佛堂和林黛玉为逝去娘亲设下的祠堂，又多出三间房，不知是用来做什么了。
“好，我记得了。”
收了信纸，岳凌便回了房里。
除夕之日，自是要团圆，初次在京城外的地界过节，岳凌也以为新鲜，小姑娘们更是内心激动的紧。
除夕守岁，可以痛快在房里吃喝玩闹，直到深夜里，平日可就没这个待遇了。
而且，还能领到赏钱，这是必不可少的。
小丫鬟们如今虽然没有用钱的地方，但钱这个东西，总会没人嫌多。
薛宝钗带着莺儿，香菱也如约而至，而莺儿和香菱的那一份赏钱，也是岳凌一并给了。
同紫鹃和雪雁的一样，是一对金银锞子，上面刻着“万事如意”的吉祥话。
小丫鬟们接了，自然是欢喜的不得了。
林黛玉与薛宝钗同坐了一处，自前一次与香菱随口闲聊时才得知，薛宝钗始终是和薛姨妈同住的，都在驿馆中下榻，但却从来都没见过薛姨妈露面，这又初逢年关，不由得多问道：“宝姐姐，你娘亲她自己在驿馆过节吗？”
薛宝钗打眼瞧了瞧走进门的岳凌，与林黛玉抚掌应话，“我已经打发她回去金陵老家了，兄长那边的事就快了结了，拢共坐了一年的牢，便受了冯家的宽恕。娘亲最是心疼哥哥，便往金陵探监了，大概得等兄长出狱，才能再北上来这边。”
林黛玉微微颔首，也体谅了薛宝钗的不容易。
起初薛宝钗是要往皇城里去选秀女的，这兄长有牢狱之祸，身家不清，自也没她的机会了。
不过，薛宝钗如今气色正好，见了岳凌之后，眸中更是脉脉含情，这样反倒不如让她去京城参选好了。
林黛玉又不禁记恨了从未谋面的薛蟠，真是给她徒增烦恼。
岳凌听闻了小姑娘们的对话，也往这边坐了过来。
“过节就不提这些晦气的事了。等薛蟠出狱之后，我修书一封送去京营，让人带他去军营里操练几年，就能改掉身上的这股纨绔性子了。”
“薛家如今各项事业都蒸蒸日上，若是等他去京城里败家底，不仅害得是你薛家，还有我的计划。”
薛宝钗连连颔首，“是，权听侯爷安排。”
正说着，外面来了粗使丫鬟禀报，有从宫里来的太监，正往内宅里来。
年节前从宫里来，除了是来带隆祐帝的口信，也不会是其他的事了，岳凌便亲自去将人迎了进来。
当面见第一眼，竟是清瘦年轻的宦官，相貌也周正很多，不像岳凌往常所见，男人净身之后通常有的那种不自然之感。
“见过安京侯。”
宦官见岳凌相迎，先一步行礼。 岳凌抬手虚扶，“公公请起。”
宦官望着岳凌起身，心里也暗道，“真是一表人才，不愧被陛下所倚重。”
当面，宦官还是自报家门道：“时逢春节，陛下差人将侯爷的岁俸送了来，并这一份恩赏，勋贵之门皆有。”
说着，又给了岳凌一个黄绸的袋子，里面是些许银票。
岳凌笑笑接过，“本侯累受皇恩，便是在沧州也受陛下惦念，当知晓这一份恩情之重。公公，也来得正是时候，自有些话想与公公知会，借公公之口，回禀陛下。”
“来，这边请吧。”
宦官也是随着岳凌笑着，一并进了门。
进门之后，便是有紫鹃奉上茶水，厅堂内，姑娘们都躲避去了里间，也是避开岳凌和宫中人谈论公务。
岳凌亲手斟茶，又问道：“还未请教公公名讳。”
宦官颔首，“陈姓，单名一个矩字。”
“陈公公年节出京，实在操劳，不知陛下如今身子如何？”
陈矩应道：“当不起操劳二字，若属操劳，还是侯爷在沧州赈灾操劳的更多，如今都席卷到京城去了。我只是皇家的奴婢，哪有操劳一说？”
“至于陛下的身子，太医院悉心调养，如今当属不错。只是陛下每日忙于案牍之前八九个时辰，每日直至深夜才睡下，倒让我们这些奴婢看得心疼。”
“若朝中多几位如同安京侯的肱股之臣，何苦让陛下殚精竭虑。”
岳凌抿着茶水，摇头道：“公公过誉了，陛下身子康健是一桩好事。连年灾祸，免不了各地都有疑难杂症，待过个三五载，也该有了转圜。”
“就如同这沧州，三五载之后，定然民丰物阜。”
陈矩倒不像岳凌这般乐观，“如今国库里空虚的厉害，给侯爷以及各家勋贵的赏银，也是从内帑出的。”
“内帑是先帝积攒下的一些钱粮，其中有数，又无多少进项。陛下如今正缺银子，对此也是一筹莫展。”
岳凌眸眼一转，这陈矩还知晓内务府的情况，看来在太监中的地位也不算低了。
岳凌又问，“不知朝中大臣，给陛下出了什么主意？”
陈矩应着，“有捐银的，有要向倭国讨银的，还有要在南边改稻为桑的。”
“改稻为桑？”
陈矩颔首，“侯爷也曾提过开海，改稻为桑便是补充蚕丝，多造丝绸。如今按照苏杭的织机来算，顶多一年织十五万匹。”
“若是开海，这个数量远远不足，至少再增加三十万匹才能满足所需。真正能做到充盈国库。”
见岳凌紧皱着眉头，陈矩不禁问道：“侯爷以为，这不是个好路子？”
“朝中上下评价说，改稻为桑，一亩田地产出能翻数十倍，如此上利国家，下利百姓之举，当为国策推行。”
岳凌摇头，“不好评价国策好坏，只是执行起来，多半会偏差陛下的原意。我能考虑到的风险，陛下定然也能知悉，弃农富商，避免不了土地被一些丝织大户兼并，或许缓缓推进能有所改善。若是一年增加三十万匹，实属不易。”
陈矩道：“那依侯爷的意思？”
岳凌沉吟一阵，依旧不言。
陈矩又道：“侯爷放心，我这一遭是来替干爹跑差，若不是他上了年岁，还得他跑来沧州一趟呢。”
“夏总管？”
陈矩连连颔首。
岳凌又开口道：“依方才公公所言，大力推行改稻为桑者，首先是为了自己的政绩，其次在当地能获些好处，至于能有多少富了国家，还有待审查。”
“江浙之地，必须有一位信得过的内官，或大臣坐镇，若非如此，定然生乱。”
陈矩默默记下，“好，侯爷再与我说些沧州如今新政的变化，我一同禀报与陛下。”
……
隔壁房间，林黛玉和薛宝钗对坐着，皆是按捺着心底的思绪，默不作声。
两人虽然都对厅堂上所说之事感兴趣，但也不能去偷听。
适时，薛宝钗开口启着话头道：“林妹妹过年又长了一岁，便是十岁了，离谈婚论嫁的年纪也不远了。”
薛宝钗眉眼弯弯，笑看着林黛玉。
林黛玉粉腮透红，嗔怪道：“难为让宝姐姐费心了，我倒不急，宝姐姐明年只差一岁及笄，也难怪着急了。”
每个月总有那么几天疲惫期，浑身乏力，第二章等我晚一点更新QAQ
(本章完)