长夜将尽，天色未亮时分，月色朦胧，雾纱轻薄，将山峦笼罩的若隐若现。
凤鸣山地处青州西境上河郡内。
此山东西绵延九十余里，主峰二百来丈，虽不是险峻高山，可山间多有飞瀑云台，玉竹灵泉，倒也苍翠欲滴，颇具秀丽。
况且有道是：“山不在高，有仙则灵；水不在深，有龙则灵。”
凤鸣山就是一座灵山。
凤鸣山本名云台，其山南之畔、小清河以北，有一凤梧县。根据地方志记载，此县兴于前朝宏业年间，迄今已历经有千二百个春秋。
凤梧县兴建之初原名云山县。
今朝太宗年间，县内清河村出了一名韩姓进士，得朝廷任命为父母官，此人生前廉洁奉公，造福地方，为百姓所爱戴。可惜在一场罕见的暴雨里率众昼夜抢修河堤，以至于最后累死在河堤上……
洪水过后，朝廷和百姓出于纪念便将此地更名为清河县。
再改为凤梧县又是后来的事。
大约五百年前，适逢乱世，大厦将倾，枭雄之辈层出不穷，致使风云动荡，刀兵四起，天下百姓苦不堪言。
彼时，战火虽燃及青州各地，所幸却没有波及到清河县地界，令附近仿佛一方世外桃园。
清河县内的“云台山”，山虽不高，灵秀绵延，山上多有甘泉玉竹，于远近小有名气。
传说，有紫色凤鸟曾自九天而降，入云山，栖梧桐，食玉竹，饮甘泉，畅游于高峦云海之间，九日后，一鸣冲天，不知飞往何处。
古语云：“凤鸟现，圣王出；凤鸟鸣，天下平。”
说来也匪夷所思！
恰巧那年，今朝太祖荒世庭横空出世，囊括青州，据为基业，自立“青州王”。
九年后，青州军席卷天下，大鸿建国立朝，正应了谶言。
该传说一代代流至今天，其真实性虽无从考证，可倒也为此山增添了几分灵气。
时过境迁……
而今清河县早已更名凤梧县，云台山也改叫作凤鸣山。
凤梧县是上河郡治下的大县。
盖因临近乾州，且依山傍水，物产丰富，故有许多商人云集在这里。
咚咚咚！
五更已到，四门在悠扬厚重的晨钟声中开启。
官道上，‘笃笃’蹄声响起，一架马车徐徐而来，在城关前两门卒拦截。
“这一大庆早就要进城，从哪儿来的？”
城门吏打着哈欠走来，听其语气，似有不爽，也难怪，给谁一大早被扰了清梦，心情都不会好到哪里去。
车夫道：“乾州。”
城门吏不由得抬头多瞧了两眼。
怪哉！
大鸿皇朝统御十二州，山河亿万里，黎民数万亿，文明璀璨，鼎盛繁华，化外之邦无不敬仰。
泱泱天朝、赫赫大鸿，灼灼仙乡、焕焕神州，
自太祖荒世庭定鼎九州，再到光武帝荒踏仙中兴河山，而今立国900余载，传位十三代。当今人皇御极以来，更是励精图治、任贤革新、即位不过四十载，却令天下绽出一片盛世气象。
鲜花着锦，烈火烹油，遍翻史书也只有寥寥数朝才可与之并论。
乾州位居皇朝腹地，此间集宇宙之造化，聚亘古之灵光，富饶灿烂之极，远胜别州。而青州内接乾、汐、云三州，东临大海，境内文风久盛，亦是钟灵毓秀，鸾翔凤集之地。上河郡虽临近乾州，可到这边也要跨过万水千山，其中凶险又岂能用寥寥数语能够道清，常人若要往来，需乘坐朝廷或地方的飞舟、灵禽，走固定航道才能避开凶险，不过这要花费大量钱财。
城门吏打量下来，眼前的主仆也不像是有钱人，于是也没把其话语放在心上，照例盘查起来。
“可有路引？”
“没有。”
路引即通关文凭。
在大鸿，普通百姓未经官府批准，禁止私自出行远游；如有需要，得向所在地的官府申请，经审批后取得路引文书，持此方可进出城关。如果不然，被查到就免不了被抓去吃一顿牢饭。
城门吏目光一亮，道：“大胆刁民！你可知罪？”
车夫不以为意道：“哦？罪从何来？”
城门吏清声道：“根据本朝律例，军民无文凭路引不得擅离所在，犯者军以逃军论，民以私渡关津论，民有犯者，收监十五日，发放原地，服役一年。”说完微微笑，道：“不过你若缴纳一两罚银，本官可网开一面。”
名为缴纳罚银，实为借机勒索。
而今大鸿国力昌盛，体制待遇也还算不错，如城门吏这等基层人员，月俸禄约莫有三、四两这样。通常来说，已足够普通家庭的开销，但手中有权，谁又不借职务之便，给自己谋取利益？
此等事古今亦然，哪怕放在当今这等太平盛世里也绝说不上是新鲜。
“哎～”车夫叹了口气，道：“要钱没有，要命一条，大人你就看着办吧。”
话音落下，城门吏瞬间拉下脸。
“哼！枉本吏一片好心，你竟然这般不识抬举！来人，将他二人押下去。”
守门卒闻言欲动，却被车夫抬手制止，只听他大喝道：“且慢！”
城门吏闻言脸色一缓。
“可是改主意了？听好了，刚才本官给你机会，你不珍惜，这下再交，可就要多罚一两了。”
“不不不，大人你误会了。”
车夫头摇的跟拨浪鼓一样。
“银子我可是没有的，不过……我这里倒是有一面令牌，大人你看看大概能值几两银子吧。”
说完车夫从怀里取出一块令牌。
“令牌？”
城门吏心中不以为意，接来一看，差点没被吓的魂飞魄散。
“龙……卑……卑……卑职见过供奉大人。”
“拜见供奉大人。”
城门前登时跪倒一片。
再看那城门吏，其单膝跪地，额头上冷汗不止。
也无怪他这般惶恐……
谁能料想，眼前的“蝼蚁”转眼居然化作一条“巨龙”。
那车夫交给他的竟是一面龙武金令！
当今天子即位之初，设立武枢院，网罗天下武道高手，任何人只要通过考核，就能成为朝廷的供奉，享受着权力、名望、财富、地位等等……
“龙武令”即身为大鸿王朝武道供奉的证明。
此令牌由朝廷统一配发，令牌按武者修为，依次有‘灵木、寒铁、火铜、幽银、仙金’共五个级别，其中金令是令牌的最高级别，持有者在大鸿享有的权力、地位，几乎可等同于州主官。
这是极其了不得的。
那可是封疆大吏，普天之下共也就十二人，他们身系无数人的命运，掌握一州，翻手为云，覆手为雨，说是权势滔天也不为过。
要问这些人为何能有这般权势？
道理很简单：
此世之武道不仅能令人脱胎换骨，获得神通，抵达极境者还能进军无上天道，参阴阳之妙，测宇宙之机，不朽长生，自在逍遥。
江湖庙堂之上，山野云海之间，有诸多大能之辈，移星换斗，神鬼莫测，论超然物外，甚至凌驾皇权之上！
可以说：身在此世，修为即一切！
故而，就连朝廷也要极力去培养和拉拢那些出色的武道人才。
“都起来吧…………”马车里传来一个颇具威严的声音。
城门吏不由松了口气。对于这对主仆而言，在场的人和蝼蚁没有半点儿区别，生杀予夺尽在人一念之间。
“谢大人。”说完连忙带人让开道路。
紧接着，威严的声音传来，但这次却是说给车夫听的。
“赶紧出发吧，你这小厮，整天拿那块破牌子到处显摆，你不丢人，爷都替你丢人。”
年轻的车夫闻言嘿嘿傻笑了两声。
“驾！”
直到马车于视线中消失，城门吏方敢以手擦拭冷汗，这一回，他算是死里逃生了一回。
“头儿，这人究竟是什么来头？”
“不该问的事不要多问。”
众门卒忍不住投去好奇的目光，在见到城门吏如此忌讳的样子，一众老油条心中大致就有了谱儿，忍不住纷纷倒嘶一口冷气。
“这等人物怎么会来这里？”
城门吏想半天也想不出个所以然，虽如此，可也清楚那马车里的主人有着天大来头，无论人来这里做什么，都不是他所能探究的，眼下还是赶紧上报此事，让上面的人头疼去。
天塌下来有高个子顶着。
想到此节，城门吏交代下几句便匆匆离开。