刘与民低首肃立，站的板直，被总司令骂了不止十次蠢材。回到团部，灰头土脸郁闷至极。嘛嘛得，阴沟里翻船，被个地方的侉子部队，居然干了个埋伏！奇耻大辱，前所未有。他向总司令保证：五天之内，拿下古城。
“五天之内，拿下古城？”继白听到这个消息，大惊。“刘与民这么干是狗急跳墙，孤注一掷。是让兄弟们送死。光宗你得劝说总司令，不能让他蛮干。”
“那个刘团长，没多大本事。这是资历老点，傲娇的狠，动辄跑到校长那儿乱爵舌头根。他吃苦就吃苦，活该他受的。这种人，真帮不了他。你要帮他，他嫌你碍事。”
“光宗，那不能看着兄弟们遭殃。”
“你以为，他刘团长一个人干的成？若不是校长同意，他能干？劝不成的。”
“难不成，干看着？”
“干看着。有些事，就这样。你就无能为力。就譬如，你最熟悉古城，该用你打古城。你好心去侦探，反被关着。嗯？”
三天后，独立团终于费劲力气来到古城下。刘与民又被总司令一顿臭骂：“娘希匹，对个杂牌军，废了那么大劲，花了3天才看见城门。真是，真是饭桶！饭桶！”。现在总司令没空理会这个芝麻县城。他在地图前盯着武昌。回头看到刘团长还矗在那里。“滚，饭桶！”
上次是蠢材，这次连个材都不是，只配当个饭桶。刘与民听到滚字，如释重负。脸色已经吓得乌青，双腿在裤管里发抖。
不仅是因为今天这顿训斥，而是，3天的交手，他掂量出对手不是兔子，是鬣狗。还剩两天，他拿的下古城吗？毫无把握。他心尖儿只打颤，他立了军令状，军中无戏言。
第五天的黄昏，残阳如血。刘与民疯了。命令各营轮番冲锋，古城的城墙上喷出无数的火舌。士兵一个个栽倒。
“团长，不能冲了，再冲，就全没了。屈营长已经阵亡了。”杨北哀求道。
“冲，谁敢不服从命令，军法从事！”拿不下古城，他的脑袋首先搬家。
古城城高墙厚，坚如铁桶。
蔡参谋站在城头。冷笑：“就这三脚猫的功夫，还敢来我古城撒野，找死。”
朱赞叹道：“革命军一路势如破竹，我道是天兵天将。今日一见，不过饭桶草包尔。”
蒋介石举着望远镜，脸寒似铁：“娘希匹，娘希匹！唐光宗，去，传令刘与民，撤退。”
刘与民来到司令部，膝盖一软，噗通跪在地上。总司令抬起马靴，不分脑袋屁股连踹数脚：“废物，废物！”
这次连饭桶都不如了。又命令他站起来，啪啪几个嘴巴。一顿拳打脚踢，把刘与民当成了沙袋。直打到精疲力竭气喘吁吁，蒋校长怒气散尽。刘团长鼻青脸肿，被校长得皮靴踩断两根肋骨。不过，刘团长忍住疼痛，心里却舒坦下来。不是他贱，享受被蒋校长虐待，而是知道，校长打的越凶，自己越安全，好歹小命保住了。
刘玉民为独立一团团长，身负护卫司令部的重任，堪称党国栋梁。古城之役。一战从栋梁到蠢材，二战，从蠢材到饭桶，三战，从饭桶到废物。节节败退，从此失宠。
第二天．蒋命令唐光宗兼任独立一团团长，刘与民调回一师上前线。划出范继白的一营，成立独立二团，由范继白任团长。指挥部不能滞留，带领独立一团紧随主力大踏步北上。独立二团负责留下来巩固占领区，并伺机解决古城和其他地区残部。二团目前只有一个营，命令其就地发展相机扩充部队。
命令宣布完毕，指挥部就丢下二团北上追大部队去了，古城只是细枝末节，武汉才是宏图大业。望着他们的背影渐渐消失在滚滚的烟尘里，黄营长忧心忡忡：“团长，就咱一个营，这咋办奥，一个团都打不下古城。咋办啊？”
“哈，咋办，凉拌！没事的。”说着范继白拍拍黄营长肩背上的尘土。“走，叫各连长，开会！”
看着大家蔫头耷脑，若有所失的样子，范继白敲敲桌子，“哎，哎。”大家软绵绵的抬起眼皮。
范继白蹭的冒火，霍地站起来大吼：“起立，立正！稍息，立正！稍息！立正！瞅你们一个个熊样！怎末了？不跟大部队，怎么了？有什么不好？你们说，说出来，别憋在肚子里烂肠子！”
大家都不作声。
“都哑巴了！这副德行。吉连长，你说！”
“是！团长。咱一个营的兵力，对付不了古城的一个师。2，3两个营都没讨到便宜，刘团长还给调走了。还有，他们走了，把咱们扔下了，咱们不成没娘要的孩子。这什末事嘛！”
“都这么想的？没出息！我来说。打古城，吃亏是他们，那个法子打古城，本身就不对，吃亏是注定的！我决不硬攻古城，不干蠢事就不会吃亏。”继白眼光巡视。
“啊？不打？那上头的任务，这么交差？”
“说你们笨！上头交待的任务是维护后方，解决古城叛军。只要达到目的，就算完成任务，至于方式嘛，就不必拘泥。”
“啊，团长，那怎么打？”大家诧异盯着继白。
“解决古城的关键在哪里？来，你们说说。”
“在他们人多，火力猛，城墙高大。进攻，我们完全没有优势，伤亡会很大。也攻不下来。”
“嗯，局部是这样。所以不能打，打必吃亏。眼睛睁大点。难道古城只靠打？”
啊，大家面面相觑。
“动动脑子！古城的关键在前面。不在我们这里。前面只要打赢了。古城就是无根残部。莫要说我一个营，就是一个连，一个排，他朱赞整一个师，也得乖乖的给我举手投降。若是前面打不赢，输了，就是他朱赞把古城拱手相让，我呆的住嘛？那我也得逃命！那前面我们打的赢吧？那一定赢！一定赢还废什末枪炮子弹？牺牲我弟兄的命干嘛？脱裤子放屁自找麻烦！对付朱赞，小打打可以，不正面碰撞。等到前面赢了，朱赞一定来投降。其实，古城早就是我们的盘中餐，囊中物。我们在这里，就坐下来，等！等就行！坐享其成。多便宜的事！瞧你们，搞不清的熊包样！”
众人听他这么一拆，脸色都亮堂起来。
“对啊，团长，说的对。就是，就是。”
黄营长道：“你们看看。我们团长什么人？惠州旗帜，青岭狼烟。放眼全军，哪个团长又这个本事？来，你们说说！跟着团长干，什末时候吃过亏？前面是刘团长，故意整我们一营来着。现在好了，我们独立成团。跟着团长干，就没错！”
“团长就是团长，这叫羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。高明！”
“佩服！真是运筹帷幄，决胜千里！”
继白道：“行了，别胡扯这些没用的。古城的问题解决了。还有一个。你们认为我们成没娘的孩子了，被抛弃了？”
“哎，团长，脱离司令部，有这莫个感觉。”
“有不好的，也有好的。作为军人，要乐观，凡是朝好的看。本来我们是一营，现在呐，大啦，成独二团了。不离开司令部，我们能变成一个团？现在我宣布命令：黄营长为二团副团长，一连长为一营长，2连长2营长，3连长3营长。所有军官，全部官升一级！”
大家热烈鼓掌，兴高采烈。继白伸开双手，把掌声压下去。
“高兴归高兴。现在我们的主要任务，就是两个：一个防范朱赞。朱赞我最了解，是狐狸和狼得杂交畜生，凶残又狡猾。千万不能大意，大意就会血淋淋得被咬。二个，你们赶快行动起来，招兵买马，把我三个连迅速扩充到三个营！你们不能做光杆营长不是。记住，我们首要的任务是扩大。三个营是最少。十个营不嫌多。总之，等到，前面胜利了，我们二团要雄赳赳地进古城，接收朱赞的投降！校长给我们二团一个空架子，我们要还校长一个团的钢铁之师！”继白手一挥，气吞山河。
散会后，张鹏跟在继白屁股后面：“团长，您今天真像个将军。他们都服帖您的。您准能做个大将军。”
“奥？甭扯不靠谱的东西。”继白拧着眉头思考。
张鹏摸出几粒青黄的大枣递过去。张鹏发现，对于吃的，团长从不讲究。随部队的伙食，不抽烟喝酒，对什末点心果儿零食没有兴趣。唯有这青枣，团长似乎情有独钟。无论何时塞给他，他都嘎嘣咬的香。就算不高兴时，也来者不拒。咬着咬着，长官的眉头就松开了。所以每到一地，见到枣子，张鹏必会买来揣兜里，枣子就是长官的开心果。