黄老爷面露难色,迟疑了片刻,便像条哈巴狗一样摇尾讨好道:“贵和兄弟,先别急,进屋坐一会儿,咱俩慢慢唠。顺子,去给贵和兄弟们倒碗茶,润润嗓子!”
王贵和一听,立马撂下脸,骂道:“老登!你啥意思啊?欺负我是大老粗,啥都不明白?咱哥几个刚进来,你就让上茶,咋的,要撵我走?”
“不不不,你误会我了,真没那意思。”
“别磨叽了,我来这跟你练嘴皮子的?赶紧交保安费!”
黄老爷见搪塞不过去,便只好搓了搓手,说:“贵和兄弟,这两年世道不太平,外人看我,都觉得家大业大,其实都是空架子,真没啥钱了。不过你放心,保安费该交还是得交,就是……你看,能不能宽限我几天?我先交一半,剩下的,等秋收了再补齐,你看……”
“啥玩意儿?”
王贵和挑起眉毛,说:“黄老爷,你不仗义啊!哥几个去年脑袋别裤腰上,帮你保家,你跟我来这套磕?用完就撇,拿我们当窑姐啦?”
“我知道,我知道,弟兄们都辛苦了,可我也不容易啊!”
“去你妈的!你有钱盖土楼,没钱交保安费?糊弄鬼呢?”
这话倒是让他说对了。
黄老爷并非假装哭穷,而是他本来就不算大地主,为盖这土楼所花的人工、物料,让手头确实有些吃紧。
“贵和兄弟,看在老交情的份儿上,你缓我几天吧,三个月……一个月,哪怕半个月也行啊。”
不提“交情”倒好,经他这么一说,王贵和顿时火冒三丈。
“操你妈的,老东西,还敢跟我提交情?”
王贵和一把掐住黄老爷的脖子,将其顶在墙上,骂道:“我十二岁那年给你家放羊,就因为跑丢了一头,你把我吊在树上,打了一天一宿,要不是那头羊第二天自己回来,我早就让你整死了。现在留你一条狗命,已经够给你脸了,你他妈还有脸跟我提交情?”
听见争吵,里屋的黄家老少,带着一群下人,赶忙跑了出来。
却见黄老爷被抵在墙上,脸憋的黢紫,喉咙里发出“嘎嘎”的声音,看样子已经几近半死。
黄老爷的夫人见状,立马哭天抹泪地扑上去,哀求道:“贵和兄弟,那都是三十来年前的事儿了,求求你快撒手吧!你光记着我们老爷打过你,难道你忘了,那年你妈病重,快要冻死的时候,也是我们黄家给你娘儿俩借钱、借米的呀!”
王贵和嘴角一阵抽搐,不由得在心中暗骂:这世事的恩怨,缘何如此混沌不清!
救他的,是他。
害他的,也是他。
如今他成了绿林土匪,他还是那个地主老爷。
若要报恩,则怨不能消;若要消怨,则恩不能报!
如何是好?
恐怕,最后的抉择都逃不出江城海的那句话——不想。
黄家的子女、儿媳们纷纷跪下来,磕头哀求。
“贵和兄弟,看在同乡的份上,饶了老爷一命吧!”
众人的目光全都聚在一处,等着看王贵和的决定。
最终,他松开了手,黄老爷瘫软在地上,猛咳了好几声,才终于把气喘匀过来。
“谢谢贵和兄弟,谢谢贵和兄弟!”
然而,王贵和不能心软,撂下黄老爷可以,但就必须施以其他手段,否则自己的威信就会受到兄弟们的质疑。
“弟兄们!跟我进屋,把黄家的老本翻出来。砸了!能砸的全都砸了!”
“好!上!”
众人纷纷举枪,齐声应和,鱼贯着冲进黄家的后屋。
见状,黄家老小和家仆们,连忙神色慌乱地跟过去。
“别!各位好汉,手下留情,那个不能砸呀!”
“贵和兄弟,我们错了,我们交保安费还不行吗?”
王贵和一脚踢开黄家老小,“现在后悔,晚了!弟兄们,墙里、炕里、灶坑里,都仔细地翻一遍!谁找到了老本,额外有赏!”
一时间,内屋里乱作一团。
整个“瓮城”里,只有江城海等人按兵不动。
老二李添威看起来有些跃跃欲试,问:“大哥,咱们不动手吗?”
老五沈国良也急切地说:“是啊,大哥,来都来了!”
江城海冷哼一声,“想去?那你们就留下继续当胡子吧,不用回奉天了。”
这俩人都混过绿林,匪气难改,可眼下有大哥镇着,话已至此,也只好作罢。
江城海此时也是眉头紧锁,本来以为今天不用砸窑,他才答应跟着过来的,没想到事情最后闹成这样。
内屋里翻江倒海,闹了小半天,江小道正觉得有些无所事事的时候,猛然听见屋里传来一声黄家老夫人的尖叫。
“贵和兄弟,那个不能拿!我们交保安费,我们交!”
紧接着,王贵和手里拎着一个红布包裹,大摇大摆地走了出来,左右身旁,分别跟着黄老爷和老夫人。
“贵和兄弟,你行行好,给我们家留条活路吧!”
王贵和甩手扇了黄老爷一巴掌,骂道:“刚才没杀你够意思了,别他妈给脸不要脸,有粮食吃就不错了,这袋小黄鱼,就当是给弟兄们的辛苦费了!”
眼见如此,老夫人“噗通”一声,跪下身子,抱住王贵和的大腿。
“贵和,东西你可以拿走,但好歹给我们一家子留点吧!”
“去你妈的!”王贵和抬起枪托,重重地砸在老夫人的脸上,“你他妈当我赶集呐?还讨价还价上了!”
老夫人的鼻梁被砸断,鲜血顿时流了一脸。
“弟兄们!每人再去扛一袋米,撤了!”
“王贵和!”
突然,院子里传来一声怒吼!
众人猛地一怔,回过头,却见黄家大少爷黄承荫满面怒容,手里竟举着一把步枪,远远地瞄准王贵和的脑袋。
江城海等人率先反应过来,纷纷掏枪对峙,就连江小道也情不自禁地把手伸进怀里,握紧了那把匣子枪。
王贵和的弟兄们紧随其后,只听“唰唰”几声,十几条枪管,立马对准黄家大少。
黄家竟然有枪!
“王贵和!你……你把东西放下!”