鼎山县，府衙。
王庚虽然年事已高，但身上却没有半点老态，反而透着一股年轻人一般的精气神。
由于久经沙场，他身上还带着一股不怒自威的气势，光是坐在那里就显得杀气腾腾。
朝廷给王庚的任命早就正式下达，他现在的身份就是北直隶总兵。
如此身份，就算是北直隶布政使在此也不敢轻易造次。
对于王庚来到北直隶后就直接到了北安府，这件事多少还是让北安府诸多官员心惊肉跳的。
怪只怪如今的北直隶已经乱成一锅粥，虽然北安府也已经有多地沦陷，却仍旧算是北直隶里状况“最好”的几个府之一。
当然，众人感觉这位新上任的王总兵之所以会直接来此，主要还是因为那个特殊事件。
米阳县知县出城平叛。
事实证明也确实如此，当王庚来到北安府之后便一心只问米阳县平叛军队的情况。
不久之前北安府官员们还在为米阳县知县的壮举而兴奋，如今却又因为这件事开始骂娘。
说到底这些贪官们根本对平叛没什么兴趣，他们想的只是保住自己的乌纱帽，同时避开被起义军清算的危险。
可是到了现在，他们却愕然发现情况似乎已经朝着最坏的方向发展了。
王庚来了，平叛败了。
其实关于平叛失败这件事，北安府官员们其实并没有做好心理准备。
他们虽然对米阳县知县并不抱太多希望，但是米阳县毕竟是征召了大量的乡勇，并且练兵的情况也很不错。
在薛长山眼里仅仅是练出了一些基础的乡勇，对其他北安府官员而言却已经称得上是精锐里的精锐。
结果就是这些他们眼中的“精锐”，竟然在交战之初就直接全军覆没。
若非米阳县知县有马，就连他的小命都难保。
这个战报是今天一早才传来的，战报瞬间就将鼎山县的气氛压到了最低点。
人们想到了白莲教起义军可能很难对付，却没想到竟然会难以对付到这种程度。
在永定府出现了一次官兵被近乎全歼的战役，没想到在北安府也出现了这样的情况。
王庚坐在椅子上，脸色阴沉到极点。
他原本特意赶到北安府，就是为了尽快接手那支米阳县里征召到的乡勇队伍。
正所谓外行看热闹，内行看门道。
王庚派来的亲卫早就已经关注到米阳县的情况，在他们看来米阳县知县绝对称得上是人才。
在米阳县里征召到的乡勇已经被操练得相当不错，稍加调教就可以直接拉到战场上。
如果能有这样一支乡勇队伍当班底，他们很快就能组建起一支强有力的平叛大军。
正是因为如此，王庚才会马不停蹄地带人赶来，结果没想到却发生了这样的事情。
如此惨败，不光是在士气上是一个沉重的打击，更是对他们之后的征兵有着严重的影响。
毫不夸张地说，永定府和北安府的接连两次惨败，几乎已经要将白莲教起义军妖魔化了。
这个影响才是最让他无法接受的。
“让米阳县知县用最快的速度来鼎山县！”
坐在府衙之中，王庚带着一脸杀气下达了命令。
听着王庚要杀人的语气，一些官员不禁露出了幸灾乐祸的神情，但有一个人却是真的开始担心起来。
此人便是代知府张松。
对张松而言，薛长山现在已经算是他的半个盟友。
虽然薛长山并没有给他带来质变的帮助，但他也不希望看到薛长山就这样被清算。
还有一个很重要的原因，那就是张松担心薛长山死掉的话会让他五千两供奉断掉……
可就在张松绞尽脑汁想给薛长山求情的时候，薛长山却正在大摇大摆地对自己的“新军”训话。
当然，他此刻的身份肯定不是知县薛长青，而是山贼【薛大】。
又或者更准确地说，应该是红教教主薛大。
不久之前，他以知县身份“输掉”了北安府中至关重要的一场决战后，他手下的那些乡勇就“顺利”交接到了起义军队伍当中。
因为他们败的太快，这些乡勇甚至都没有丝毫准备就已经成为了俘虏。
如今算上这些乡勇，薛长山手下的兵力已经达到了近万人的规模。
原本薛长山想的是两股力量汇合之后就去“吃掉”开宁卫官兵，但现在他却已经改变了主意。
他很清楚自己“输掉”决战之后肯定会被清算，甚至可能会被盛怒之下的王庚直接上奏参倒。
就算王庚不敢直接杀了他，也极有可能会导致他的知县之位丢掉。
这是薛长山无论如何都无法接受的，他可以不升官，但却绝对不能丢掉这个官位。
所以薛长山打算临时改变计划，直接攻打鼎山县。
这是个极为疯狂的计划，甚至疯狂到就连薛长山内部都出现了严重的分歧。
祖大寿的反对声音自然是最大的，作为薛长山队伍当中最重要的将领，他有着至关重要的话语权。
甚至如果严格来讲，祖大寿在战争方面的经验是远远超过薛长山的。
薛长山能走到如今的高度，祖大寿的贡献是至关重要的。
除了祖大寿之外，就连李九和三狗等人也都表达出了强烈的反对意向。
虽然情况激烈，但这也展现出了一个重要信息，那就是薛长山的队伍里并没有那么多的顾忌。
面对薛长山近乎寻死的举动，他手下的这些核心成员还是敢直言不讳地指出他的问题所在的。
祖大寿是从战争层面提出反对意见，毕竟鼎山县可不同于其他府城，这里可是代王的封国。
徐康指挥使带来的上万士兵，再加上代王本身的卫队，绝对可以确保鼎山县的安全。
事实上他们只是没有外出平叛的想法而已，这并不代表鼎山县的战力不足。
在如今的情况下想要强攻鼎山县，根本没有任何取胜的希望。
在这方面，李九也给出了相应的说明。
鼎山县里的局势现在其实极为明朗，其实根本没有任何可乘之机。
别说是想伪装成商队自由进出了，现在就算是官府的队伍想要出入鼎山县也是极为困难的。
毕竟此前薛长山接连洗劫其他县城的事情已经引起太大轰动，鼎山县如此重的自然不可能被这样的手段击溃。
不得不说，不管是祖大寿还是李九，其实他们都是纯粹的好战分子。
但凡有一点取胜的希望，薛长山手下的这些人都不可能有丝毫的畏惧。
可问题是这次的事情真的太过冒险，以至于薛长山瞬间就成为了“孤家寡人”。
现在最稳妥的方法就是跟顾思南汇合，将夏原县彻底掌握在手里。
然后跟开宁卫的冯朝“合作”，直接据守住永定府进军北安府的路线。
如此一来，就算顾林想要插手北安府的事情，也很难顺利进入。
至于知县官位的事情，自然有很多办法缓和下来。
甚至事到如今哪怕真的丢掉了知县的身份，也已经没有太大的问题。
他们大可以真的就加入白莲教起义军，真正开始逐鹿天下。
可面对手下们苦口婆心的劝阻，薛长山却力排众议，做出了最终的决定。
“整军备战，准备进攻鼎山县！”