刑部大牢。
昏暗的角落蛇虫鼠蚁发出窸窸窣窣的声音。
两个身穿囚服、灰头土脸，五十岁左右的中年人双目无神的瘫坐在稻草堆上。
“外面可有家眷探视？可有家眷探视？！”
抓着栅栏发癫的人叫罗龙文，号小华山人，罗龙文也算是少年得志，天下石墨看徽州，徽中瑰宝属罗墨，罗龙文二十岁时，便已经是徽州墨工执牛耳者。
嘉靖二十年时，一方罗龙文亲手所做的石墨在京师就能卖到万钱，而且供不应求，有价无市，史称罗小华墨。
罗墨被嘉靖列为青词专用墨，罗龙文也因此被赐官中书舍人，并因此结识了严世蕃。
在罗龙文身边的，便是名震两京一十三省的小阁老严世蕃。
两年前，严嵩罢官，严世蕃被谪戍雷州，对此，严世蕃并没有太大的意外。
老爹确实老了，也干不动了，该回家颐养天年了。
他没有把谪戍雷州的事情放在心上，坐着水驿的官船到了江西便直接下船回家，提前修起了祖宅，准备把老爹严嵩接回分宜养老。
之所以这么心大，是有原因的。
严世蕃并不是大明第一位‘小阁老’。
大明的第一位小阁老，应该是宪庙成化朝内阁首辅万安的长子万冀。
严世蕃跟万冀的情况几乎一模一样，万安也是在儿子万冀回家守孝时失势，甚至万冀比严世蕃还要恣肆，动辄称父亲为“老倌”，万安畏子如虎，在家尤为恭顺。
万冀的下场也不过是被天下人骂几句，然后回家养老。
可自从在分宜老家被逮捕，严世蕃便察觉到了不对劲，首辅的位子已经给你徐阶了，你徐阶怎么没完了？
现在徐阶更是明里暗里的提及严嵩上位前被处斩的前首辅夏言。
捧夏以贬严，这分明就是奔着对严家斩草除根来的。
徐阶想为夏言报仇这种事，严世蕃打死也不信，夏言跟你徐阶很熟吗？你们两个人关系很好吗？
当初朝廷为庄敬太子选侍读，本来翰林院已经拟定了徐阶，夏言为了自己的门生袁炜能上位，一脚踢掉了徐阶，两人说是有仇都不足为过。
至于什么为了江山社稷，天下苍生这些冠冕堂皇的大道理严世蕃就更不信了。
这些都是坏规矩的事情。
严家的前任夏言已经被处斩了，现在天下人都在盯着徐半城怎么对严家，徐阶如果对严家下死手，将来徐阶去职时，后来人也可以光明正大的对徐阶下死手。
且不说循环一旦开启对社稷有弊无利。
徐阶当真就不怕徐家也有这一天吗？
一朝天子一朝臣，天子都已经这把年纪了，你徐阶即便是赢了，又能再干几年？
松江府大半的田产都姓徐，这些瓶瓶罐罐徐阶真的都不想要了？
你不想要当初干嘛收？
自被逮入狱以来，便不允许任何人探视，只有严嵩命人拿着名帖，扬言亲自来狱中送衣物，严家的仆人才得以为两人送进些换洗的衣物。
种种迹象表明。
徐阶就是想弄死他。
甚至怎么死都不重要，只要把严世蕃弄死就行。
严世蕃双眼空洞的瘫坐在地上，摇了摇头叹息道：“没用了。”
“你我兄弟，这次是真要做个糊涂鬼了。”
时至今日，能用的招数已经用尽，严世蕃已经不抱希望了。
他了解徐阶。
不动则已，动则一击毙命。
“朝中文武百官，满朝勋贵，成公朱希忠，英公张溶，哪个没受过阁老恩惠，一夕事变，竟前恭而后倨至此？！”
严世蕃揪起一根稻草苦笑道：“我爹在位时，赵文华都能死的不明不白，现在你我都已在狱中，人家也得自保啊。”
“赵文华？他不是揉肚子把自己揉死的吗？”
严世蕃像是看傻子似的看向罗龙文。
“你现在揉一个给我看看，要下水淌一地的那种。”
“你宁愿相信他是自己揉成那样的，都不愿意相信是他是被人捅了一刀？”
赵文华于嘉靖三十六年卒于回乡途中。
史书记载赵文华的死因是：意邑邑不自聊，一夕手扪其腹，腹裂，脏腑出，遂死。
大意是，闲着无聊揉肚子，把肚子揉裂了，五脏俱出，隐隐有一种身中七枪自杀身亡的美。
“那当时为什么不彻查？！”罗龙文情绪激动起来。
严世蕃也跟着嚷道：“你怎么知道我没查？！刑部的人到了漕运衙门才知道连尸首都烧了，再查那帮清流就哭就闹就主动请罪，逼我治他们的罪！当时刚杀了一个杨继盛，我怎么查？！”
罗龙文胸口剧烈起伏，最后怒骂道：“小人！徐阶小人啊！”
“我大明朝，怎就养了这么一干小人！”
严党能拿主意的两个人，全都被关进了大理寺，被内外隔绝，连个消息都送不出去。
外面只剩一个严嵩也已是八十六岁高龄，严家纵然是还有些门生故旧，现在也都成了没头的苍蝇。
罗龙文缓缓瘫坐在地，脸上浮现出一抹绝望。
就在此时，一道阳光射入大理寺狱，监牢之外传来一阵嘈杂的声音，狱卒好像在跟什么人争辩着。
“二位评事，徐阁老有令，无都察院、大理寺、刑部三法司堂上官联署公函，不得擅自提审人犯。”
“大明律载有明文，纵是‘八议’罪臣，评事两员，即可提审，这大明，究竟是他徐华亭大，还是大明律大？”
“二位，我们是都察院的，不是大理寺……”
“来人，将此二人的话记录在案！”
“明白回话，是不是大明律管不到你们都察院！”
“继续说啊！”
三言两语之间，便表明了两人立场。
这一刻，严家二十年的积威再次发挥作用。
朝事正值多变之秋，两个狱卒也被理直气壮的李昰给唬住了。
难道朝上又变天了？
他们不敢想，也不敢赌。
片刻后，便响起了狱卒开锁的声音。
李昰、何泌昌两人，宛若天神下凡一般，出现在大理寺狱中。
原本已经不抱任何希望的严世蕃、罗龙文呆坐原地，看着面前两个陌生人两眼发直。