001
夕阳西下，倦鸟归巢。
坐落于大山脚下的岭内村，家家户户升起炊烟。
村西小院内，柳芸香将泡好的杂豆倒进陶罐里，架到火上熬煮。
时候已至深秋，白天日头照着，尚不觉得太冷，此时天色渐暗，日暮四合，便有阵阵寒意从脚底袭来。
柳芸香紧了紧身上的青花夹衣，看着灶膛里跳跃的火苗，心底盘算起做冬衣的事。
若要置办一身新袄，布料加上棉花，至少要两三百文，她和丈夫梁青山刚从家里分出来，手头银钱不多，虽勉强置得起两身冬衣，却不能把钱都花在这上头。
如此，只能买些棉花，将以往的旧衣改一改。
灶台上升腾起袅袅水汽，豆香味从陶罐里溢出，柳芸香将灶火拨小些，改为慢熬。
除了冬衣，家里粮食同样剩得不多，或许可以和村里人买一些，倒比镇上粮店便宜，等过了这两三个月，地里新种下的豆子就能收获了。
外头天已黑透，豆粥也熬好了，柳芸香点起油灯，走到门边张望。
白日里，她与梁青山一起进山打柴，捡拾山货，傍晚下山，他又去地里给豆苗浇水，这会儿还没回来。
等了片刻不见人，她在灶膛里留了些火星，免得锅里晚饭凉了，便回身坐到桌边，借着昏黄的灯光挑拣栗子。
又过了一会儿，才听院门吱呀一声，梁青山挑着满满两桶水，摸黑走进院子。
“今天怎么这样晚？”柳芸香放下栗子，一手端着灯盏，一手笼着火苗，迎上前替他照明。
“我看得见，别烫了手。”梁青山忙说。
“没事，留意着呢。”柳芸香引着他往灶房走。
把水倒进灶房的大水缸里，梁青山收好扁担跟木桶，将她手里的灯盏接过来，才做了个怪脸，笑道：“刚才在路上遇见五叔公，他老人家一向啰嗦，肚子饿得咕咕叫，还得听他唠叨。幸好天黑得快，不然这会儿还跑不掉。”
柳芸香轻嗔：“长辈关心我们，偏你作怪。”
闻言，梁青山面色一肃，满脸正经道：“阿弥陀佛，天大地大，饿肚子最大，想必叔公他老人家会体谅的。”
“又胡说了。”柳芸香掩口忍俊。
见她笑了，梁青山扬扬眉，越发嬉皮笑脸。
柳芸香轻轻推他一把，“不是说饿了，快些吃饭吧。”
陶罐里的杂豆煮了许久，早已绵软脱壳，豆粥一向寡淡，喝起来清汤寡水，柳芸香在里头添了把糙米，又用小火慢熬，直熬得浓稠顺滑，米粒几乎融在粥水中，米香与豆香浑然一体。
除了豆粥，还有一小篮烤毛芋。小孩拳头大的芋头埋在灶膛底下，用柴火灰里的余温一点点煨熟，漆黑的外壳一剥便落，露出雪白绵密的内里。
另有两碟下粥用的小咸菜，是她自己腌的豆角和萝卜，酸脆爽口。
饭食虽粗糙，但这样寒凉的夜晚，热腾腾一大碗落进肚腹里，身体立刻由内而外暖了起来。
“好香！”梁青山吃得头也不抬。
此时夜色渐深，村里人爱惜灯油烛火，都早早歇下了。
两人用了顿迟来的晚饭，却不着急回房，反而对视一眼，深吸口气，同时消失在原地。
柳芸香只觉眼前骤然明亮，再看清时，二人已然身处一处绿草如茵的山谷。
尽管已出入此间数次，但回想起这两日的经历，她依旧心神恍惚，好似身在梦中。
月余前，柳芸香与梁青山成亲不过几日，就被公婆分了家。
两人虽是长子长媳，却只分到两亩薄田并几十斤粮食，就被赶了出来，连如今居住的小院，都是族里借给他们暂住之用。
眼看寒冬将近，夫妻二人身无长物，不得已冒险进入深山，一人打柴，一人拾些板栗榛子之类的山货，换取银钱度日。
就在昨日，两人在山里捡到一枚白色石子，因见其浑圆小巧，形似雀卵，有几分可爱，打算拿回家当个小玩意，谁知一入手，就被带入一方神奇的天地。
此处云雾缭绕，群山巍峨，高山之间有一座山谷，山谷里有一条小溪，小溪边又有一间竹庐。
那竹庐看着小，里头却十分空旷，庐内空无一人，只有无数个顶天立地的靠墙大柜，柜上密密麻麻不下数万个小抽屉，屉上提了字。
因父亲是秀才，柳芸香自小念过几本书，倒是认得上头的字，诸如“青竹米”、“流焰果”之类，却不知具体为何物。
小两口忽然来到此地，满心震撼，并不敢擅动，后来在壁柜间发现一座书架，柳芸香告了声罪，拿起最上头一本《药谷琐事》细看，这才知晓个大概。
书上说，世有三千大世界，以及无数小世界，他们捡到的那颗小石子，名叫混沌珠，珠内便有一界，不知其天有多高，其地有多广，界内孕育着无数生灵，只没有生人。
数万年前，一位仙人偶然发现此无人之界，便将其炼化，成为一枚可以认主的芥子空间。
后来，混沌珠机缘巧合被药仙谷先辈所得，又成为其宗门至宝，面前连绵雄峰、山谷、竹庐，正是药仙谷传承所在。
读到这里，柳芸香已然惊心骇神。
她不过一名乡下农妇，只因有幸认得几个字，才比旁人多几分见识。
然而这份见识，在此时显得如此微不足道。
大千世界、混沌珠、仙人……她有生以来所有认知，被这短短几行字全部推翻。
怔愣许久，才勉强收敛心神，继续往下看去。
原来她与梁青山能进入混沌珠，并非偶然，而是药仙谷的传承选中了他们。
药仙谷虽来历悠长，称得上古宗仙门，在择取弟子上却显得尤为任性。每代真正的传人只有一名，一旦此人飞升，或者意外身亡，混沌珠便会自行脱离，投入茫茫界域中，重新择主。
而由于功法特殊，药仙谷传人往往是心性平和之辈，不擅与人争斗。为免其吃亏，药仙谷在选择传承人之时，会另外再择一人，将其培养成传承人的护卫。
此人不要求资质，不要求根骨，唯独需要与传承人关系密切，多为血亲、夫妻、挚友。
如今，药仙谷正是选择了柳芸香为传承人，梁青山则成了她的护卫人选。