项云的命令一下，残存的士兵们面面相觑。
空气中弥漫着不安的气氛，就像即将崩塌的沙堡，摇摇欲坠。
刘副将深吸一口气，努力压抑住内心翻涌的情绪。
“公主殿下。”
他语气沉重，带着一丝不易察觉的颤抖。
“末将以为，此举不妥。”
项云美目圆睁，怒火再次在她眼中燃烧。
“怎么？连你也敢质疑本宫的决定？”
她尖锐的声音在空旷的原野上回荡，刺耳难听。
刘副将低下头，避免与项云的目光接触。
他的盔甲上沾满了鲜血和尘土，见证了这场惨败的战争。
“末将不敢，只是……北疆路途遥远，我军如今已是强弩之末，恐怕……”
“恐怕什么？”
项云打断他的话，语气中充满了讥讽。
“恐怕本宫会死在半路上？还是恐怕你再也无法保护你的主子，升官发财？”
刘副将猛地抬起头，眼中带着难以置信的痛楚。
他忠心耿耿追随项云多年，从未想过会得到这样的质疑。
“公主殿下，末将对您的忠心日月可鉴！只是如今形势危急，我们应该保存实力，撤回大楚才是上策！”
“放肆！”
项云怒喝一声，扬手给了刘副将一个耳光。
“你算个什么东西，也敢教训本宫？本宫是皇室血脉，岂能向那项毅低头？北疆军营有我大楚精兵，只要我们到了那里，就能重整旗鼓，卷土重来！”
刘副将捂着脸，沉默不语。
他的心，就像被一把尖刀狠狠刺穿，鲜血淋漓。
项云的胜算，究竟几何？
她不过是个空有其表的草包。
战场上，她一味逃避责任，骄纵跋扈，丝毫没有将士的性命放在心上。
这样的人，如何能担负起这千钧重任？
刘副将心中第一次动摇。
追随项云，这条路真的走对了吗？
项云见刘副将默然，料他已默认，便不再理会，径直走向自己的战马。
她翻身上马，居高临下地看着刘副将，语气冰冷。
“还不快去传令！耽误了本宫的大事，你担待得起吗？”
刘副将苦笑一声，他知道自己已经无力回天。
他默默地转身，走向残余的士兵，声音沙哑地传达了项云的命令。
“公主殿下有令，前往北疆军营！”
士兵们面面相觑，没有人动弹。
北疆军营？
那可是千里之外！
他们这支残兵败将，能走到吗？
就算走到，北疆的守将，会接纳他们吗？
一个年轻的士兵，壮着胆子问道：“刘将军，我们…我们还能走到北疆吗？”
刘副将看着他，眼神复杂。
他能说什么呢？
给他们虚假的希望吗？他做不到。
“这是公主的命令。”
刘副将避开了士兵的问题，语气冰冷。
年轻士兵低下头，不再说话。
他知道，刘副将的回答，其实已经给了他答案。
队伍开始缓缓移动，像一条垂死的巨蟒，在荒凉的原野上蜿蜒爬行。
项云骑在马上，看着身后缓慢移动的队伍，心中充满了烦躁。
这些废物！
走得这么慢，什么时候才能到北疆？
“都给本宫快点！磨磨蹭蹭的，是想死在路上吗？”
项云尖锐的声音如同刀子般划破沉闷的空气。
士兵们敢怒不敢言，只能拖着疲惫的身躯加快脚步。
他们衣衫褴褛，盔甲残破，很多人身上还带着伤。
这些残余的楚军一路走来，留下一串蜿蜒的血迹。
……
汴梁城，王爷府邸。
奢华的厅堂内弥漫着令人窒息的紧张气氛。
胡人王爷阿迪斯来回踱步，满脸横肉因焦躁而微微颤抖。
他手中的皮鞭不时抽打在地毯上，发出啪啪的声响。
跪在他面前的，正是灰头土脸的哈达尔。
哈达尔此时低着头，身上的战甲破烂不堪，狼狈至极。
阿迪斯每走一步，哈达尔的身体就颤抖一下，似乎那皮鞭随时会落到自己身上。
“废物！一群废物！”
阿迪斯怒吼着，口水喷溅在哈达尔的脸上。
“本王给了你精兵强将，给了你充足的粮草辎重，你就是这么回报本王的？损兵折将，一无所获，简直丢尽了黑虎军的脸！”
皮鞭再次落下，狠狠地抽在哈达尔的背上。
哈达尔闷哼一声，却不敢有任何反抗。
“王爷息怒……”
哈达尔颤抖着说着。
“是属下办事不利……”
“息怒？”
阿迪斯又是一鞭子狠狠地抽在哈达尔的背上。
“你让本王如何息怒？寒铁城，一个小小的寒铁城，你都拿不下！还损兵折将，丢尽了本王的脸！”
皮鞭一下又一下地落在哈达尔的身上，每一下都伴随着哈达尔痛苦的闷哼。
终于，阿迪斯似乎发泄够了，停下了手中的动作，粗喘着气。
“说！到底是怎么回事？究竟是谁坏了本王的好事？”
阿迪斯一把揪住哈达尔的头发，将他提了起来，恶狠狠地盯着他。
哈达尔疼得龇牙咧嘴，却不敢反抗，只得结结巴巴地说道：“是…是大楚的…大皇子…项毅……”
“项毅？”
阿迪斯顿时停下了脚步。
这个名字他当然听说过，曾经的大楚战神，令他闻风丧胆的对手。
但据他所知，项毅早已武功尽失，成了一个废人，怎么可能会阻挡黑虎军的进攻？
“王爷，那项毅似乎…似乎恢复了武功…”
哈达尔战战兢兢地说道：“他…他非常厉害。属下…属下不是他的对手。”
阿迪斯的笑声戛然而止，他眯起眼睛，眼底寒光一闪。
“恢复了武功？有趣！本王倒要看看，他究竟有什么本事！”
他一把将哈达尔扔在地上，走到一旁的桌案前，拿起一杯酒一饮而尽。
“三日后，本王亲自率军踏平寒铁城，将项毅的头颅砍下来，祭奠我族死去的将士！”
哈达尔如同一滩烂泥般瘫在地上，阿迪斯的话语却如同惊雷般在他耳边炸响。
三日？
三日后阿迪斯要亲自攻打寒铁城？
他艰难地抬起头，想说什么，却最终只是发出一声痛苦的呻吟。
“三日后攻城？王爷，这…会不会太仓促了？”
一个尖细的声音从角落里传来。
只见，一个身材矮胖，留着两撇鼠须的男子从阴影中走出。
此人正是阿迪斯的军师，奥斯曼。