进门的人，是个癞子道士，头皮之上满是瘌痢，样貌又丑，瞧着实在使人嫌恶。
应辰与他一照面，便不着痕迹皱了皱眉，极隐蔽地退后半步，才作了个揖，道：“原来是狄师兄。”
对他的动作，狄癞子似无所觉，只是露出瘆人地笑，说道：“有段时间未见了啊。”
“听说应师弟闭门潜修有一个月了，这是眼看小考渐近，终于舍得出关了？”
“正是。”应辰皮笑肉不笑，半个字也不多应。
狄癞子也不在意，只是漫不经心问道：“先前，为兄与你说的事，师弟可考虑过了？”
应辰猛地一阵恶寒，好悬没有表露在了神色之上，顿了一顿才道：“小弟健忘，不知道师兄说的是什么事？”
“呵呵。”狄癞子瞧出应辰装傻，却不愿意放过了他，笑呵呵道：“不是早就跟你说过？卫师兄欣赏你，想栽培你。”
“这是多么千载难逢的机会？我可是听卫师兄亲口说了……”
忽的，他压低声音，说道：“只要你点头，今年小考，他可替你谋个‘上中’的评价！”
应辰眉头不禁一扬：“上中？”
“正是。”狄癞子一昂首，高深莫测道：“师弟入门以来，还没得过上考吧。有了上考的成绩，月例灵石变多不说，那枚‘紫芝丹’才是真正紧要。”
应辰眼皮微跳了跳，他知道姓卫的能量不小，但是万万没有想到，竟连小考成绩都能影响？
每五年，先天道就会大开山门，招收大量弟子——六大下院，包括赤水崖在内，修炼的外门弟子都是以万为计。
但，先天道招收这么多的弟子可不是干吃饭的，背后的淘汰机制极为残酷。
其他下院，应辰不知，但是赤水崖中，每年一小考，五年一大考，将所有门人弟子，以‘上、中、下’三等划分。
上考者，不仅每月月例更多，每月还有丹药一枚，以助修炼；中考者，不但没有丹药供应，月例也是少的可怜，只能勉强维持正常的修炼。
至于下考者……
赤水崖中，得下考一次，立即失去所有月例供应，莫说灵石了，吃食都要自己设法，而若得下考两次，立即贬为杂役，仆人，乃至矿奴，药奴，几乎永无翻身之地。
如此严酷的筛选，一直持续到第五年的大考后，才会稍稍有所缓和。
应辰入门已有三年，没有得过下考，但也十分艰险，头两年小考皆是评得‘中下’。
第三年，心中忧虑，修炼得刻苦了，也已知道不少门路，辛辛苦苦谋取了些资源，进境自然也快，得了个‘中上’之评，但仍没有得过上考。
晃眼之间，第四年的小考已近眼前，若是不能更进一步，大考之前就再没有机会……
只是即便如此，应辰也绝没有可能答应对方。
狄癞子说的条件，已再诱人不过，可他知道什么狗屁欣赏、栽培，都是狗屁，那姓卫的是个好龙阳的变态，想要将他收做男宠。
应辰自问没有什么底线，但要为此干些屎尿屁活，那是万万做不到的。
何况对方说的，也未必就是真话。
“呵呵。”应辰的假笑僵硬了些，回道：“谢师兄提点，小弟一定好生考量。”
“是么？”狄癞子道：“那师弟可尽快了，剩下时间实在不多。”
应辰拱了拱手，半句废话也不多说，便擦过了狄癞子的肩膀，只是还没出了大门，狄癞子忽然又喊住他：“对了。”
应辰脚步一停，便听见狄癞子阴恻恻的语气从后传来，说道：“卫师兄能许你上考，就能让你连中考也得不到。”
“想清楚了！”
应辰背着他，只是顿了一顿，没作应答，便头也不回离去。
狄癞子不见恼怒，反而乐呵起来。
自命清高的人，他实见得多了，而且下场往往要比没脸没皮的人更加凄惨。
“找死，找死……”狄癞子摇着头，背着手，就往都务院里去了。
……
应辰面不改色出了大门，便沿山间小道行去，直到离都务院远了，一双眸子才沉下来，幽幽深，暗藏寒光。
“身处魔门，有些恶意，果然不是想躲便能躲得过去。”
他抬首望了一眼，此时日已出了，但是赤水崖上，总有阴云沉沉，还是难见青天。
“看来，还远不到休息之时。”应辰收回目光，脚下方向当即一变，朝着赤水崖的丹房而去。
丹房不仅仅卖丹药，也卖药材，灵物，符纸……各种物什，只要是修炼所需，便可以在丹房置得，因此来来往往的赤水崖弟子，自是极多。
应辰踏进丹房，便见便瞧见高高的柜台上，开有二三十个窗口。
柜台后，许多身影来回转动，捣药材的，称斤两的，包散剂的……忙忙碌碌。
柜台前等候的人也不少，只是有的窗口无人问津，有的窗口则乌泱泱排着许多人等。
这窗口的分别，没有什么学问，甲、乙、丙、丁四等，说来道去不过‘贵贱’二字，若是只想配副散剂，甲等窗口根本不会搭理，若是想买上好丹药，那就不必再去丁等窗口拥挤。
应辰要买的东西，杂七杂八，凑一凑也算有些价值，便在丙等的几个窗口之间，选了一个人最少的排在末尾。
候了约有盏茶时间，总算排到窗口之前，只是还未得及出声，忽地却有一只高靴，斜斜插了进来。
“烦请执事，取山君髓一坛、血哭藤一枝。”
插足的人，背对应辰，便与窗台后的执事提起所需之物，似乎全然没把应辰放在眼中。
然而应辰皱了皱眉，却没急着发难。
丹房这样的重地，少有人敢肆意妄为，但若真的有人逾矩，定然是有什么底气。
因此他反而稍稍退了半步，拿眼去瞧执事反应，执事似也有些意外，虚着眼在这人面上扫过，忽然想起什么一般，竟是挂起了笑脸！
“原来是严师弟？”执事应了一声，便从一旁唤来了个道童，喝道：“未长耳么？山君髓一坛、血哭藤一枝，快去取来。”
道童不敢耽搁，连忙拔腿去了，这时执事才回过首，笑眯眯道：“严师弟是算贡献，还是符钱？”