又来到那处桂花树下。
秋高气爽，天空一碧如洗。
桂花树下有小小的石桌石凳，旁边烹着热茶。
今天红斗篷荧妹果然不在，只明月端坐在桂花树下，微微仰着头看向远处天空，也不知在想些什么。
孟渊携姜棠上前行礼，明月微微点头，让二人坐下。
都是混熟了的，也没烦人精荧妹在，孟渊和姜棠并不拘谨，当即上前。
孟渊还倒上茶水，一副殷勤模样。
“老夫人可还好？”明月看向姜棠。
“身子倒还算康健。”姜棠这两天在应府，一直随侍在老夫人左右，“只是到底年龄大了，秋日天气又一时冷，一时热，胃口不太好。”
“再过几日是老应公和小应公的祭日，与老夫人的寿辰没差几日，她老人家膝下除了应三小姐外，再没了亲人。”明月对应府的事十分了解，她认真的看向姜棠，道：“三小姐在外，不能侍奉左右，你身为徒弟，该当多多辛苦。”
“这是自然。”姜棠当即应下。
明月又看向孟渊，问道：“别后修行可有进益？”
“略有进益。”孟渊也不隐瞒，“见了郄亦生等人的手段后，更觉自身之渺小。但此间事了，就要回去闭关，尽快突破中期境界了。”
“七品入六品不算难。”明月看着桂花树，“以你的资质，怕是更快。艰难处，是你迈入六品境后，明悟天机之变。”
“明悟天机之变的艰难在何处？”孟渊追问。
明月想了想，道：“我还未能参透。不过荧跟我说过，乃是说以往是借秘蔵之些许威势成天机之法。但六品后，需得尽得秘蔵之势，乃是身心与秘蔵相合。”
孟渊听的不太懂。
明月显然兴致不太高，见孟渊有疑却也不多解释，“等你入了六品后，自然就懂了。到时会有人助你，也可能无须他人之助。”
眼见明月不想多聊，姜棠和孟渊便陪着喝了一盏茶，这才告辞。
“下次还来！”看大门的欢喜已经不把孟渊和姜棠当外人了，“记得再带些特产。”
她早把糖葫芦啃完了，两颊上还有些许糖渍，胳膊下夹着拂尘，一边摸着松子糖吃，一边取出一个小荷包，“咱们也算礼尚往来。”
姜棠见孟渊点头，便接了来，一看才知是桂花。
桂花秋日开的正盛，方才孟渊和姜棠就在桂花树下饮了茶。
“这是咱们蟾宫的桂花，性温和，泡水喝能下饭。”欢喜解释。
“原来这里叫蟾宫？”姜棠回过头，又看向院中那一株桂花树。
“是咱祖师爷起的名！”欢喜一副有见识的样子，“祖师爷亲手种的桂花树，长的好的很呢！”
她很有主意，“等过几天你们带些糖来，我教你们做蟾宫桂花糖！”
你就是想吃糖呗！孟渊笑笑，道：“你不能出门？”
欢喜听了这话，理所当然道：“我想出就出，只是懒得出门。咱们修道的人，是要清净的。”
“你既然清净，那我们就不来打扰了。”孟渊道。
“诶？”欢喜愣了下，道：“那也得来论道呀！”
“过几日就来。”姜棠到底厚道，也不再为难欢喜了。
出了国师府，带上胡倩和铁牛，一道来到聂宅。
“姐姐！”
“妹妹！”
姜棠和聂青青见了面，俩人当真似亲姐妹一般。
“聂师呢？”孟渊问。
“出门去了。”聂青青先招呼了茶水，又闲问了几句，便带上姜棠一起，亲自去厨房操劳。
孟渊闲着也是闲着，就跟铁牛和胡倩聊起天。
自打来到神京后，诸人见了繁华之地，眼界大开。胡倩毕竟见过些世面，还算稳得住，倒是铁牛和吴长生等人，都有些拘谨，连话都少了许多。
“这些日子，你们守在应府，若是受了欺负，记得跟我讲。也切莫松懈，每日勤练修行。”
孟渊像是个香菱附体，一副长辈语气。
待吃过了午饭，姜棠也不能久留，就要回应府。
孟渊一路把姜棠送回，下午也没什么事做，干脆静下心来开窍穴。
可没坐多大会儿，林宴就又寻了来。
“走吧！”林宴已然熟络的很了，“昨天见了师父的老伙计，今天去见见我的伙计！”
“几个人？”孟渊不想再喝酒了，昨晚就喝的有些多，结果让青青姐好一阵忙碌，又是洗脚洗脸，还洗了澡，太耽误事了。
“就俩人。”林宴伸出俩指头。
身为镇妖司的千户，武道六品境界，想跟他结识交好的必然不少，但他喝酒只带两个人，可见确实是真心朋友。
“有个姑娘，也还没出嫁。”林宴很有经验，“你到了看看，要是成咱就去说说。”
“我有青青和小丫头了。”孟渊忍住头疼。
“她俩是家里的，你外面不能再有个？”林宴很有道理。
“那你有么？”孟渊反问。
“我不一样！”林宴立即摆手，“我有你嫂子就够了。你一看就是个花心的，师父老说让我防着你乱勾搭人呢！”
“你也没防啊。”孟渊都笑了。
“堵不如疏。”林宴经验很足。
俩人一边说着话，一边往林宴家中。
孟渊想起今日明月的模样，好似有心事，又想起明月天机神通虽然强悍霸道，但心念有缺，两次在心境一关上遭了难，就有心打听。
跟师兄也没啥好隐瞒的，孟渊当即说起疑惑，又把明月被七念之苦乱了心境的事说了说。
“这肯定是有缘故的。天机神通到底只是法，不是道，有效用，但还是不足。”林宴显然有见解。
“如何才能成道？”孟渊问。
“天人化生。”林宴嘿嘿嘿的笑，“到时，天机秘蔵成自身之道，那便是我们武人所追求的道。”
孟渊不由得又想起三小姐送自己的天火燎原。
彼时三小姐便曾有言，天火燎原并非与孟渊就一定相契相合，乃是取其中“火”字，是为日后做准备。
孟渊也有感，日后攀登高峰，还是需要求火。
“这很难么？”孟渊很是向往。
“难于上青天！”林宴难得的叹了口气，“登天三阶的最后一阶，能不难么？普通人一生的终点就是五品，四品境已然难之又难了。”
林宴抓住孟渊肩膀，道：“什么勤奋修行，那都是骗那些普通孩子的！真正想要走到高处，只需三分勤奋，三分悟性，三分机缘，一分天命！”
孟渊茫然点头，思绪纷飞。