传说中的麒麟王，于帝国开国大典的绚烂落幕之后，作出了一个出人意料的决定——他决然转身，舍弃荣耀，隐匿身份，遁入一个遥远而隐秘的所在。凭借着他非凡的力量，他独自开辟了一片名为“九方谷”的修炼秘境。据丁宠透露，九方谷起初仅是一片荒芜之地，但随着麒麟王的到来与悉心指点，它渐渐吸引了众多强悍的修行者。他们被这里吸引，前来刻苦修炼，相互磨砺，使得九方谷的名声日渐显赫。
然而，世事无常，随着麒麟王的神秘消逝，这股由无数强者意志凝聚而成的势力，瞬间变得群龙无首。很快，它便遭到了周边众多势力的觊觎与侵扰，最终在一片混乱之中被瓜分殆尽。而在这之中，一股实力尤为雄厚的势力异军突起，其首领的修为堪称霸主，令九方谷的局势变得更加错综复杂。
因此，如今的九方谷已成为了一个鱼龙混杂之地。这里既有避世的高人，也有臭名昭著的匪徒。对于外来者而言，这里无疑是一个步步惊心的险境。这一片被世人视为禁地的九方谷，即便是强大的帝国也对其保持着谨慎的距离，往往采取一种模棱两可的态度，任由其发展演变。
姬祁历经重重艰难，本以为终于抵达了目的地——弱水河。然而，一个突如其来的七彩空间台却将他瞬间传送回了帝国的疆域之内，这让他惊愕不已。他好奇地向身边的弱水询问道：“为何会突然回到这里？”
他深知这一带强者如云，更有四大巨头坐镇。这四位巨头都是玄元境巅峰的强者，足以称王称霸，其实力之强，令人心生敬畏。
弱水轻声问道：“我听说九方谷的拍卖行近期将拍卖一部煞灵者的修行功法，你是否有兴趣？”她的眼神中带着一丝期待。
姬祁闻言，眼眸骤然一亮，心跳不禁加速：“此言当真？”他深知煞灵者的功法对于提升元灵的强度与控制力有着无可估量的价值，这对于他而言，无疑是一个千载难逢的机会。一旦习得这门功法，姬祁自觉在与天尊意的较量中将占据更多优势。
于是，在弱水的带领下，他步入了九方谷的地界。这里的确如人们口耳相传的那样广袤无边，蕴藏着丰富的修行资源，珍贵草药与矿石遍地皆是，正因如此，才引得无数修行之人不远千里前来探寻。当他们迈入谷中，立刻成为了众人注目的中心。特别是弱水，尽管她用面纱遮住了绝美容颜，但她那婀娜的身段与超凡的气质，依然使她成为了人们视线的聚焦点。
众多修行者向她投去炽热的目光，但又因对她的身份与实力心存忌惮，而不敢轻易上前打扰。
弱水觉察到了周围复杂的气息，悄悄地扯了扯姬祁的衣袖，低声提醒道：“在这里我们要格外小心，九方谷内高手众多，就连我也没有十足的把握能够安然无恙。这里局势复杂，我们必须谨慎行事。”
听了弱水的话，姬祁心中不由得升起一股寒意，他深知弱水的实力非同一般，但她尚且如此谨慎，可见九方谷内隐藏的强者数量之众、实力之强，远远超乎了他的预料。
“我因一些难以启齿的特殊原因，实力莫名倒退。但即便如此，我所展现的实力，仍能与这九方谷中的一些巨头相提并论。”弱水的声音轻柔却带着一丝不易察觉的坚韧，仿佛早已看穿了姬祁心中的疑惑，缓缓对他解释道。
“实力倒退？是因为上次探险将军墓时，你不慎留下的暗疾吗？”姬祁眉头紧锁，关切与好奇溢于言表，话语中带着一丝自责，“还是那煞气并未被你彻底驱散？天啊，这么重要的事，你为何不告诉我？来，靠近些，让我看看你的情况。”
说着，姬祁不自觉地向前迈出一步，目光落在弱水轻纱遮掩的红唇上，眼中闪过一丝难以名状的期待。
“你这是何意？”弱水的声音中带着一丝不解与戒备，她微微后撤，以保持距离。
“自然是帮你吸出体内的煞气。”姬祁的回答理所当然，眼神中满是真挚与迫切。
弱水深吸一口气，努力平复内心的波澜，声音恢复平静：“我体内并无暗疾。实力的倒退，或许并非全然是坏事。”
她的话语中透露出一丝深意，那次在将军墓中姬祁的吻，虽可能是出于救她，但也不乏一些难以言说的私念。
“哦……这样啊。”姬祁失望之色一闪而过，心中暗自嘀咕，怎么偏偏在这个时候没有煞气。
姬祁与弱水继续在九方谷穿梭，沿途所见皆是修为高深的大修行者，这让他不禁咋舌，更加明白了弱水之前所言的“龙蛇混杂”。
正当两人准备找客栈安顿时，一阵嘈杂之声传来。他们转头望去，只见一名修行者正凌空而行，身影宛如仙人下凡。
“真是麒麟王。”人群中有人惊叹道。这一声呼喊，如同号角，让四周的人群纷纷跪倒在地，他们的眼中充满了敬畏与虔诚。麒麟王，九方谷中赫赫有名的巨头之一，拥有绝世之力，能翻山倒海，无所不能。他的威名远扬，让人闻风丧胆。
“拜见麒麟王。”众多修行者匍匐在地，如同在跪拜一位至高无上的君王。这一幕深深地震撼了姬祁。他目光炯炯地注视着那位凌空而行的老者，心中敬畏与好奇交织。
麒麟王的威势惊人，仅仅是他的出现，就足以让所有在场的人心生敬畏，无论修为深浅，都纷纷跪拜在地。即便是一些修为高深的大修行者，在麒麟王面前也显得如同蝼蚁一般渺小。
然而，麒麟王仿佛并未察觉到众人的跪拜与膜拜。他依旧凌空而行，步伐稳健而从容，仿佛这世间的一切都无法阻挡他的脚步。
众人目睹对方的举动，皆认为这合乎情理。毕竟，麒麟王是何等人物？他是突破至玄元境的绝世强者，拥有长达五百年以上的悠长寿命，实力恐怖至极。他能够移山填海，轻而易举地改变天地，对普通人而言，麒麟王就如同那自天际降临的神祇，神秘且高不可攀。在九方谷这片辽阔的土地上，麒麟王无疑是霸主般的存在，其实力之强，足以让他称王称霸。他真正踏入了修行强者的殿堂，成为众人仰望的对象。同时，他也是九方谷的巨头之一，依靠着强大的实力，占据了九方谷众多珍贵的修行资源，使得无数修行者对他敬畏交加，又充满羡慕。
此刻，麒麟王在空中悠然行走，如同漂浮不定的云朵，他的目光如鹰隼般锐利，不经意间扫过之处，正好落在弱水身上。弱水清冷脱俗的气质，瞬间吸引了他的目光，令他不禁心生爱慕。然而，令他略感不悦的是，这两人并未像其他人一样跪倒在地，反而直视着他。
麒麟王轻轻皱眉，这一细微的动作，瞬间营造出一种压抑的氛围。这氛围如同厚重的乌云笼罩，让在场的修行者感到呼吸不畅，即便是实力强大的修行者，也倍感压力。他们明白，这是麒麟王在展示自己的威严和实力，让他们不敢有丝毫的放松。
姬祁站在一旁，心中震撼不已。他从未见过如此强大的存在，对方仅仅一个念头，便能让天地虚空随之而动。这究竟强大到了何种地步？他回想起封丹妙曾经的告诫，玄元境的存在足以一方称王。他也曾亲眼见过玄元境强者的血液，那强大的威能足以震慑玄命境的强者。但此刻，他感受到的却是更加惊人的力量，玄元境的强者仅凭一个念头，便能让玄命境的修行者呼吸困难。
“这便是真正的一方霸主吗？”姬祁深吸了一口气，喃喃自语。他的面容上显现出难以置信的神色，内心被麒麟王那骇人的实力深深触动，敬畏与震撼之情油然而生。
在一旁冷眼旁观的弱水，以平和而冷淡的语调缓缓道出：“玄元境强者，乃一方霸主，即便陨落，其遗泽亦能庇护家族百年不衰。踏入此境，便意味着真正迈入修行界的强者之列，世俗之力再难阻挡。”
麒麟王听闻弱水之言，心中不禁掠过一抹讶异。尽管他未曾全然展露气势，但那股不经意间流露的沉郁氛围，已足以令玄命境的修行者感到压抑。然而，弱水仿佛全然未受其影响，这份从容令他对她产生了浓厚的兴趣，不由自主地细细打量起来。
然而，当他审视弱水片刻之后，脸色却骤然大变，眼中满是难以置信之色。他惊愕地发现，这个女子的实力竟与他相差无几。这让他心中的惊惧油然而生，原本的贪恋之美色，此刻已荡然无存。他深知，自己绝非弱水之敌，若强行为之，只会自取其辱。于是，麒麟王向弱水投以和善一笑，随即身形一闪，凌空而去，瞬间消失在众人眼前，只留下一串串惊叹与疑惑之声。
众人目睹此景，皆感诧异万分，不解为何高高在上的麒麟王会对一个女子如此礼遇。而弱水则全然不顾旁人的反应，她拉着姬祁的手，径直走向一家客栈，安然入住。
次日，晨曦初露，天边仅一抹淡蓝，姬祁便小心翼翼地从榻上起身，唯恐惊动了仍在梦乡中的客栈。他步伐轻盈，犹如幽灵漫步，悄无声息地掠过走廊，一步步向弱水的居室逼近。正当他欲伸手轻推门扉之时，门却仿佛洞悉了他的心思，猛地洞开。弱水一身洁白衣裳，宛若九天玄女，静静地伫立于门内，眼神中带着一丝惊讶，望向门外那只手仍悬于空中的姬祁。
“呃……我……我只是想敲门唤醒你，拍卖行即将开张，唯恐错过珍稀之物。”姬祁略显局促地收回手，搔了搔头，试图掩饰内心的慌乱。
弱水那双清澈的眸子在他脸上逗留了片刻，仿佛在审视他话语的真假，最终，见他眼神坦荡无邪，她微微颔首，目光移开。
“真是险象环生。”姬祁心中暗呼侥幸，拍了拍胸口，暗自感叹。他深知，若真被弱水发现自己那“偷窥”之举，后果不堪设想。
毕竟，这位外表温婉的女子，实力深不可测，自己恐怕难以抵挡她的一击。更别提那个行事古怪的师父了，他对自己一直是放任自流，遇到危险，师父说不定还会躲在暗处看热闹呢。
两人一前一后，穿梭在清晨凉爽的街道上，来到了九坊拍卖行。此时，拍卖行前早已人声鼎沸，各路英雄豪杰、修真者纷至沓来，场面蔚为壮观。然而，令人称奇的是，尽管这里汇聚了众多强者，但整个拍卖行内外却一片宁静，无人敢高声喧哗，仿佛有一股无形的力量在维护着这里的秩序。
“九坊拍卖行背后相传有一位实力超凡的大佬撑腰，其后台之强硬，让人心生敬畏，因此无人敢在此地撒野。”弱水轻声解释，为姬祁驱散了心中的困惑。
正当两人欲步入拍卖行之际，一个刺耳的声音突然在他们耳畔响起：“大佬？哼，他在我师父面前，不过是个摇尾乞怜的蝼蚁罢了。”
这声音冰冷而狂妄，姬祁转身望去，只见身后不知何时多了几名陌生人。领头的是一位身着一袭黑色长袍、头戴竹笠的男子，他默默地矗立原地，周身弥漫着一股让人不寒而栗的冷冽氛围。这位黑袍人的身旁簇拥着数名修为深厚的修行者，他们傲慢自大，横行霸道，粗鲁地将前方的行人一一推开，仿佛整个世界都在他们的脚下颤抖。
“九坊拍卖行？也不过是个平凡之地，怎配与我们师尊相提并论？”一名修行者狂妄地大笑，言语之中对九坊拍卖行充满了轻蔑。
这话一出，周遭的人群瞬间噤声，惊恐万分地望着这群嚣张跋扈的家伙，要知道，在九坊拍卖行的势力范围内如此肆无忌惮地大放厥词，可是前所未有的事情。