宋识走过长街。
从四散跌落的广告牌上，可以大概知道，战争爆发前，这里是一处商业街。
现下只剩了死寂。
几乎没有一扇橱窗是完好无损，满地的玻璃渣中，几只不知被踩了多少次的狼崽玩偶静静躺在那里，脏兮兮的，油腻的毛绒卷在了一起。
一只手捡起了玩偶，火光一闪而过，污渍转瞬即逝。
宋识把三只玩偶依次摆在了橱窗边，后者露出呆愣的可爱表情，一动不动地看着对面塌了半截的帕利披萨店，以及上面挂着的骷髅架子。
“人去楼空.”
然后，宋识继续前进。
蓝色的宣传牌倒在了一堆碎石砖里，上面“战时救济贷竭诚为您服务”的字样被人拿红油漆用力涂了一笔又一笔。
企业联盟已见端倪.不，应该说快要成功了。
宋识看着这些。
据说，在七土战争前，那些公司固然与政客们亲呢勾搭，交换着利益，可统治这片大地的政府依旧把持着相当的权力。
直到战争爆发，为了最大限度的激发战争潜力，政府不断向公司们让渡权力，放开管制——这确实让联合政府抵抗住了侵略，乃至有了拨弄棋局的地位。
代价是什么？
簌簌的声音从脚下传来，水泥地抖动了几下，被猛地顶开，小半米长的甲虫触须探了出来，可触须根部的接驳处，却是一头掉了颗眼珠的腐臭老鼠。
如果嘴巴大到能一口吞掉猫的老鼠，也还算是老鼠的话。
宋识盯着那只猩红的眼睛，就这么几秒钟的功夫，一片黑色的阴影就从建筑残骸里翻了出来，缓缓围住了青年。
每一头老鼠都有小牛犊那么大，毛皮翻绽，满身血疤，每挪动一步都会留下黏糊糊的足印。或许是辐射的缘故，宋识感受得到，这些老鼠的体温明显高出正常生物一截，约莫五六十度。
简直像是移动的发酵袋，不知何时就会砰一声炸开。
按先前佣兵的说法，联合政府负责东陆共和国这条战线的公司，是纯白生物。
啪嗒。
腥臭的涎水流了下来，老鼠呼吸急促，血肉模糊的前肢暴躁地踩在地上，然后猛地加速，霎时间一头头炮弹般的黑影淹没向了青年，又在骤然卷起的焚风中消失殆尽。
也许它们是从实验室逃出来的小白鼠，又或者只是单纯一群终日蹲在下水道，在饱饮了不知从哪排出来废水后，发生基因畸变的可怜虫。
所有的猜测与真相，都在烈火中付之一炬。
宋识继续向前。
防空警报回荡了起来，就好像一个人临死前的无力尖叫，盘旋在城市废墟上久久不散。拖曳着尾流的火箭弹集群如约而至，为霍加斯泼洒下毁灭。
大地剧烈颤抖，目之所及的所有建筑宛若惊恐一般，摇摇欲坠。金黄色的火焰刚刚升腾起来，就被无数弹片炸穿，火焰与水汽蒸发起一朵又一朵巨大蘑菇云。
在这个连重装坦克都要找地方蜷缩成一团的时候，万千爆炸的间隙，青年熟视无睹，笔直前行，仍在以脚步丈量天地。
无论是迸溅的弹片还是爆炸本身，对一位第四环灵能者，都太过微不足道。
除了滚烫的硝烟，没有什么能触及青年的身体。
宋识无声呼吸着，刺激性的气味在鼻腔绽放，试图给人留下无法磨灭的烙印。
这一轮的炮击持续了半个小时。
城市似乎更破损了一些，又好像只是幻觉。
坍塌的超市依旧坍塌，七零八落的货架上没有多出新的膨化食品，街边的汽车残骸孜孜不倦地燃烧着，但早就被人洗劫一空的干瘪油箱，让这火焰多出了几分色厉内荏的气势。
唯一与先前不同的，大概就是被压在广告牌下，一直喊着“不要沉浸悲痛！止痛片打五十九折！”的药店服务机器人，最后半颗脑袋也被炸成了碎片，终于不再叫唤。
终于，宋识停下了脚步。
天不知道什么时候，彻底黑了下来。
城市也是。
经过反复拉扯了几次巷战后，霍加斯的水电网络几乎完全崩溃。考虑到性价比的原因，联合政府也实在没兴趣重建这块烂摊子，分散部署了一些单兵驻守后，选择战略性放弃了这里。
如潮的黑暗覆压了过来，宋识任由最后一点脸庞被淹没，仰起了头。
琉璃色的瞳孔内，倒映出一条绚烂的银河，这是当霓虹光污染熄灭后，才有幸能见到的景象。
“破坏力比七上宗的时代要大，比第二次七土战争的时代要小。”
宋识自言自语。
“其余的，好像也没什么不同。”
砰！
砰、砰、砰！
三道惨白的光剑劈开夜幕，混凝土碎块在气浪中腾起，化作漫天灰雪。强烈的旋翼轰鸣，犹如远方迫近的风暴，骤然降临。
“——警告只有一次！”
“待在那别动！否则我们有权开火！”
武装直升机盘旋在数百米之上，三道光柱在地面快速挪移着，最终齐聚一点，照亮了黑发的青年。
“你涉嫌危害国家安全、故意谋杀、破坏公物等十二项罪名！”
“立刻束手就擒，不要想着搞多余的动作！”
惊鸿一瞥中，其中一架武装直升机的舱门口，长发飘逸的男人抱着手，漫不经心地俯瞰着下方的景象。
第二环【超越】的灵能，【纯白生物】的生体殖装“托兰德魔藤”，专业的、定制化的受训经历，优秀的战术素养。
这是足以单兵击溃一个武装营的傲人实力，那支被派来驻守、不幸牺牲的佣兵团“勒门”，对他只是要稍微花点心思的对手。更遑论同行的，携带了重火力与技术压制装备三架武装直升机。
超感官系统的观测中，对方的生物能强度第二环。人像识别，上传至公司资料库比对，暂无信息，那就是在野的灵能者，一帮孤魂野狗。
这时，男人听见对方开口。
“如果我束手就擒，下场是什么？”
“没什么下场，难不成指望切片吗？”男人慢条斯理道：“我们会合理评估你造成的损失，签署合同，你将靠强制劳动的方式来偿还，大概干上六百年？”
他耸耸肩：“看你工作效率了。”
宋识不置可否，他捡起脚边的一块怀表，罩壳和齿轮早已不翼而飞，拇指划过后盖时，有激光蚀刻的凹痕，应该是两个人名。
“霍加斯有个几十万人，他们现在都去哪了？”
“死了，跑了，到后方被保护起来了。”男人挥了挥手：“人口是非常宝贵的资源，我们应当珍惜不是吗？”
接到示意的随同武装士兵，战术靴底部的磁流缓冲器与钢索摩擦，在离地两百米时，他们松开了手。外骨骼关节的泄压器嗤嗤响了一声，这是士兵着陆的唯一反应，他们呈包围之势，缓缓接近青年。
阻挠战斗机更进一步性能的，其实是飞行员本身的生理机能。外骨骼装甲也是这样，哪怕有抗负荷与缓冲系统，但人体面对大部分情况时依旧太过脆弱。
好在作为隶属于【纯白生物】的下辖部队，他们享受到了大公司的红利——生物植入体与基因强化手术，这极大增强了他们的生理机能，同时也解放了外骨骼装甲的性能上限。
战争打了许多年，世界好像被按下了快进键，每一个早晨都会变个模样。这些生物植入体技术就是如此，日新月异，蓬勃发展，真不知道研发部门的白大褂们，脑子到底是怎么长的。
城市短暂明亮了一下。
然后，随着火焰散去，如水的黑暗在宋识的背后，重新合拢。
继续前进。
霍加斯被笔直横穿，建筑渐渐稀薄起来，只剩下了蜿蜒的公路，到了最后，就连公路都断裂了开来，针对性的炮火粉碎了第三次修补后的路面。
一伙趁着战火，流窜荒土的摩托流匪吹着口哨撞了过来，浑浊的尘灰在摩托车后刮起了一层又一层。刚磕了糖的人们一脸满足，大呼小叫着举起缠着破布的步枪，子弹在砂岩上蹭出一连串火星。
宋识抬起了手。
粗制滥造的步枪熔成了铁水，又凝固成一杆笔直的铁枪。铁枪深深地立在大地，上面挂着残留着惊恐的尸体，油腻的脏辫在风中飘动，一杆杆铁枪前的地面，被刻下了深深的“南斗”二字。
新的建筑轮廓，从地平线一点点探出了头。
令人联想到哺乳动物子宫的腥风中，宋识踏入了这座小镇。这让荒土的流匪们也避之不及的地方，向着新访客敞开了怀抱。
啪嗒，细腻的肉色菌膜从屋檐一直蔓延到了街头，有明显的血管网络在其中缓慢蠕动。每走一步，足底都会拉出丝丝缕缕的黏液。阳光照不到的阴暗角落，挤满了一颗颗成年人大小的卵茧。
宋识推开了一扇门，然后是第二扇，地下室大门打开，露出了一位瑟瑟发抖，满是惊恐的妇女。她的襁褓里，婴儿因为被手勒紧，吃痛地哇哇哭了出来。
许久的对视，直到婴儿都哭到没力气，重新睡回去后，女人颤抖着要解开了衣服。
宋识摇头。
女人的手一顿，小心翼翼道：“政府.来救我们了？”
宋识又摇头。
她失魂落魄。
这时一些像是厨房的水龙头忘了关紧，断断续续的啪嗒声，从门口传来。
听到这声音，女人一下子被拉回了现实，瞳孔一缩：“它们来了！”
一团黑影从屋檐摔在了被菌膜吞没的草坪上，吧唧一声溅起黏液。黑影甩了甩脑袋，抬起了头，空洞洞的眼眶和嘴巴里，菌类的纤毛盘根错节。
顺着破烂的西装，勉强能想象出他以往的风采，这个成年男人呈反关节的姿势爬在地上，就像一头四足动物。更远处的地方，一颗颗卵茧爆裂开来，像前者一样的生物抖了抖湿漉漉的身子。
下一刻，它们如潮水般向小屋扑来。
“出来吧。”宋识轻轻敲了敲地下室的门：“这里的活人不只是你一个。”
女人惶恐地没有说话，最近的一只怪物从地上弹起，灰白色的、晶粹般的指甲猛地抓向青年。
砰，一团火焰——然后是一群火焰。
当女人跌跌撞撞地爬出地下室时，眼前的一切都在燃烧，那些蔓延的菌膜、游离在空气中的富集孢子、以及一只只往日的好邻居坏邻居、如今的畸形怪物们，都烟消云散。
“这、这”女人低声喃喃，脸上满是茫然：“什么都没有了.”
“纯白生物的人造防线技术，较早期的版本，比翡翠制药发扬光大后的版本稚嫩不少。”
宋识走出屋檐，于是赤金色的火海为其分开，女人抱紧婴儿，立刻跟了上去。
“一种特殊的寄生菌落，孢子传播。它能寄生进神经系统，大幅度激发宿主的身体机能，普通人也能变成生撕虎豹的好手。缺点是对生物质的高消耗，所以它们极度渴望血肉.从另一种角度，这不是缺点。”
堆满杂物的卫生间门震了一下，被猛地推开，一发霰弹枪迎面打来，又在不到十分之一秒的时间化为灰烬。瘦到脱相的男人，眼睛充满了血丝，在看清门前的青年与妇女后，陷入了长久的愣神。
“高污染性、增殖性，还有对人口资源的高效利用。没有携带重火力的常规轻步兵部队通过这里，必然要损失惨重。”
宋识敲碎谷物仓库，从里面拉出了一个腮帮子通红的汉子。
“奠定战争胜利的必要之一，就是资源的不对等交换。”
十三人，这就是这座鼎盛时期超过五千人的小镇，被选为“人造防线”后的所有幸存者。短暂的狂喜后，赤金色的火光，倒映出了一张张茫然的脸。
寄生体对大部分谷类、碳水化合物和水没有兴趣，经过火焰净化一轮后，这些搜罗来的东西塞满了一辆校车大巴。
“没油了”
男人小心翼翼的话语卡壳了，火焰包裹住了大巴，短暂的预热后，引擎轰鸣了起来。
“上车。”
鱼贯而入。
“我不想去城里了。”醉醺醺的男人低声抽泣道：“我受够这些了.我宁愿待在野外。”
大巴速度远超出了最初的设计，二十分钟后，一处简陋的营地里，数十个游荡者紧张地抬起黑洞洞的枪口，对准突然停了下来的大巴。
一部分食物和水，换来了加入的资格。
“等等.等等！”目睹着大巴即将再次出发时，男人突然想起了一件事，他追上了大巴，大声道：“您、您叫什么？”
风中卷来了两个字。
“南斗。”
(本章完)