看来，这出“白蛇传”的好戏，已经悄然拉开了帷幕。
“如此说来，这白姑娘倒的确有些奇特。”
宁采臣故作高深地摸了摸下巴，眼角余光瞥见许仙紧张的神情，心中暗笑。
这书生，怕是已经动了真心，否则也不会这般患得患失。
“宁兄，你说，她会不会……”
许仙吞吞吐吐，似是难以启齿。
“会不会是什么？”
宁采臣挑眉，故作不知。
“会不会，不是凡人？”
许仙终于问出了口，目光灼灼地盯着宁采臣，仿佛想从他脸上看出答案。
宁采臣故作沉吟，半晌才缓缓开口：
“许兄，你既已心生疑虑，何不亲自探究一番？”
许仙闻言，顿时愣住。
亲自探究？他一个手无缚鸡之力的书生，如何探究？
况且，即便白素贞真有什么奇特之处，他又该如何自处？
见许仙一脸茫然，宁采臣心中暗笑，这书生，果然还是太过单纯。
他轻咳一声，换了个话题：
“对了，许兄，近日城中可有什么新鲜事？”
许仙被转移了注意力，想了想说道：
“倒也没什么大事，只是听说城外青山观的道士们最近在寻觅什么灵药，说是要炼制什么长生不老丹。”
“长生不老丹？”
宁采臣来了兴趣，这世界果然和他想的不太一样，竟然还有修仙问道之人。
“是啊，听说那于道人法力高强，能呼风唤雨，无所不能。”
许仙说着，眼中流露出几分向往。
宁采臣心中一动，青山观，于道人……
宁采臣眼珠一转，计上心来。
“许兄，我突然想起家中还有些急事需要处理，恐怕要离开余杭一段时间。”
许仙虽然略感诧异，但也并未深究。
“既如此，宁兄便先去忙吧。
只是……不知宁兄何时能回来？”
“少则十天半月，多则一月有余。”
宁采臣拱手道。
“待我处理完家中事务，定当再来拜访许兄，届时再与你畅谈。”
辞别许仙后，宁采臣便带着绛雪和香玉动身前往城外青山观。
绛雪和香玉本是花神，却被于道人囚禁，想要炼制丹药，如今好不容易逃脱，自然对这道人恨之入骨，听说宁采臣要去青山观，便主动要求一同前往，也好出一口恶气。
青山观坐落在城外的一座小山丘上，香火并不鼎盛，显得有些冷清。
山门前杂草丛生，朱红色的油漆也斑驳脱落，露出底下灰败的木质。
这景象与许仙口中“法力高强，能呼风唤雨”
的于道人，似乎有些不符。
宁采臣驻足于破败的山门前，眼神扫过剥落的朱漆和疯长的杂草，心中暗道：
“这青山观，还真是……名不副实。”
他转头对身后的绛雪和香玉说道：
“你二人在此等候，我独自上山。”
绛雪眉间微蹙，担忧道：
“公子，这于道人诡计多端，您独自一人……”
香玉也附和道：
“是啊公子，万一那老道士使诈……”
宁采臣摆了摆手，打断了两女的话：
“无妨，我自有分寸。
你二人容貌太过出众，恐被那于道人认出，反而不妙。
我此番上山，只是探探虚实，速去速回。”
绛雪和香玉见宁采臣态度坚决，也只好作罢，齐声道：
“公子万事小心。”
宁采臣微微颔首，独自踏上了通往青山观的石阶。
山路蜿蜒，两旁树木茂密，遮天蔽日，更添了几分阴森之气。
宁采臣缓步而行，心中却在盘算着如何从于道人手中得到些好处。
长生不老丹什么的，他自然是嗤之以鼻，但这世上的奇人异事，他倒是颇感兴趣。
走了约莫半个时辰，终于来到青山观的大殿前。
大殿屋顶瓦片残缺不全，露出底下黑洞洞的椽子。
殿门半掩着，里面隐隐传来一阵古怪的声响。
宁采臣轻轻推开殿门，一股霉味扑面而来。
殿内光线昏暗，依稀可见一个须发皆白的老道士正盘腿坐在蒲团上，口中念念有词。
老道士面前摆着一个造型奇特的丹炉，炉下火光闪烁，映照着老道士那张满是皱纹的脸，显得格外阴森可怖。
“咳咳……”
宁采臣故意咳嗽一声，打破了殿内的寂静。
老道士猛地睁开双眼，两道精光射向宁采臣，厉声喝道：
“何人擅闯青山观？”
宁采臣不慌不忙地拱手道：
“在下宁采臣，途经此地，见此观香火不盛，心中好奇，便贸然登门拜访，还望道长见谅。”
于道人上下打量了宁采臣一番，见他衣着朴素，气质儒雅，不似歹人，声音也缓和了一些：
“原来是宁公子，不知公子此来有何贵干？”
“久闻道长道法高深，能炼制长生不老丹，在下心中仰慕，特来求教。”
宁采臣一脸诚恳地说道。
于道人闻言，捋了捋胡须，眼中掠过得意之色：
“长生不老丹乃是仙家秘宝，岂是凡人所能窥探的？宁公子还是请回吧。”
宁采臣心中暗笑，这老道士果然上钩了。
他故作失望地叹了口气：
“看来是在下唐突了。
只是在下有一事不明，还望道长解惑。”
“何事？”
于道人问道。
“在下听闻，道长近日一直在寻觅灵药，不知所为何事？”
宁采臣状似随意地问道，实则是在试探于道人是否真的在炼制丹药。
于道人脸色微变，眼神闪烁，显然是不想透露实情。
他干咳一声，说道：
“宁公子听错了，贫道只是在采药炼制一些普通的丹药，并无其他。”
宁采臣见他有所隐瞒，心中更加确定了自己的猜测。
绛雪和香玉两人说的恐怕是真的。
宁采臣目光扫过供桌上的丹炉，似随意地笑了笑，道：
“道长，这丹炉可真是别具一格啊，我看炉身上的纹路，似高深莫测，莫非是炼制长生不老丹的神器不成？”
于道人眼神瞬间一凝，随即恢复如常，但那一瞬的慌乱没能逃过宁采臣的眼睛。
“呵呵，”
于道人捋了捋胡须，有些不自然地说道：
“宁公子好眼力，这炉不过是一凡间铸器，倒谈不上什么神奇之处。”