咸腥的海风卷着沙粒拍在脸上，陆青阳蹲在礁石后数第五个浪头。这是逃出九霄宫遗迹的第七日，怀里的龟甲始终指着东南方。远处渔村飘起炊烟，几个赤脚孩童正在潮间带捡贝壳，他们腰间挂着鱼骨雕的哨子——和母亲临终前塞给他的那枚一模一样。
“小哥要渡海？“老渔夫从舢板底下探出头，黧黑的脸皱得像风干的橘皮。他手里梭子正修补渔网，网眼上挂着几片银鳞，在夕阳下泛着妖异的紫光。陆青阳目光扫过船头供奉的青铜小鼎，鼎身缠着褪色的红绸，竟与九霄宫镇魔柱上的封印符如出一辙。
老渔夫突然剧烈咳嗽，指缝间渗出蓝血：“东海...咳咳...去不得...“话音未落，船尾传来木板断裂声。陆青阳箭步上前，看见海水里浮着半截青铜断剑，剑柄缠着的红绳正在溶解，像活物般扭动身体沉入海底。
……
子夜时分，陆青阳被浪涛声惊醒。他蜷缩在废弃的龙王庙里，怀中龟甲烫得惊人。月光透过破窗照在神像上，龙王手中的定海珠突然开裂，流出汩汩黑水。地面开始震颤，神龛后墙轰然倒塌，露出条向下的石阶，石缝里嵌满发光的鱼骨。
密道尽头是个天然溶洞。海水在钟乳石间积成浅潭，潭底沉着艘乌篷船。船身布满藤壶，桅杆却光洁如新，挂着盏青铜鱼灯。陆青阳伸手触碰灯盏时，潭水突然翻涌，浮出密密麻麻的骸骨——这些尸骨腕间都系着银铃，正是他在云澜宗见过的外门弟子制式。
“叮铃——“
银铃声从头顶传来。三个天机阁修士踏着八卦盘凌空而立，为首者手中握着的罗盘指针疯狂旋转：“太虚道体果真在此！“话音未落，潭中骸骨突然暴起，腐烂的手指扣住修士脚踝，硬生生将人拽入深潭。
陆青阳趁机跳上乌篷船。船桨入水的刹那，青铜鱼灯自燃，幽蓝火光中浮现出星图。龟甲突然飞向桅杆，在帆布上灼出幅海图，某个岛屿的位置与母亲香囊里的胎记完全重合。
……
暴风雨来临时，乌篷船正驶过骷髅礁。浪头比山崖还高，咸水浇得人睁不开眼。陆青阳死死抱住舵柄，看见雷光中有巨影游弋。那东西露出水面的背鳍堪比船帆，鳞片缝隙里嵌着无数断剑残甲。
“是吞舟鲛！“剑灵的声音混在雷鸣里，“用你的血点鱼灯！“少年咬破指尖抹在灯盏上，蓝焰暴涨三丈。巨兽发出婴儿啼哭般的嘶吼，竟调头撞向追来的天机阁战船。木屑纷飞中，陆青阳瞥见桅杆上绑着个熟悉身影——正是寒潭那夜给他送饭的哑巴仆役。
雨幕中忽然亮起火光。有艘三桅帆船破浪而来，船头站着个戴斗笠的汉子，手中鱼叉缠着龙鳞纹的鲛绡：“小子，抓紧揽绳！“汉子甩出的铁索精准套住乌篷船，陆青阳在船体相撞的巨响中摔进对方船舱。
油灯照亮舱壁上的海图，墨迹还是新的。斗笠汉子摘下遮面巾，右脸狰狞的疤痕随说话起伏：“你娘叫陆九歌？“他从暗格里取出半块玉佩，与陆青阳贴身戴着的残玉严丝合缝。
窗外忽然传来号角声。十艘黑帆战船呈合围之势，桅杆上飘着血色骷髅旗。疤脸汉子猛转舵轮：“是赤蛟帮！他们船头架着破城弩...“话未说完，床弩发射的轰鸣震碎琉璃窗。陆青阳扑到船舵旁，看见弩箭上绑着的不是箭簇，而是尊青铜小鼎——鼎口喷出的绿火将海浪都染成毒雾。
“进底舱！“汉子一脚踢开甲板暗门，“最底层有...“弩箭穿透船体的闷响打断话语。陆青阳顺着木梯滚落时，后颈突然触到冰凉的青铜柱。九根完整的镇魔柱矗立在底舱，柱身锁链拴着块龟甲，上面赫然是他出生那日的生辰八字。
海水从裂缝涌入的瞬间，镇魔柱同时亮起。陆青阳被青光裹挟着冲出船舱，最后瞥见疤脸汉子在毒火中化作白骨。咸水灌进口鼻前，他听见剑灵耗尽元神的叹息：“去归墟...找青铜...“