世间最不公平的，莫过于挂在你脖子上的绳子断了，我脖子上的却还这么结实，不光萧蛮，几个萧家族人，将领也是纷纷被挥槊割断了绞首绳，一个个劫后余生的大口喘息着，看的挂在绞架上七十多个倭人将领贵族两眼发红，扑腾扑腾踢出去几米高，可惜，连一个理会他们的都没有。
双眼冒金星好半天，萧蛮好不容易才喘匀了气息，第一眼却是满含挑衅对李捷瞪了过去，颇为不服气的叫嚷道：“不是要绞死本小姐吗？怎么？下不去手了？”
“蛮儿，别说了！”
老迈的声音在身后响起，萧蛮这才注意到，一个老迈的躯体抱住了自己，不是那天开始失去了联系的萧娄竟还是那个？
“娄竟叔，您怎么来了？”
没有理会这个迷糊着差点丢了小命的大小姐，萧娄竟恭敬地拱起拳头一拜道：“老夫兰陵萧娄竟，拜见朔王殿下。”
眼看着老家伙眼神直往绞架上露出来的半片机关刀锋，脸上大感挂不住，李捷干脆冷哼一声，很无礼的质问道：“萧老先生是来认罪的？”
“哦？老夫何罪之有？”
无辜的摊着手，眼看李捷脸色再次黑了下去，萧娄竟连忙笑着摇了摇头道：“多谢殿下手下留情了，此地不是谈话的地方，咱们换个地方详谈如何？”
“哼！”冷哼着，李捷却是傲慢的转身离去，无奈苦笑下，拖着愤愤不平的萧蛮，萧娄竟赶紧就跟了上前，谁知道没走下台呢，眼看着今天主角，被绞死的女海盗没了事，欲求不满的观众们当即怒气勃发，漫天的瓜果皮臭鸡蛋劈头盖脸砸了下来，气的萧蛮差点炸了，要不是还被绑着没来得及解，大小姐差点张牙舞爪上前打人去了。
眼睁睁看着惊魂未定的萧家人跟在身后灰溜溜也下了场，不知道是气的还是勒的，一帮子倭人脸更红的发紫了，可惜哪怕最后时刻，还是没多少人关注他们，不得不让人感叹真是人与人的不平等。
不过，倭奴还是死了的好。
重新回到了齐王府中，圆形谈判左前，李佑咧着嘴努力做出一副凶狠的模样，李捷冷着脸，嘴角却不断向上一抽一抽的，看的对面萧娄竟脸色郁闷无比，满头白发挂着的鸡蛋清还一点一点向下滴，漂亮的发髻上挂着好几片烂菜叶，萧蛮依旧满是不服气的怒视过来。
“好了，明人不说暗话，为了前几天那个晚上，萧家准备付出什么样的代价？”滑稽的一幕让李捷实在忍不住，不得不先开了口，听的老狐狸萧娄竟当即笑眯眯的眯上了眼睛。
“殿下，登州湾一战，好像我们萧家损失掺重吧。”
“强盗上门打劫，被人杀了，就没罪了？”李捷再一次冷哼到，心中却是古怪的想着，在我大天朝，杀了上门的强盗，好像真有罪似的！
“要不是那天晚上你们卑鄙用了妖法，萧家怎么可能会输？”一想到那一夜的狼狈，萧蛮忍不住再一次叫嚷出来，弄得李佑却是憨憨一笑：“那不是妖法的，那是九弟的……”
赶紧伸手捂住这个老实人的嘴，李捷再一次冷眼向前，凝视着萧娄竟说道：“不光如此，本王好心派人去建康结束这争端，贵家人倒好，对本王亲信拳打脚踢，无礼至极，看来萧家真是家大业大，看不起本王这小门小户。”
这话倒是真的，虽然大唐兴盛如今，可不少关东豪族还真有些看不起李家，原因无他，李渊说的出身陇西李氏很牵强，李氏的血统还有大约一般的鲜卑血统，尤其是继承了东晋以来法统的江南士族，更加有些瞧不起李氏了。
不过世界上就是以实力说话的，不了解李捷实力以及登州湾一战败得有多惨，萧家家主轻率的就下了决定，眼看着李捷兄弟脸色再一次变得阴冷，萧娄竟禁不住再次苦笑。
“当然，两位殿下的损失，萧家会赔偿的，另外还有……”
“真当本王是要饭的了，真以为本王不会杀人吗？”没等萧娄竟说完，李捷已经拍着桌子站了起来，眼看他暴怒的模样，萧蛮却也是毫不示弱拍着桌子站了起来：“杀就杀，当本小姐怕死不成，这次谁在把我放下来，谁就不是男人！”
“蛮儿，闭嘴！”
眼睁睁见到李捷脑门青筋直跳，伸手就要喊卫兵，萧娄竟那是脑门上直冒冷汗，赶紧把萧蛮按住坐回了地上，旋即陪着笑脸往下压着两只干枯老手说道：“殿下息怒，喜怒，殿下既然有谈判的意向，估计也不是为了多杀老夫一个吧？”
“进攻我登州，必须有一个说法，除了赔偿外，本王还要一份认罪书，将尔等如何图谋登州详细列在其中！”反正谈到这份上，又是掌握主动权，李捷也没兴趣和这个老鬼再磨牙，拍着桌子直接图穷匕见，听的萧娄竟却是浑身一冷。
沉思了片刻，萧娄竟忽然大笑着摇了摇头，在李捷愕然的表情中慢悠悠说道：“殿下是不了解江南士族啊。”
紧张的谈判足足进行了一天一夜，最终李捷还是拿到了认罪书，同时登州官府也像民众贴出了告示，今天释放的几人是受到倭人海盗的威胁，弄得不少狼友都是扼腕叹息，为欣赏不到长腿美女最后的舞蹈而顿足。
不过拿到了这份认罪书，李捷却是有些高兴不起来，码头上，有气无力的送别着萧娄竟一行，站在渐行渐远的船头，萧蛮尚且还是那么生龙活虎，彪悍十足对李捷挥着拳头喊道：“该死的朔王，本小姐绝对不会放过你的！”
一想到日后的合作，估计不少与这位彪悍主打交道，李捷脸色更加苦闷了些许，也没说什么，干脆挥了挥手，看的一旁李佑无奈挠了挠头：“好了九弟，毕竟兰陵萧家也赔偿了大批粮食，如今登州莱州还有辽东不就最缺粮食吗？”
“可，怎么一点胜利者的感觉都没有呢？”
捏着拳头，李捷再一次郁闷的说道。
这一天，基本上条件都是萧娄竟主动提出来的，除了这份认罪书起了些纠纷外，其余李捷想出来的的要求都被这个老家伙抢先一步摆了出来，如加入海盗公会，五倍价钱在登州船厂订购了一批齐船，粮食交易提高几倍，商业交流扩大到如何如何。
反过来看，这些条件却是对萧家有利了不少，江南不缺会驾船的水手，萧家缺的就是船，有了登州船厂供应，很快他们就会回复势力，同样，江南也不缺粮食，大批粮食不过少囤积一点而已，相反，让他们加入了海盗公会，看似受到李捷的约束，实际上萧家也参与到这个公会的运作中，精明的萧家发挥作用可比无脑海盗们多多了。
之所以让步这么多，无非萧家独特的断首智慧，李捷不让步，那么他获得的优势将丧失殆尽。
萧家起于兰陵，发迹却是在江南跟随东晋南渡后，第一个崛起的萧道成灭了刘宋，建立了南齐政权，此后二十三年，因为经营不善，萧道成一支成了江南口诛笔伐的中心，其余兰陵萧家人毫不犹豫抛弃了这一支，转而支持南兖州刺史萧衍，再次建立了南梁政权。
后来虽然因为侯景之乱，南梁覆灭，但经历两朝，萧家势力已然崛起，在江陵又是建立了西梁政权，直到隋文帝灭陈多年后废除了西梁，可隋炀帝皇后萧氏依旧出身于兰陵萧氏，兰陵萧氏依旧显赫。
萧家成功的秘诀无非是弱干强支，当长家主干倒下后，强壮的枝叶会遍地开花，重新依附于其他强枝生长壮大，所以当萧铣的萧梁被李唐所灭后，兰陵萧氏再一次选择了蛰伏多年的萧道成一支未干，就连萧铣的小儿子萧翎都不得投于门下。
同理，如果李捷借着这次攻击登州要控制萧家的话，最终他获得，不过是消灭萧道青为首的萧道成一支，还会因此惹怒江南世家，与北地经历五胡乱华打破了原有门阀制度不同，就算隋灭陈后这么多年，大庄园制度依旧是江南经济的主体，自給自足的江南世家如果憎恨上李捷，短期内李捷就别想从江南买到一粒粮食了。
“该死的江南世家，这叫个什么事儿啊！”回忆着憋屈的谈判，又是嘟囔一声，李捷无趣的扯着李佑往回赶去，刚走没两步，身后水面忽然传来扑通一声，愕然回过头，李绩却正好看到萧娄竟那个老狐狸无比气急败坏跳着脚大骂着。
“不会是萧蛮那妞一不小心爱上本王了，跳水回来与本王相会吧？”捏着下巴，李捷自恋的嘟囔着，听的李佑立刻摆出一副想吐的模样捂着肚子弯着腰，对他比了比中指，李捷再一次对身后挥了挥手：“找几个会水的，把人偷偷捞回来，看看怎么回事！”
几个时辰后，齐王府，某一别墅中，萧腾哇的一口吐出了呛到肚子里的浊水，迷糊的睁开眼睛，正好对上了一脸失望李捷，看着他直摇头，李捷失望的慢悠悠说着：“真让人提不起兴趣，又是一个臭老爷们。”
“小人，小人要拜见齐王，有要事相告。”也顾不得浑身难受的如同散架一般，萧腾急切的就翻身而起叫嚷起来，弄得李捷再一次懒洋洋翻了个白眼，无趣的挥手说道：“齐王五哥正忙着和你们萧家合作事宜，有什么话对本王说就行。”
“本王？阁下是？”失望之色一闪而逝，萧腾又是震惊的反问道，还是那副懒洋洋的样子，李捷慢吞吞回答着：“朔王。”
犹豫了片刻，咬了咬牙后萧腾突然翻身跳下榻，扑通一下跪在了地上纳头拜道：“下臣梁国后人萧腾拜见朔王千岁……”
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