南宫铭一眼看见曹国寿面色郁郁，禁不住问道：“江湖人称‘粉面郎君’风流倜傥，怎地今日闷闷不乐，难道是在下招呼不周么？”曹国寿冲着他笑笑并不说话，笑容之中颇为苦涩。何擎天对这个私生儿子着实没有办法，只得干笑两声说道：“南宫老弟哪里话。这小八子有伤在身，所以总是郁郁寡欢的。”南宫铭点头说道：“原来如此。”
众人酒足饭饱之后，南宫铭又命人沏茶上来。何擎天见那龙井茶叶碧绿莹然，好似雀舌，喝上一口满嘴生津，不由赞道：“南宫老弟招待的真是周到，倒叫为兄有些不好意思。”南宫铭忽然正色道；“何大哥，小弟看着令徒的伤可真是不轻啊？”何擎天叹了口气道：“性命是无碍，只是经脉受损，这武功是不成了。”南宫铭道：“小弟想要为何大哥分忧，不知何大哥相信小弟么？”
何擎天听他话里有话，沉吟道：“南宫老弟尽管说，这等于是救了为兄的老命。”南宫铭微微一笑道：“众位远道而来想必也累了，不如早些休息吧。”何擎天一听便知他定是有机密大事要单独商议，当即说道：“青山，你们几个先下去休息。我与南宫老弟还有事情要谈。”蓬莱派众人起身向两人施礼，跟着家丁下去歇息。
厅中只剩何擎天和南宫铭二人。何擎天喝了一口茶，静等着南宫铭开口。好一会儿，南宫铭方才笑道：“何大哥，小弟给你介绍几位朋友，不过你见到之后可千万不要生气。”何擎天奇道：“我生谁的气？”南宫铭道：“何大哥等一会儿便知道了。”
不一会儿，厅外有人爽朗大笑道：“何掌门，故人相见，当真是可喜可贺啊。”话音落下，一个花白胡子的紫衣老者跨进厅来，身后跟着三人，其中两人并不相识，一人却是顾纯阳。
何擎天双眉一轩怒道：“好个孽徒，你原来却在此处。”他一见这几人不由站起身来凝神戒备。转头冲南宫铭冷冷说道：“南宫老弟，你这是何意？”
南宫铭笑道：“何掌门稍安勿躁，请听在下一言。”何擎天心里暗想：你小子莫不是有什么事要挟于我。忍住气说道：“打开天窗说亮话吧。”南宫铭还没说话，一旁的薛公望抢着道：“何掌门不必太过紧张，南宫堂主并无恶意。”
何擎天看这几个人不像是要来对付自己，当即缓缓坐下道：“薛长老，到底有什么事要找何某？”南宫铭笑道：“不忙，不忙。何大哥，我先来给你介绍这几位朋友认识。薛长老和顾老弟你自是旧相识。这一位是罗刹教外五堂的巨木堂堂主聂栋。”他指的正是那晚与杨戬交手的汉子。
南宫铭又指着一个面呈紫红的大汉说道：“这位是厚土堂的堂主蒋千尺。”聂蒋两人同时一抱拳说道：“何掌门请了。”眼下敌我未明，何擎天只是拱了拱手。心中暗想：这群魔教妖人在此聚会不知有何阴谋？南宫铭又道：“至于在下，是玉教主座下掌管昊天堂的。”
昊天堂是罗刹教内三堂之首，他的地位还在其他三人之上。何擎天盯着顾纯阳问道：“你也是罗刹教的？”顾纯阳点了点头并不说话。何擎天又问薛公望：“薛长老也入了罗刹教么？”薛公望笑道：“老朽倒想入教，只是还未给玉教主立过一丁半点的功劳。”何擎天冷然道：“你等莫非也要老夫加入魔教不成？”南宫铭道：“何大哥误会了。在下实在是为了何大哥的高徒着想。”何擎天奇道：“这话又怎么说？”南宫铭喝了一口茶，悠悠说道：“何大哥可知道当年我们罗刹教攻上峨眉山的事？”
此事在江湖上流传甚广，当年罗刹教大举进攻峨眉山金顶寺，要抢峨眉三宝中的“黑灵芝”。只是出师不利八大堂主死了六个，就连教主玉罗刹也败在普渡慈航的金刚伏魔神功之下。这本是魔教的奇耻大辱，现在南宫铭旧事重提，却不知为了何故。何擎天并不插言，静等着南宫铭说下去。
只听南宫铭说道：“峨眉山三宝之中，‘黑灵芝’是我们教志在必得的。还有一宝便是‘霸王胆’，那本是释迦牟尼的舍利子，被印度阿育王分成了十九份，当年传到中土之后分置于八处寺院的舍利塔中。唐朝时武后笃信佛教，将几处寺院的舍利子都收上来藏于皇宫大内，现在各处寺院供奉的舍利子多为影骨(即仿制的赝品)。峨眉山金顶寺供奉的这三颗‘佛骨舍利’虽然也是影骨，但用来打通经脉恢复功力倒是极为有效。”
何擎天本来也知道这霸王胆的妙用，只是谁又敢去招惹普渡慈航，当即哼一声说道：“普渡慈航武功绝顶，连玉教主都不是对手，我们纵然知道又有何用？”南宫铭笑道：“何大哥好糊涂，若是他的弟子灵空被人废了武功送回峨眉山，你想他会不会拿出来医治呢？”何擎天道：“那灵空武功卓绝，怎么会无缘无故的被人废了。”南宫铭阴阴一笑说道：“这就要何大哥与小弟联手了，我这几个兄弟都在江湖上漏过像，却不易办成此事。一旦成功我罗刹教只取黑灵芝，那霸王胆就送给令郎治病。”何擎天心中一惊，暗道：魔教这帮人果然厉害，连小八字是我私生儿子的事也打听的清清楚楚，眼下若不答应只怕出不了这个大门。
于是仰天打个哈哈说道：“好，老夫答应了。”他并不担心身败名裂，这件事南宫铭要做也必定做的十分隐秘。南宫铭喜道：“何大哥痛快。既然何大哥与本教结盟，以前与顾堂主的些许过节就此算了吧？”何擎天道：“当然。老夫自然是以大局为重。那些事再也休提。”
他对顾纯阳的怨恨主要是有两处，一是当年恶鬼门的人把藏宝图抢走后，何擎天怀疑蓬莱派中有恶鬼门的奸细，当时怀疑的就是顾纯阳。二是顾纯阳和曹国寿下山送信，却没照顾好他，让人将爱子伤的半死不活的。此时知道内奸是崔钟离，而爱子的伤势复原有望，对顾纯阳的怨恨也就释然了。
南宫铭大喜，立即命人重摆酒宴，几人重新入座。席间顾纯阳也敬了何擎天几杯酒，薛公望更是连连举杯谈笑甚欢。酒过三巡，菜过五味之后，何擎天忽道：“南宫老弟，你既然早有打算，怎么如此轻松地放那灵空离去。现在你我却又到哪里去寻他？”南宫铭喝了一杯酒说道：“当着江南众豪杰的面儿做事多有不便。灵空和尚与佛印相交甚密，佛印自然知道他的去处。而小弟也和佛印有些交情，这和尚胸无城府甚是好骗，明日你我去金山寺中，我自会套出话来。”何擎天笑道：“如此说来，黑灵芝岂不成了贵教的囊中之物。”南宫铭哈哈大笑说道：“那霸王胆也自当给何掌门奉上。”
次日，何擎天让蓬莱弟子自行回了登州，自己与南宫铭便往金山寺赶去，顾纯阳和薛公望等人一直没有露面。一路之上碰到江南武林人士，见到两人纷纷驻足行礼。
何擎天道：“南宫老弟，你身为江南大侠身份何等尊崇，怎么没来由的去加入了魔教？”南宫铭看一眼四周无人，低声道：“何大哥，小弟为请你鼎力相助，实话告诉你也无妨。小弟入这魔教是逼不得已，当日若不入教早已被玉罗刹杀了。现在与何大哥联手取了峨眉山的宝贝之后，小弟自会把这事嫁祸给玉罗刹。黑灵芝是罗刹教的克星，有了此物我们便不怕玉罗刹的毒功了。到时候普渡慈航已死，你我趁机煽动中原群豪灭了魔教，天下还不奉你我为武林至尊么，此后咱哥俩一南一北号令武林岂不是好。”何擎天没想到他居然如此深谋远虑，赞道：“南宫老弟机智过人，为兄佩服的很。”南宫铭笑道：“何大哥的为人小弟自然也清楚，你我半斤八两谁也别说谁。”
何擎天本来还担心夺了霸王胆后，魔教的人会不会过河拆桥，把事情嫁祸在自己身上，现在一听登时放心。