杨戬得蒙普渡慈航传授神功,内功进境一日千里,不知不觉间在金顶寺已经住了半月有余。这一日,杨戬正在禅房中练功,忽见一名小沙弥慌慌张张跑进来道:“杨施主,不好了。魔教的人将一封书信送上山来,指名要交给你。”杨戬闻言心中一惊暗道:难道玉罗刹又改变了主意?接过信封拆开之后,里面是一张折好的嫩绿色信纸,信纸还未打开便有一股淡淡的甜香扑鼻袭来。
杨戬心中更惊,只怕信上有毒,脱手甩到桌子下面。好一会儿,身体却无异状,方才敢重新拾起。展开细看,那信上写的是蝇头小楷,字体娟秀,显然是出自女子之手,不过寥寥数言。
“紫燕北飞,慕容难觅,君若有兴,妾自当在平夏城恭候大驾。”下面并无署名,只是用行书写了一个“玉”字。
杨戬知道这必是玉罗刹的亲笔。慕容难觅是说慕容飞飞踪迹不见,可紫燕北飞又是何意?沉思之际方才发现信封中还有一物,鼓鼓囊囊似是一块牌子。取出来一看,正是丐帮的青竹令。
杨戬这一惊非同小可,显然司徒燕已经落在玉罗刹手里。莫非玉罗刹要用司徒燕来要挟自己,以换取黑灵芝?可这信中却丝毫未提到黑灵芝的事情。杨戬一时摸不透玉罗刹的用意,将信纸连同青竹令一起拿给普渡慈航观看。
普渡慈航看了半晌,摇头叹道:“魔教教主行事处处出人意表,老衲也不明其中的关窍。这位司徒姑娘既然是司徒帮主的遗孤,那就必然要救。你将黑灵芝取了即刻下山吧。”
杨戬道:“这万万使不得。黑灵芝乃是金顶寺的宝物,弟子怎可随意拿它前去赎人。大不了赔上杨戬的性命,也要将燕儿救出来。”普渡慈航淡淡一笑说道:“峨眉三宝已失其二,此黑灵芝不过是解毒圣品,留在山上只会给金顶寺带来厄运。你把它取去用来济世救人,这是好事也说不定。金顶寺中再无宝物,更利于我辈弟子清修。”
杨戬还要推让,普渡慈航脸色一沉说道:“救人的事岂能婆婆妈妈,大丈夫须当机立断,这点你要谨记。”杨戬额头汗水涔涔而落,低声道:“是。弟子记下了。”心中不由暗想:方丈大师和师父虽然一个严谨,一个豪放,性格不同,行事各异;但两人都是一般的正直刚毅,难怪会成为至交好友。
杨戬当晚便收拾行囊下山。把黑灵芝细细包好放入怀中,青竹令别在腰带里,又把那柄忍者十手擦拭干净,放入背后的包裹内,短棍斜插在腰后。
普渡慈航虽然没给他细说这短棍的来历,还是告诉杨戬这根兵器除了叫作“破甲神兵”之外,还有一个名字叫“正心尺”,也不是没了头,却是被削断了手柄。杨戬收拾妥当,待要去禅房中向普渡慈航辞行。普渡慈航却避而不见,只是吩咐灵泉将杨戬送出寺门。灵泉双掌合十道:“阿弥陀佛,师父说机缘已尽,杨施主好好下山去吧。”杨戬一时间热泪盈眶,对着寺门磕了三个响头,转身往山下去了。
走了约莫一个时辰,来到洗象池边上,半空中忽然淅淅沥沥下起雨来。杨戬望着那一潭漆黑如墨的池水,不觉甚是孤独无助。回想起上山时与慕容飞飞携手来到潭边,那时的光景是何等的快乐逍遥。此时孤身一人倍感寂寞凄凉,两行清泪悄然而落。自己若是此生都在那个小小的渔村中,从未踏入江湖,从未见到过她,会不会就不会如此惆怅。她偏偏又是这般的无常善变,踪迹不见,生死不知,她究竟是去了哪里,会有危险么?人生叵测,命运的洪流一旦将你带入漩涡,任何人都无力挣扎。
杨戬淋得浑身湿透,忽然间打了个喷嚏将自己从沉思中拉回来。转念一想司徒燕还在玉罗刹的手里,心中暗道:我这婆妈的性子又来了,还是去平夏城救人要紧。一念至此,轻啸一声,甩去了身上的雨水,大踏步向山下走去。
杨戬下了峨眉,一路往东北而行。到乐山城里时,天边已然放亮。只见道路之上熙熙攘攘尽是些贩菜进城的乡人,原来今日正逢初六,是每月一次的大集。杨戬找了处凉面摊子坐下,要碗鸡丝凉面充饥。
街道对面坐着三名青衣布帽的尼姑,旁边横着三个担子,担子下有六只竹筐,筐盖子翻过来,上面满是嫩绿嫩绿的茶叶。杨戬本不在意,不料打眼一瞧,尘露赫然也在其中。这小尼姑行事莽撞可爱,在金顶寺中陈大人说起也是好一番嘲笑,所以杨戬对她印象颇深。
杨戬吃完面,踱步走到茶摊跟前笑道:“尘露小师父你好。”
尘露和两位同门师姐一大早就赶来卖茶,正愁没有主顾,忽见一个少年微笑过来,直呼自己的名字,一时间不禁有些不知所措。倒是两位师姐先认出了杨戬,躬身说道:“原来是杨少侠。怎么你此时才下山来?”尘露恍然大悟,眼前这位身着儒衫,风度翩翩的少年,便是金顶寺前那个身穿僧衣,头发蓬乱的小哥。
慌忙施礼道:“杨施主,哦不,是杨少侠。这个~~~这是尘缘师姐、这是尘风师姐。”说着把两位师姐推到前面。她一面对着生人,说话便会窘迫结巴,若是走路时自言自语反而甚是顺畅。
杨戬微笑问道:“你出家人不是以施舍化缘为生么,如何也做起生意来了?”尘缘道:“阿弥陀佛,杨少侠有所不知,清心庵的石碑被那魔头打碎,掌门师祖急于筹钱修复,若非如此也不会命我三人下山卖茶。这些茶叶是掌门师祖珍藏的上品好茶,平日里都舍不得喝的。”杨戬点头说道:“原来如此。不知可有生意么?”尘露面露难色说道:“也不知为何,连个过来询问的也无,想来是这里的人不识货。”杨戬暗自笑道:不是别人不识货,是你不会吆喝。这些尼姑只知道诵经念佛,做生意是难为了她们。
杨戬来到路旁的店里,掷下十枚大钱,借了壶热水和一张小小的方桌,又取过三只细瓷小碗摆在桌上。将三种茶叶各取了一小撮置于碗中,用热水一一冲泡妥当。那茶叶果真不凡,一经冲泡立时茶香四溢,水中的茶叶碧绿莹然,根根透亮立于碗底。杨戬也不言语,微运内力用掌风将茶香直送出数十丈之外,一时之间长街上由南到北,从东到西俱都是香茶的气味。尘露三人面面相觑,不由得又惊又喜,原来茶叶是这般卖的。
一会儿功夫茶摊前聚了十余人之多,有人端起碗来喝上一口,立即交口称赞此茶妙极。众人纷纷慷慨解囊,眨眼之间一筐茶叶已经卖空。
此时一个面色红润的中年人分开众人挤进来道:“小师父,剩下的这些我出双倍的价钱全都要了,烦劳三位帮忙送到舍下。”这中年人衣着华贵,右手一直咯楞楞转着两只鹅蛋大小的铁胆。杨戬只觉得他甚是眼熟,却想不起从哪里见过此人。尘露三人闻言大喜,连忙收拾好摊子,给杨戬道了谢,跟着中年人向街里去了。杨戬一边将茶碗和桌子还给店家,一边暗自琢磨:这人我肯定见过,似乎就在不久之前。