白莲教,这是一个源于佛教的净土宗的教派,在推翻元朝统治的斗争之中曾经发挥着关键的作用。
然而在朱元璋建立大明王朝之后,明朝朝廷因为忌惮白莲教的势力,担心白莲教会对大明朝的统治构成危害,故将白莲教列为邪教,同时与白莲教一同列为邪教的还有红极一时的明教。
自从白莲教被归类于邪教之后,受到了朝廷的不断打压,有数以万计的白莲教教徒遭到了朝廷的屠杀,白莲教因此也一蹶不振,销声匿迹于民间。
青龙突然之间提及白莲教让李云飞眼前一亮。如果刺客真的是白莲教教徒,那么刺客的大体身份就可以确定了。
停尸房之中,刺客的尸体尸体被一块白色的麻布所覆盖,为了方便仵作验尸已经被脱了一个精光。
李云飞伸手掀开麻布,朝着尸体的左臂看去。
刺客左臂上端,一朵白色的莲花形状的刺青十分的显眼,那朵莲花造型十分的奇特,花朵之中透着一种莫名的邪恶感。
“青龙。”李云飞指着刺客身上的刺青问道:“你过去看到的是不是这样的莲花刺青?”
青龙往前凑了凑,眼睛刚看到刺青就一脸兴奋的回答道:“督主,就是这种刺青,这就是白莲教教众的标识。”
李云飞若有所思的眨眨眼睛:“这个刺客是白莲教的?”
“恭喜督主。”曹少安走到李云飞身后满脸堆笑:“既然有这莲花刺青,我看这刺客必定是白莲教教徒无疑,没想到刺客的身份这么容易就被我们给识破了,哈哈哈....”
“是啊,是啊,这都是沾了我们督主的福气了。”
“.....”
曹少安的言论一出,停尸房的众人紧接着就附和起来,其中有些爱拍马屁的人更是借题发挥,无休止的拍起了李云飞的马屁。所有人此刻似乎都认为刺客的身份已经确定,皇帝交给东厂的任务也完成了。
李云飞站在刺客尸体旁听着周围人的议论只是淡淡的笑着,也不发表自己的看法。
等众人的议论结束,马屁拍完,李云飞清了清嗓子笑道:“各位,你们难道真的感觉这件事情就这么简单吗?”
“督主,您的意思是?”雨化林紧皱着眉头望着李云飞,似乎意识到了什么,但是并没有说出来,而是等待着李云飞去说。
“我看事情根本没有我们想象的那么简单。”事情的发展似乎也太过于容易,一朵莲花刺青就暴露了身份刺客的身份,李云飞当然也意识到了这些,摇摇头接着说道:“不管是刺客是什么身份,他能进入到有锦衣卫重重把守的南苑猎场行刺皇帝,你们感觉就凭一个白莲教的小小教徒就能办到吗?还有这个刺客为什么要等沈问天去追猎物才对皇帝下手呢?”
赵德恍然大悟:“您的意思是说这个刺客很有可能在朝廷之中有内应?并且这个刺客对朝廷之中人的底细很清楚?”
“现在我只能说是有这个可能。”李云飞背着手喃喃道:“从刺客行刺的过程来看,咱家感觉事情远不止我们想的那么简单,刺客的身份我们还远远没有一个准确的定论。”
“恩,督主的分析有道理。”
停尸房内的众人听到李云飞的一番分析之后陷入了沉默,停尸房内的气氛如同冰冻了一般,所有人对着刺客的尸体发起了呆。
“苏师爷,你将画像画好之后,交给工匠多临摹一些,然后发往东厂各个码头,不得有误。”李云飞说完转身走出了停尸房。
当刺客的画像临摹完成之后。画像迅速由东厂衙门下发到缇骑的手中,然后缇骑依照着画像开始四处打。
京城之内缇骑四出,无论官与民都人人自危,生怕刺客的案子会跟自己扯上关系,一时之间京城竟然出现了万人空巷的景观。
太子朱高炽与汉王朱高煦担心案子会连累到自己,先后来到东厂,给李云飞送来了不少的财物。他们名义上是说是为了庆祝李云飞升官,其实是借着这个由头贿赂李云飞。
李云飞也不傻,自然明白太子与汉王的心思。因为早已经知道了刺客的身份为白莲教,跟太子与汉王没有任何关系,所以李云飞也就心安理得的将二人送来的财物全部收到了腰包里,嘴里还告诉二人尽管放宽心。
太子与汉王见到李云飞收下了自己的财物,并且还得到了李云飞允诺,自然对李云飞是感恩戴德千恩万谢。望着满意而归的两个皇子,李云飞不由得暗道一声:“傻瓜。”
经过三天的调查,东厂开始陆续接到缇骑传回的消息。在东厂对回传的信息进行筛选整理之后,一个重要的情报出现在了众人面前。
据隐藏在兵部尚书王潇天家中的缇骑西山提供的消息,兵部尚书王潇天府上的管家耿忠的长相与刺客的画像十分相似,而且耿忠随王潇天一起参加南苑狩猎之后就突然消失,再也没有露过面,并且缇骑西山还在信中提到,兵部尚书王潇天与王志乃是一奶同胞的亲兄弟。
王潇与王志出生在一个山村之中,家里的条件更是穷困潦倒,以至于为了省口粮食,身为哥哥的王志从小就被阉割入宫。王志入宫之后为了权利无所不用其极,在击败林清之后登上了司礼监掌印太监的职位,而身为同胞兄弟的王潇天也就借着王志的势力一步一步的做上了户部尚书的位子。
刺杀皇帝与窝藏邪教反贼,无论是哪一个罪名都要株连九族。一旦刺客的身份被确定是耿忠,那么王潇天必然受到牵连,一旦王潇天受到牵连那么王志也不可能置身事外。
李云飞与王志本来就有瓜葛,得到这样的线索李云飞大喜过望。
为了尽快确认刺客的身份,李云飞下发文书将西山召回了东厂衙门,让西山辨认刺客的尸体。
东厂停尸房内充斥着一股难闻臭味,李云飞不由得捂住了鼻子,然后对仵作道:“把麻布掀开,让西山辨认一下。”
“是,督主。”仵作揭开了盖在刺客尸体上的麻布,刺客那浮肿黝黑的面庞呈现在了众人面前。
西山用手捏着鼻子凑了上去,认真地打量着刺客的面庞,随后转过身来对李云飞道:“禀告督主,此人正是王潇天府中的管家耿忠。”
“你可是看清了?”李云飞指着刺客的尸体问道。
“回督主。”西山严肃的道:“绝对不会认错,小的潜伏在王潇天的府上已经有段时间了,跟耿忠也是经常见面,他的长相小的不会忘记的,此人定是耿忠。”
刺客的身份得到了西山的确认,李云飞点点头,脸上露出了邪恶的笑容。