“她在我背后，不是没留神嘛！”小胖墩辩解。
“你还是偷西瓜在行。”韩傻儿“夸赞”道。
这里有个小插曲。夏末秋初，秋西瓜成熟，在家吃着不觉得甜，小胖墩怂恿火火、韩傻儿偷他家的西瓜吃。三个小家伙趁看瓜人不在意，从玉米地溜进瓜园。瓜园不大，五亩多地，景济仁雇人整理斜坡、沟壑，又搜集很多风化的土，合几小块地拼接而成。地里的西瓜确实好吃，又新鲜又脆甜，何况偷瓜本身很刺激。仨人趴地下正吃呢，看瓜人有意无意地巡查过来了。地里有野草，一尺多高，有利于隐蔽，但看瓜人走到近前，就露馅了，毕竟野草不够密集。韩傻儿与火火轻便灵活，“噌噌噌”匍匐而去，钻进稠密的玉米地里，隐没了身影。野草被风吹着，来回舞动，匍匐的动静并不大。小胖墩那时是名副其实的小胖墩，爬起来“吭哧吭哧”很费力，屁股还一撅一撅的，说是匍匐，早暴露了。看瓜人没多远了，小胖墩便藏进茂盛的瓜秧里，不动了，跟鸵鸟差不多。看瓜人也挺逗，自言自语道：“咿——刚才有个西瓜滚动，怎么不见了？”转身走了。看瓜人认出是东家的少爷，故意逗着玩的，反正工钱是常例，东家也交待过谁谁家的小孩子偷瓜，要睁只眼闭只眼，小孩子偷嘴玩儿的，当不得真。小胖墩当时蒙在鼓里，韩傻儿、火火在玉米地里，瞧得真真切切，乐得不出声差点掉眼泪。
这一壶开没开先甭说，冒水汽了，提得也是时候，小胖墩谦虚道：“他也许迷住眼了！发现也没啥子，发现我们就敞开了吃。”
说着热天偷西瓜的趣事，进了剑南门。天上彤云密布，落下几片雪花来。大德五十年的第一场雪，比以往来得晚了些时候。明天，该喝腊八粥了。
大院里，练功的师兄们热气腾腾，有的还喊着“嗨”、“嘿”……韩傻儿与小胖墩先去看望夫人。苟史运披着狐皮大衣，依旧坐在西厅廊下的长椅里，关注着现场。打了个招呼，俩人进了房子。西厅里，已备下了部分结婚用品。
夫人的面色，红润渐褪，苍白中透着腊黄，精神大不如从前。火火也在，见状挪了挪，腾地方让韩傻儿、小胖墩坐。俩人不坐，只问好，也不会说关心的话儿。夫人握了他们的手，虚弱地说：“傻儿、小胖墩，以后啊，你俩多照顾火火妹妹，她脾气小性儿，别跟她一样，她心眼不坏，好着呢。”
俩人诺诺。
火火说：“娘亲，他俩都喊我小师姐的，我得照顾、罩着他俩。”
夫人苦笑了笑：“女孩儿，太逞强了不大好！你看，都是男孩子大了做官，上疆场、做买卖，女孩儿在家享清福就好。看你心圆姑姑，四处闯荡，婚约都解除了——唉，不知他们漂泊到哪儿了。”她晓得苟不理随童心圆逃遁流浪了，女人的敏感隐约觉得有那么层因素，不确定，也没得到内幕消息，更倾向于苟不理为童心圆出头、帮助姑姑。
火火不完全赞同，道：“娘亲，不也有太后、皇后、女王、女将军、女侠客么？女孩儿有了本领，就能自己闯天下，就不要依靠男孩子、看男孩子脸色了。”
韩傻儿和小胖墩觉得有理，可是，现实里都是爹爹主外，娘亲主内嘛。夫人在侧，也不予以反驳，抬起杠来，显得不懂事儿。
夫人道：“哪能那么简单哟——好啦，你们都出去练剑吧，我歇一会儿。”
仨人来到练武场，分别练了起来。火火已进入三星三环准剑师行列，同龄人中的翘楚；韩傻儿进展神速，高标准跨入两星两环上剑士行列；小胖墩亦奋发图强，离超越两星一环下剑士不远了。虽然天冷，苟史运对他们毫不心疼，有道是“冬练三九，夏练三伏”。
冬天天短，很快天黑了，那雪仍是几片几片地落，间或停顿。
担心夜里下大了，韩傻儿和小胖墩就留在了剑南门，省得来回多跑一趟，路上再滑，不安全。
次日早上，吃了腊八粥。腊八节由来已久，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥共八样主料，先煮熟，再选用桃仁或杏仁，瓜子或花生、榛穰或松子及葡萄干、糖类等辅料，混合熬制后，腊八粥即成，用以庆祝丰收，其营养丰富，香甜可口。剑南门别出心裁，往里又加了各种碎肉屑，营养更丰富了。
那雪拖拖拉拉，既不爽快地下，也不彻底地停，飘到地面上，挨地即化，几乎留不下痕迹。
韩傻儿、火火、小胖墩又正常上了一天学。
夜里，刮起了北风，越刮越猛，大雪纷纷扬扬地，下了一夜。
天明，但见满目白花花的，积雪将近一尺厚。群山、群岭银装素裹，松树、柏树上挂满了雪球儿，落叶树孤零零的树杈上，也开起了雪花。
在银白的世界里，大伙儿的第一件事，仍然是练剑。在雪地里练剑，难度虽然大，但别有风味，更能适应险恶环境下的战斗。
饭后，大伙儿开始扫除积雪。风雪停了，学堂还是要上的，路途不远，也熟悉，小心些没啥子危险。
仨人深一脚再深一脚，步履艰难地下山。好在一幅瑞雪图，各种雪景争奇斗艳，三个小人儿充满新鲜感，不觉得苦累，也不乏味。
“哎——笨笨、胖墩哥哥，咱们作下雪的诗吧？”火火想起去年下雪，学堂先生摇头晃脑地吟诗，一冲动，遂兴致勃勃地提议。
“要作你俩作，我可不会。”这类活动，小胖墩最不热衷。
“哼！不想跟我玩儿啦？要不，你背一首也行。”火火先是威胁，又退让打折扣了。
“好吧，可不许笑话我。”小胖墩也妥协了。
火火想了一会儿了，开口道：“不若柳絮因风起，恰似仙女带剑来。昨夜北窗朔风紧，千树万树梨花开。”借用名句，倒也贴切。
小胖墩念到：“大山一笼统，泉上黑窟窿，黄狗身上白，白狗身上肿。”背的打油诗《咏雪》，应景改动两个字。
该韩傻儿了，他笑道：“我也会打油——白雪妹妹装害羞，千呼万唤露小手。北风大哥拉着耍，耍着耍着白了头。”恰是这一场雪的写照，或者还有一层他自己没想到的含义。