四儿、五儿同父异母，相貌、心性有所不同。石墩一心抱儿子，对连生的丫头心生厌烦，名儿也懒得起，一直四儿、五儿的叫着。
四儿、五儿未打算久住，除了细软，笨重嫁妆悉数未带，丫鬟也未带，想剑南门一个剑派，少不了人侍候。现在颇为后悔，许多细琐事儿，须亲力亲为。婆婆新亡，纵带了丫鬟，壮胆儿也不济事。
若无丧葬恐怖，正常圆房，害怕一说无从谈起，即便一鸾二凤，羞是羞人的，总比提心吊胆强百倍。壮胆的，首选小男孩，阳气足能驱邪，无奈最佳人选韩傻儿作怪，不愿意陪四儿或五儿睡觉，哪怕她是新娘。小胖墩倒是愿意，胖胖的，比韩傻儿、火火高半头，让人错觉偏大，不适宜。不相干的小男孩，总不能硬拉来吧？有的脏兮兮的，也不能上新娘的床啊！
不知为何，火火十分排斥两位新娘，嫂嫂也不喊，生分的紧。或许，娘亲去世，两位新娘进门，胡乱联系在了一起。她叫火火，又练剑，小姑陪嫂嫂壮胆，也是不错的选择。抱歉，提议一出，她小脑瓜一摇，回自己卧室闭门不出了。
天地间有何玄妙，韩傻儿不晓得，女人身体凉，他是晓得的。两年前的冬天，冰月还未出生，爹爹外出未归，二娘让他睡大床，老是搂他这个小火球，他是有印象的。火火都不愿意陪嫂嫂，自己——嘿嘿，恕不奉陪了，要是郝宝宝、童心圆那样的美女剑客相求，或许可以通融，自我委屈一下。
陪新娘子睡觉，多好的差事！谁家小孩子不喜得屁颠屁颠的，这俩孩子准吃错药了！不过，这等差事，不可强求，强求韩傻儿和火火，谁心里都清楚后果。万事，总得想个法子嘛，迁就迁就，让苟不理睡东间，两位新娘睡西间，言明利害，君子守正，总不坏大规矩的——
夜里，刮起了北风，窗户纸呼啦呼啦的，光影摇动，仿佛鬼怪舞翩迁，令人毛骨悚然——四儿、五儿本就害怕，愈发胆战心惊，魂飞魄散，争着跑到东间，钻进被窝里，死死抱住苟不教不放......
春节，除了剑南门，家家户户与往年如出一辙，贴对联、吃饺子、放鞭炮、拜年、串亲友……纵有些趣味，跟剑南门一女二夫和先喜后丧比起来，也味同嚼蜡了。
大年初四下午，苟不教赶着马车，带四儿、五儿回门了。人、车的装扮，均采用中性的青灰色，声乐俱免，初六上午例行一下公事即可。
初十，苟不教孤身一人回来了。四儿、五儿坚持穷山恶水住不惯，要他兑现承诺，一同留在益州发展。益州的繁华，除长安、扬州、洛阳外，天下无出其右者，留在益州，建功立业，机会多多，前景一片大好。苟不教深以为然，但重孝在身，须先尽孝后逐名利。老岳父石墩将军颇为赞许，允其守孝三个年头，中间莫忘走动。
元宵节一过，学堂开学，韩傻儿跳进高级班，小胖墩也进了高级班，正式学习道德文章、济世方略，火火仍屈身在初级班，与同龄的孩子继续接受启蒙教育。
蛰伏许久的大事爆发了！
期限已满，景棠沐的儿子景天志，外甥打灯笼——照旧（舅）。整个冬天，景棠沐南来北来也请了不少先生，抓了不少药，正方、偏方都试了，终不见一丝一毫起色。景天志整天乐呵呵的，鼻涕流下来也不知道擤，除了吃睡，还是吃睡。正房的肚子不再争气，一直瘪瘪的，吃不饱似的；还好，姨太太的肚子示威似的，高高隆起，养尊处优了好长时间，等呱呱一坠地，好嘛，双胞胎俩千金。
景棠沐拿着《契约》，先找景德震。景德震一看，《契约》保存完好，墨迹已风干，字迹依旧清晰，内容为：“第一、景棠沐继续为景天志治疗，费用由景济仁承担，三个月为限；第二、三个月后，景天志仍不见好转，景济仁退还景棠沐原来的家产，约合景济仁家产的一半；第三、景济仁赔偿景棠沐一半家产后，小胖墩撞伤景天志之事案结事了，双方再无瓜葛。具结是实。”
景德震从木匣里抽出作为见证人的那份《契约》，两相逐一对照，毫厘不爽。即时将自己那份收起，藏好，然后一同去找景济仁。宗族虽亲，立了《契约》，也须按《契约》行事，没有规矩不成方圆。
景济仁倒也爽快，满口答应履行《契约》，不过，他有个前提条件、不情之请，即马上看望景天志一趟，以表达叔父的歉疚之意、关怀之情。
六品县丞景棠沐明白，景济仁说得好听，实为“验货”，查证景天志病情究竟有无好转。心下恼怒，儿子若能好转，哪个稀罕你的家产？脸上却不露声色，连声称谢，无不照允。
景济仁又请苟史运一同前往，多个见证人，以免不公。
苟史运无意蹚景氏一族的浑水，但景济仁托词探望景天志，就躲不过去了。一来，景济仁对自己帮过忙，办事紧张时，景济仁预备了五百两银票，随时候用；二来，景棠沐做了主婚人不说，也随了十两贺礼；其三，景德震出面了，景德震既是村长，也是景氏一族的族长，面子非同小可。更重要的一节，小胖墩致景天志受伤，确实与火火有牵涉。依武林规矩，景天志活该，小胖墩无责，但景棠沐公门中人，景济仁财主身份，均遵守朝廷法度，订了《契约》，自当施行。
子乌县一行，本是景济仁临时起意，打景棠沐个措手不及，防止作弊的，及见了景天志，再无话可说了。景天志口水直流，不认人了，说话就像牙牙学语的幼儿，一个字两个字的往外蹦：“傻”、“瓜”、“水”、“爹”、“娘”......而且吐字不清，黑白颠倒。
景济仁如约，划给景棠沐一半田产——登记造册、地契移交完毕后，满以为案结事了，再无瓜葛了，孰料景棠沐却得寸进尺......