昆仑尴尬止步，皮笑肉不笑开口，“教宗说笑了，我等二人是依照大夏律法办事，跟太子殿下有什么关系？”
“有没有关系你心里没数吗？”
许星牧登时跳了出来，指着陷入沉寂状态的陈天霸喊道，“你敢发誓自己不是奉太子的命令前来杀他灭口？”
有教宗顶着，许星牧的语气都横了起来。
“是要杀他不假，不过并非奉太子殿下的命令。”
昆仑面不改色说道，“本将只是收到密报，说是被朝廷监管的东海散修陈天霸今夜要在青云河边截杀许大人你，所以才会匆匆赶过来。说起来，本将是为了救你啊，许大人可莫要以怨报德。”
“我呸！”
许星牧冷声道，“无缘无故你们监管陈天霸做甚？”
昆仑笑了，“他这几天大闹吏部衙署，态度粗鄙无礼，毫无规矩，完全不把朝廷的威严放在眼里。对于这等不受约束的散修之流，自然要严密监管，免得他多生事端。”
许星牧立马回击道，“就算他要杀人，也该按照曹将军说的，将其送往刑部受审，你们凭什么私自杀他？”
“许大人或许不知道，本将多年以前降魔有功，陛下除了封赐了个上将的官衔外，还给了本将先斩后奏的特权。本将认为的罪人，可当场格杀，不用上报刑部。”
昆仑眯起眼睛望向许星牧，面露微笑，眸间却散露着极浓的杀伐气息，“这个解释，许大人还满意吗？”
沧海一直都没说话，但漠然的眼神却始终落在许星牧身上，瞳孔深处带着一丝深沉的警告和鄙夷。
许星牧一时语滞，急得想要骂人，教宗终于开口了，“两位将军都是聪明人，说话直接点，就别拐着弯地去解释了，你们应该知道，在本宗面前，不存在任何谎言。”
一品术士，洞察人心是基操，和儒门的观心术有异曲同工之妙。
沧海昆仑对此门儿清，就是装傻充愣。
“陈天霸，是太子殿下派来的，两位将军，同样是太子殿下派来的.....太子殿下想借陈天霸的手杀了许大人，再借两位将军的手杀了陈天霸，这样他便可以置身事外，避免担责。既杀了人，又顺了心，并且不用担心剑圣日后的报复。”
教宗这话一出口，昆仑板着脸不做任何回应。
沧海却是冷哼一声，“教宗大人，这话您跟我们说没用，有本事去到东宫找殿下！”
“你以为本宗不敢？”
教宗凝视着沧海，对方本不甘示弱，与之死死对视，可最终还是被教宗眼中的一抹金光逼退。
“本宗今夜之所以亲自出面，就是想正式表个态，只要本宗还在大夏朝一天，就不会认伯约这个储君。”
教宗平静开口，声音不大，语气却分外凝重。
沧海昆仑眉眼一沉，神色都有些惊诧，似是没想到教宗大人竟然说得这么直白。
太子党派和嫡子党派的争斗早不是一天两天的事了，朝廷文武百官早已在漫长的斗争之中站好了队。
但站队归站队，没人敢明目张胆地把自己的立场挂在嘴边上。
大夏朝对外的口碑向来是团结而稳定的，即便内部争斗再厉害，也只能背地里说说，绝不能摆在明面上来谈。
对此各自党派的官员都很有默契，所以即便私下里吵得极凶，碰到面时还是得无比热情地打个招呼。
哪怕是太子殿下遇到了三皇子殿下，也得亲热地称呼一声三弟，顺便拥抱一手，对方还必须得回个礼。
大夏朝的人情世故都在这里面，不好轻易打破的。
可如今教宗所言，不仅彻底撕开了笼罩在两大党派官员脸上那层虚伪的面纱，更是直接将太子殿下的脸面摁在了地上摩擦，沧海昆仑深吸一口气，没敢接话，心想教宗大人向来儒雅随和，心性沉稳，今夜这是怎么了？
就连许星牧都有些意外，没想到教宗大人还有如此霸气的一面。
“本宗一直都在强调，储君之争关乎到大夏朝的未来根本，若是心性狭隘歹毒，就绝不能，也不配坐上储君的位子！”
教宗眼中金光暴涨，冷冷注视着面色凝重的沧海昆仑，“回去告诉殿下，今夜的事，本宗不仅会通知刑部，而且要上报陛下，让他好自为之！”
此话一落，他大手一挥，金光落至长街，将许星牧等人包裹在内，白袍飘起的刹那，几人便已出现在摘星楼中。
甫一现身，教宗便唤来术士带林婉清回房休息，仍在破境紧要关头的陈天霸也被人遣送回密室照看。
许星牧刚要说话，身穿锦绣长袍的三皇子临南忽然大步而来，隔着老远便喊道，“许大人，听说伯约和他的三个混账跟班都栽在你手中啊，快跟本王说说，你是怎么做到的？”
“三皇子！”
许星牧赶忙行礼，“您怎么在这儿？”
不久前刚刚在奇珍宴会上见识过大夏朝四位顶级纨绔的卑劣心性，如今再来看眼前这位英气逼人，心性直爽的三皇子临南，许星牧顿觉神清气爽，晦暗的心灵终于有了些许安慰。
总算，大夏朝的少年权贵，不仅仅都是些纨绔。
总有些特立独行的正义少年，在为这个国都的未来坚守着一份掌权者的威严和底线。
“是教宗大人通知本王来的，许大人，今夜，我们该正式反击了！”
临南握紧双拳，眼神中闪烁着一丝振奋，“本王原本还在担心，若是稳扎稳打，硬是和伯约拼到最后，凭他在金京做太子时收买过来的人心，本王未必是他的对手。却不想他竟狗急跳墙，妄想对许大人您动手！单凭这件事，本王便能狠狠地将他一军！更别提他在奇珍宴会上的丑闻了，若是传到......”
“等等！”
许星牧脸色一变，“奇珍宴会上的事儿，殿下您怎么会知道？”
说完忽然听到教宗咳嗽了声，许星牧一捂脑门，“教宗大人，您的嘴可真不严实啊！不是说好了这事儿不能外传吗？事关皇室尊严，要是陛下知道了，是杀头的大罪啊！”
教宗说道，“既然已经彻底撕破脸皮，自然不需要再给伯约面子......而且这事必须得告诉三皇子殿下，唯有他出面放出这个消息，陛下才不会起杀心，顶多发发火。三皇子殿下可能会挨几句骂，但是伯约他要面对的，却是陛下那颗失望的心了。”
临南拍拍许星牧的肩膀，“放心许大人，父皇此前之所以对伯约过于偏爱，并非是因为他有多么的优秀，而是纯粹看在嘉悦那个臭女人的面子上。这女人别的本事没有，勾引人的能力却是顶级，你是不知道，朝廷里不少......”
话没说完，教宗便轻咳一声将其打断，“殿下，慎言！”
临南尬笑了声，自知失言，赶忙话锋一转，继续说道，“父皇既然已经同意重新进行储君之争的竞选，说明他内心深处对伯约也是不太满意的，若是能趁此机会将伯约给整下来，或许也正顺了父皇的心意。”
说到这里，他忽然冷笑了声，“奇珍宴会上的丑闻，加上今夜的买凶杀人，想来这两件事，便足以让伯约那家伙身败名裂了。到时候就算嘉悦那个臭女人跑去求情，也无法改变伯约被罢免的结局！”
正说着，教宗忽然眉眼一挑，“郑图来了！”
话音刚落，摘星楼外一个高大人影便沉着脸走了进来。
此人着绯袍，绣锦鸡，正二品大员的打扮。
他面色沉稳，眼神极亮，满身的威严和霸气，行走之时不怒自威，像是常年坐镇刑罚专场，给人一种极强的压迫力。
许星牧下意识缩了缩脖子，“刑部尚书郑图！他怎么也来了？”
“微臣拜见三皇子殿下......”
郑图刚一到场便要行礼，被临南扶了起来，“郑大人莫要客套了，卷宗带来没？”
郑图与教宗、许星牧简单打了个招呼，便迅速从怀中掏出了一幅空白卷宗，“早准备好了，人在哪？”
教宗摆摆手，“陈天霸正在破境二品的重要阶段，一时半会儿醒不来，本宗先行口述，郑大人你记下便是，回头和陈天霸的口供对上就行。”
“这......”
郑图有些为难，“罪人未曾亲口供述，怕是当不得真啊。”
临南皱眉望过去，“这个时候就别整刑部审案那一套原则了，特事特办，出了事本王顶着！”
有这话在，郑图也不矫情，迅速铺平卷宗，在教宗的口述声中飞速记录。
自从坐上刑部尚书的位子后，郑图哪里还用亲自书写卷宗？如今重操旧业，倒也别有一番情怀在里面，他笔走龙蛇，不消片刻，卷宗的空白页皆被填满。
“啧啧，没想到沧海昆仑二位上将军平日里如此威严的人物，竟也会做这种丧良心的事儿。”
郑图将笔掷于一边，轻轻吹干水墨，望着这张卷宗冷笑道，“这下不仅伯约得倒霉，只怕沧海昆仑都要受到重罚。”
待到墨干，他将卷宗递给教宗，“口供可以代述，手印总不行吧？教宗大人，烦劳您走一趟了。”
教宗也不废话，金光一来一回明灭的刹那，按好手印的卷宗便又重新交回到郑图手中，“事不宜迟，今夜你便要进宫面圣！”
“这么急？”
郑图犹豫道，“陛下最讨厌睡觉时被打扰，当年天龙门失火，守城将军张青深夜前去禀报，硬是被陛下骂了半个时辰，最后还差点被削了官职，百官们可是引以为戒啊！试想十万火急的事儿都是如此，更何况......”
临南训斥道，“不急怎么能凸显事情的严重性？现在是未来的北境之主差点被人杀了！而且是伯约亲自下的令！父皇能不重视？真当剑圣大人是好惹的啊？郑图，你到底想不想整垮伯约？”
这帽子一扣，郑图脸色顿时变了，“瞧您这话说的，微臣是您的人啊殿下。”
教宗也在此时说道，“郑大人你尽管去，殿下随后便至，就算陛下真想骂，也有殿下给你顶着。而且就算被骂得再惨，只要让陛下知道伯约做了些什么，那便也值了！”
郑图还想再说些什么，但见临南满脸的不爽，他最终还是轻轻叹了口气，将卷宗仔细收好，告罪一声，便大步走出了摘星楼。
此时天上冷月高悬，寒风阵阵，郑图双手背后，一路向前。
表面上云淡风轻，但心里，却逐渐激起一层炽焰。
太子党派与嫡子党派争执多年，如今，终于又到了一决胜负的时候了！
这次，他们有卷宗在手，还有三皇子殿下掌握的那一段关于伯约的丑闻，嫡子党派绝不会再输！
想到这里，他内心一阵激动，深夜进宫面圣的紧张情绪瞬间一扫而空，行进的速度顿时加快了不少。
而此时，东宫府邸，沧海昆仑面色阴沉地站在一边，太子伯约背对着他们，沉默了很长时间，最终开口，“你们确定，教宗说要将今夜的事情告诉父皇？是开个玩笑，说出来吓吓人，还是来真的？”
“看他的样子，不像是在开玩笑。”
昆仑皱眉说道，“而且若真到了鱼死网破的地步，只怕不仅今夜的事情会被他抖出去，奇珍宴会的整个过程，或许都会一五一十向陛下汇报。”
此话一落，伯约浑身一震，他猛然回头瞪着沧海昆仑吼道，“你们是干什么吃的？平日里总吹嘘自己的合击之术几乎无敌，竟然连一个小小的东海散修都搞不定！本宫怎么就养了你们这两个废物！”
“殿下恕罪！”
沧海昆仑就算再牛逼，在伯约面前还是得当孙子。
二人当即跪下叩罪，神情微作惶恐。
“还跪着干什么？快带本宫去见首辅大人！”
伯约努力平复心绪，阴沉着嗓音叫道，“现在只有他老人家能救本宫！”
却在这时，一身大红官袍的桂穿肠从屋外飞速窜了进来，脸上带着一丝惊喜，“殿下，首辅大人差人传话来了！”
伯约眼神一亮，急促问道，“他老人家说了啥？”
桂穿肠深吸一口气，压低声音说道，“首辅大人说，今夜侍寝的是嘉悦娘娘，让殿下您不要慌。”