翌日。
傍晚时分。
吉兰乘坐着出租马车，正往北缪斯的乌珀街而去。
他今天特意穿了件黑色丝绸面料的长款礼服，领口、袖口和衣摆都绣有金色花纹，显得高档华贵。
搭配着褶皱特殊工艺的黑色西裤，以及一双锃亮的黑皮鞋。头上，还戴了顶丝绒暗纹矮礼帽。
这整套服饰，是他前段时间找裁缝店定制的，花费了整整30凯撒。
今天还是头一次穿出门。
吉兰怀抱着青铜雕花手杖，靠坐在舒服的皮革座椅上，俨然一副青年贵族的模样。
两侧，是夕阳下掠过的繁华街景。
他眼帘低垂，指间把玩着一枚晶莹剔透的黑色石片，正是信使送给他的“恶风咒印”。
‘“焚侯”乔……’
吉兰暗自呢喃着这个名字。
他总觉得，托莉娜小姐的这位信使不简单，不论是实力还是其它方面。
通过咒印，以及对方现身时的滚滚黑烟，他总有一种见到风车猫的既视感。
‘难道也是地狱里的厉害角色？’
吉兰猜测。
昨晚，在信使焚侯离开后，他有问过蓝宝石戒指里的使魔薇薇。
然而，薇薇也认不出对方的身份。
只不过，薇薇当时表示，对方对它有一种天生的高位压制，堪比当初在《荣登大瘟疫#2》中，遇见风车猫时的场景。
这使得吉兰对“焚侯”更加好奇了。
同时，也对其主人，“黑堡之主”托莉娜小姐产生了更多的疑惑。
她究竟是什么人……
不但掌握着渊博的神秘学知识，还对诸多秘闻了如指掌，更是连信使都这么强大。
吉兰手一翻，彩光闪动，咒印石片被其收入了次元空间之中。
他深吸口气。
觉得抱上托莉娜小姐的大腿，倒也不是什么坏事。
嗯，黑堡少女没有腿……
那就抱住她的轮椅吧。
*
*
*
出租马车途经一个宽敞街区时，突然减缓了速度，直至停滞不前。
四周嘈杂无比，马路上非常拥挤。
“嗯？”
吉兰直起身，扭头看了看四周。
他发现，此时此刻的道路两侧，正扎堆站着许多绅士小姐，这些人的表情非常激动且兴奋。
其中还有不少女士，正挥动着手里的彩色丝巾，嘴里喊着什么。
前方被堵的水泄不通。
有汽车，有马车，也有人群。
但诡异的是，却没有人为此争吵或催促，出奇且一致地停下，驻足观望。
“前面发生什么事了？”
吉兰开口问道。
马车夫是个胖男人，他似乎知道发生了什么，连忙回头，摘下帽子，朝吉兰道：
“先生，是咱们帝国的军队！”
他说着，一脸自豪的笑意。
“边境大捷！喀蜗州大森林区有一半的城市已经夺回，那群该死的联邦罗美人被元首大人赶了出去！”
“原来是这样。”吉兰眉头一挑。
他心中惊讶。
这段时间都忙于观影，没怎么看报纸，原来发生了这么大的事。
这才一个多月的时间，没想到帝国就凭借雷霆之势，夺回了一半的边境领土。
可见帝国“机械工会”功不可没。
那些开发出的新式武器，对战局有着决定性作用。
“布拉克市夺回来了吗？”
吉兰随口一问。
“夺回来了！”马车夫连忙道。“除了布拉克市，还有古尔巴克什、迪文、卡尔瓦尔等九座城市，都夺回来了！”
“按照现阶段的局势，都不需要度过新年，边境必将全部收回！”
正说着，一阵整齐的脚步，伴随着隆隆的巨响传来。
吉兰扭头看去，只见一支成百上千人的军队，正缓缓从街道上路过。
这些军人表情肃穆，各個身穿灰黑色军装，头戴钢盔，手里端着一把黑不溜秋的制式半自动步枪。
队伍中间，还夹杂着几十辆坦克与装甲车。
其中有一辆敞篷的装甲车上，正站着几位身穿军装的中年人。十几个荷枪实弹的军人，正簇拥在他们左右，警惕四周。
“是宣传部长斯塔文，总司令雷奇，还有后勤部长穆赫辛！”
马车夫惊呼一声。
他连忙又高举双臂，呈“X”状，行了一个帝国特有的交叉礼。
哗！！
当三名帝国大人物路过，周围的群众炸开了锅一般，尽皆欢呼起来。
几乎人人都朝着部队行交叉礼，表情肃穆又难掩狂热。
吉兰默默瞥了眼那装甲车上的三人。
宣传部长是个高瘦中年，头发后梳，面带微笑。总司令是个壮硕男人，年龄有点大了，留有络腮胡，一双眼睛十分犀利。
至于后勤部长，这位兼任平衡部门最高领导的男人，则是个矮个子，卷八字胡，戴着一副厚重的黑框眼镜，不苟言笑。
待大部队彻底离开，马路上的交通才恢复正常运转。
而吉兰所乘坐的这辆出租马车，也终于在胖车夫的甩缰下，缓缓行动起来。
四周拥堵的汽车马车，开始穿梭。
其中一辆不起眼的黑色汽车，笔直越过吉兰所在的马车，消失在了街道尽头。
这辆汽车内，只有三人。
除了面无表情的男司机，后座上坐着一个金发青年，正面带兴奋之色。
“父亲，您看到了吗？是总司令雷奇·梅萨先生，还有宣传部长与后勤部长！”
普林斯频频回头，朝车后张望。
然而，已经看不到军队的影子了。
坐在副驾驶上的中年贵族没有答话，只是轻轻嗯了一声。
“在家闷了一个多月，终于可以出来透透气了……”
普林斯面露笑意，朝前座问道：
“父亲，我们这是要去哪？”
“去见见几位朋友。”
拉蒙·法汉点燃了一支香烟，淡淡道。
“你的年纪也不小了，可以接触一下更大的圈子。”
“原来是这样。”
普林斯不知想到了什么，眼底闪过激动。
他原本还疑惑，父亲为什么不带乔安和南希他们一起出来，唯独带自己。
现在他似乎知道了。
父亲这是打算让他提前接触更高层次的圈子，在其他权贵面前露个脸，好让他在未来能更顺利地继承爵位，掌权法汉家族。
想到这里，普林斯暗暗感谢着父亲拉蒙的良苦用心。深呼吸几口气，又默默给自己加油打气。
一会遇见父亲的朋友，自己可一定要争气，给他们留下一个好印象！
不多时。
普林斯一脸诧异。
因为他发现，汽车竟驶入了一条熟悉的街区，又从一条巷道进去，缓缓停在了“银蜥俱乐部”的后门处。
银蜥俱乐部不是被官方封停了吗……
来这里做什么？
“普林斯，下车吧。”
父亲拉蒙微微偏头，朝他道。
普林斯收回思绪，压下心中的不解，连忙回应了一句：
“是，父亲。”
(本章完)