吉兰作为外长的防弹配车还未送达，所以只能乘坐莱妮丝开过来的普通公家车。
莱妮丝负责驾驶，吉兰则坐在后座。车子一路驶离了莫拉雷斯街，朝着隔壁的风信子街而去。
原因无他，莫拉雷斯街作为达官显贵们的住处，大多为独栋公寓或别墅，并没有商业店面。
一般住在这里的人，家里都有仆人负责采购烹饪，也不需要餐厅酒店等商业服务。
这也是莫拉雷斯街环境清幽，地价格外高昂的另一个原因所在。
“长官，请问您有没有什么忌口，或者对食物饮品的偏好？”
莱妮丝目不斜视，一手把着方向盘，一手以食指的指节轻扶镜框，开口问道。
吉兰将目光从窗外收回，以开玩笑的口吻说道：
“我的档案里难道没有记录吗？按理说，这种小细节应该描写得很清楚才对。”
“长官……”
莱妮丝脸色微变，差点被吉兰的问话吓哭，手心直冒汗。
她的反应让吉兰轻笑两声，道：
“抱歉，只是和你开个玩笑。”
闻言，莱妮丝呼吸急促，饱满的胸口微颤。
这位领导的玩笑，着实有点吓人。刚才莱妮丝差点以为，对方还因自己擅自调查其档案而不满。
真不知道他是故意的，还是不小心的。可莱妮丝总觉得，前者的可能性居多。
“我平时没什么忌口，至于偏好的话，嗯……比较喜欢煎烤、油炸和辛辣类的食物吧。”
吉兰轻声道。
莱妮丝点点头，认真将他的话记下，道：
“收到，长官。”
紧接着，她一边开车，一边绞尽脑汁地思索回忆着，风信子街的哪几家高档餐厅比较符合吉兰部长的口味。
片刻后。
莱妮丝的脑子里筛选出了三家餐厅，正打算向长官汇报，却听后座传来青年的声音：
“莱妮丝，停车。”
“啊……好的，长官！”
莱妮丝向左打方向盘，将汽车靠边停下。她拉起手刹，解下安全带后，转身看向后座，却是一愣。
只见金发青年正一脸饶有兴致地盯着窗外，指了指，笑道：
“不如，我们就吃那个吧。”
“嗯？”
莱妮丝顺着他的目光看去，惊讶地发现，路边人行道上，正有一辆不足三米宽的推车小吃摊。
那小吃摊颇为邋遢，沾染着些许油烟与洗不干净的酱料，顶上的招牌以彩色的不莱梅语写着“汉克妈妈特色菜”。
有不少行人驻足围拢，手里拿着小纸盒或小纸杯，看上去生意不错。
“可是，长官……您现在是外长的身份，吃这种东西会不会不太好？要是被人看到，报道出去……”
莱妮丝有些吃惊，又有些迟疑。
“外长就不能吃路边摊了？”吉兰却是笑了笑，直接推开车门下去，并催促一句：“走吧。”
“好的，长官。”
莱妮丝连忙熄火下车。
她快速上前两步，跟在了金发青年身后，一同来到了小吃摊前。
好在吉兰现在的名气虽大，但长相并未得到媒体曝光，故而能认出他的人屈指可数。
周围的路人只是惊叹于这一男一女的外貌和气质出众，多看了两眼，没有引起什么骚动。
“咦？这里竟然也有黏糊糊树皮奶茶，还有雪花蛋糕……嗯，我要这两样，然后再加一份烤培根和炸肉丸。”
吉兰看着小吃摊边上挂着的“今日菜谱”，扭头朝莱妮丝道。
后者连忙点头，将长官需要的食物记住，然后走上前排队。
不一会儿，这名干练的女秘书便捧着诸多食物走来。
“长官，这里的座位满了，我们要去哪里吃？”
“跟我来。”
吉兰从其手中接过了食物，转身走到了街边，然后在莱妮丝惊愕的目光中，一屁股坐在了台阶上。
甚至，金发青年还“贴心”地擦了擦旁边的空地，拍了拍示意：
“来吧，坐。”
“这……”莱妮丝张了张嘴，犹豫不决。下一秒，对上青年那笑眯眯的眼神，她连忙道：“是！长官！”
然后，咬牙坐到了对方身侧。只是身体绷紧僵硬，宛如一尊倔强的雕塑。
这一刻，莱妮丝总觉得四周的路人在以奇怪的目光看她，有种说不出的尴尬。同时，还因为和长官靠得太近，非常紧张。
“莱妮丝，你点了些什么？”
吉兰咬了口烤培根，扭头看着自己的女秘书，笑道。随着咀嚼，焦脆的肉在他嘴里嘎嘣作响。
莱妮丝坐得端正，双腿夹紧，吐字清晰却犹如汇报工作般认真道：
“报告长官，一个香肠汉堡，一個八字面包（呈数字8形状的粗盐面包），两片肝奶酪（碎肉混合腌料的烤制物），还有一杯黑咖啡。”
“一共花费17芬尼5梅郎。”
“别这么紧张，放轻松点……我又不是什么吃人的魔鬼。”
吉兰摇了摇头，掏出一个金币，塞到了女秘书的手里，然后在其不解的目光中解释道：
“这是报销。跟领导出来吃饭，可不能让属下买单。”
“好……好的，长官。”
莱妮丝收下了金币，心中却是升起了一种莫名的感触。
她在秘书厅任职有六年时间，从未见过像吉兰部长这样的领导。
很亲和，不做作，也没有什么架子……除了偶尔流露出的一丝威严过于吓人外，简直就是她心目中最完美的长官。
心想着，莱妮丝原本的紧张消散了些许，也试着咬了口手中的香肠汉堡。
煎烤的熏肠，搭配麦香十足的面包片，混合着说不清道不明的酱料和蔬菜，那种独属于路边摊的烟火气味道，在其口腔中迸发。
莱妮丝忍不住小声说了句：
“好吃！”
“第一天来我手下上班，吃的却是路边摊，是不是很失望？”
吉兰咀嚼着炸丸子，调侃道。
不料莱妮丝却是一本正经地摇了摇头，道：
“并不失望，长官。我也是平民出身，这样的食物反而更贴近我的生活。”
“原来如此。”吉兰微笑着颔首。“能以平民的身份，在二十多岁的年纪成为秘书厅的高级秘书，你也很优秀了，莱妮丝小姐。”
“长……长官说笑了。”
莱妮丝罕见地低下了头，有些脸红。
吉兰·伊洛斯部长可是比她还要小6岁，就已经成为了帝国权力中心的大人物。
怎么看，她都不是那么“优秀”。
可莱妮丝并未从金发青年的语气里，听出哪怕一丝的恶意，反而因为被对方夸赞而暗暗感到欣喜。
心中，不由对自己的这位新领导，又多了一丝亲近感。
为了掩饰自己的情绪，莱妮丝不再作声，而是埋头苦吃起来。可一不留神，她便被食物噎住，连忙端起黑咖啡猛灌了两口，脸颊涨红。
“慢点吃，我们不赶时间。”吉兰笑道。“一会送我回去后，工作上的事就多麻烦你了。”
“没问题，长官。”
莱妮丝擦了擦嘴角的奶油和咖啡渍，扶了一下眼镜，郑重说道。
“属下一定全力完成任务。”
“嗯。”
吉兰微笑颔首。
…
…
下午时分。
吉兰待在新房的阁楼里，炼制着新一批的“灯芯魔药”。
虽然这种辅助修行的炼金药已经对他不起作用了，但却能够卖钱，也能供给梦中结社“黎明之手”成员。
待一轮炼制结束，吉兰面前的桌上，多出了25支尾指大小的琥珀色药剂。
神秘原材料耗尽，并未出现失败损耗的情况，全靠吉兰熟能生巧的经验。
他将这些药剂收好，楼下便传来了些许动静。
吉兰稍微展开感知，便知晓了下面的情况，不由暗暗感慨一声：
‘莱妮丝确实是位合格的秘书。’
他收拾了一番桌面后，转身下楼。
客厅中。
莱妮丝领着四个女人和一个男人，站在门边，正低声吩咐着什么。
那一中年，三青年的女子低着头，频频附和，表示明白。
至于那唯一的男人，头发斑白，一袭灰蓝色亮面的西服熨得笔挺。他默默打量着四周的环境，表情不苟言笑，眼底却是透露着些许忐忑。
莱妮丝小姐雇佣他时，并未提及雇主的信息，这让夏尔有些琢磨不准。
只是看这家主人的独栋公寓位于莫拉雷斯街，想必也是达官显贵，不同一般之辈。
正思索时，夏尔听闻身边几位女仆发出惊呼，旋即便是齐刷刷地恭敬道：
“吉兰·伊洛斯先生，午安。”
“嗯？！”夏尔听到这个熟悉的名字，猛抬头看去。
只见那锃亮的木头楼梯上，正走下来一道高挑俊朗的身影。那头金发，以及对深蓝色的眸子，顿时让夏尔愣住。
“吉……吉兰少爷？！”
“老夏尔，好久不见。”
吉兰大步走来，微笑道。
他敞开双臂，夏尔迟疑了一下，旋即走过来，给了青年一个拥抱。
“好久不见，少爷……我听了您的演讲，说得真好！也没想到，您竟然成了帝国的外长！”
夏尔站直后，神色有些惊喜和激动。他没料到，自己的雇主竟然会是吉兰少爷。
“谢谢。”吉兰笑道。“老夏尔，我们一会聊。”
“好的，少爷。”夏尔平复了一下情绪，连忙说道。
吉兰点点头，走到其余几人面前。
莱妮丝立即便向他介绍起了雇佣的这四位女仆。其中那中年女人名叫保拉，担任厨娘，负责为吉兰制作一日三餐、下午茶以及零食。
另外三名年轻女仆分别叫伊莎、碧丝卡和希尔比，负责采购和家政，具体工作事宜将交给管家夏尔调配安排。
这三位女仆的年纪都在十八九岁左右，样貌姣好，身材标致，是莱妮丝精心挑选过的。
其实，若是吉兰有意，只需一点点的暗示，这些女仆就会自愿爬上他的床，这在权贵圈子里完全不算稀奇事。
莱妮丝在筛选女仆时，也十分细心地考虑过这一点……尤其是考虑到长官那精力充沛的年纪。
又因为摸不准长官的偏好，所以三位年轻女仆各有特点，就连年纪稍大的厨娘，同样属于风韵犹存的类型。
至于要不要，选择权在吉兰手里。
莱妮丝只需做到自己该做的。
女仆们其实也都对这些潜规则心知肚明，往往也并不排斥，甚至抱有些许期待。
尤其是，当她们看到自己的雇主，是一位如此年轻帅气的大人物时，心中不由自主便生出了一些异样，乃至不切实际的幻想。
然而吉兰只是微微一笑，简单吩咐了两句，便让莱妮丝带着四位女仆去三楼挑选房间住下，之后再让她们乘车出门采购一番生活用品，和接下来将要用到的食材。
“是，长官。”莱妮丝恭敬应下。
四位女仆也随之朝金发青年提裙一礼，低着头，紧跟着莱妮丝上楼。
全程保持安静，很守规矩。
吉兰满意点头，这才招呼了夏尔一声，与他一同来到沙发上闲谈起来。
当问及夏尔为何离开雅各布子爵家族，外出重新找工作时，这位老管家面露难色，叹息一声：
“说来话长……”
经过对方一番解释，吉兰这才明白，原来是因为瘴气天灾的缘故，雅各布子爵家族死了好几位老一辈的嫡系，家族里的氛围非常压抑，几乎天天吵架。
再加上产业受到瘴气的冲击，倒闭了大半，亏损严重，家族内部资金极其短缺，故而一连辞退了诸多仆人。
夏尔本就不是雅各布家族的人，一直受到原管家和其余管事的冷眼和排挤。一气之下，干脆选择辞职离开，不再继续遭罪。
“辛苦了，老夏尔。”
吉兰感慨一声，给他倒了杯茶。
“以后你就待在我这吧。只有四个女仆需要你管，相对也轻松些。”
“您客气了，少爷……能继续为您服务，是我的荣幸。”
老夏尔捧着热茶，满脸感激。
“您放心，今后我会将这里打理得井井有条，一些细碎的琐事也都交给我来处理。”
“那就麻烦你了。”吉兰笑笑。
两人又闲谈一会，女仆们选好了房间，换了身适合出行的便装下了楼。
旋即，向吉兰打了声招呼后，由莱妮丝开车，送她们去风信子街采购生活用品和食材。
一行人刚离开没多久。
吉兰的新居外院，便有人按响了门铃。
叮咚。
叮咚。
老夏尔麻利起身，瞬间进入了角色。整理了一下自己的西服和领结后，昂首挺胸地走了出去。
不一会儿，他快步返回，低头道：
“少爷，是旁边莫拉雷斯街10号的邻居前来拜访，还带了礼物。”
稍作停顿，老夏尔小声补充一句：
“宣传部长斯塔文·洛蒂托先生的夫人，还有他们家的儿子与女儿。”
“嗯？”吉兰眉头一扬，想了想，打了个手势。“请客人们进来吧。”
“是，少爷。”
老夏尔恭敬道。
(本章完)