荀天影武功驳杂以武而论，在草头帮是第二条硬汉，石不遂幼时在王宫里，也受过自称‘酒中仙’的武林高手教化，因此，两人算得上是棋逢对手。
荀天影出手诡异、怪招频繁，左右拳掌更迭，或连绵不绝，或藕断丝连，很多时候、几乎看不清人影，着实让三教九流的汉子大开眼界。
这般身手即便草头帮的兄弟，也极少见到，不由个个大呼过瘾，完全忘记了舍命的交易、血腥的代价。
石不遂稳扎稳打、步步为营，以不变应万变，也许是得高人指点，方寸之间，更显进退自如,你来我往转眼之间，双方已拆解四十余招。
这时，姬飞凤轻声对九嶷三兄妹说：
“北方有大队人马过来，从形势来断，或许是官军，且东西亦各有小股力量，似有夹击山谷之势，最近的离此地不足十里，不知闵师兄如何打算？”
黄馨曼闻听将信将疑，反问阳续瑞：“二师兄，你察觉到没有？是敌是友？我们要不要避一避。”
阳续瑞茫然地摇摇头，以他的内功，五里之外的微小动静，形如天籁，是不能判别的。
“不必！我们在南面，纵然是敌暂在北面，东西虽有但不妨事，再看看或许会水落石出。”大师兄闵逸尘担心，小师妹因此沉不住气，显山露水让人发觉，所以急忙低声劝阻。
这边，石不遂以静制动、见招拆招貌似占了上风，好像任凭风浪起稳坐钓鱼台，但九哥招式快攻势猛，还是令石不遂目不暇接，似乎只有接招的份。
荀天影如矫龙上下飞舞，以巧守拙见缝插针，挥掌‘烟熏火燎’斜拍向石不遂前胸，石不遂急速后仰，一招‘醉卧南山’抬起右腿还击，脚尖踢向荀天影下颚。
荀天影不慌不忙，头颈左倾反手回抽，化掌为指，疾点石不遂阴陵穴，石不遂急忙曲腿，跟着全身左翻，一招‘移山填海’。
堡主的小腿压向荀天影手腕，九哥转身避让左掌顺势，一招‘为渊驱鱼’击向石不遂右胯，石不遂右手聚力，五指切转回击。
“嘭”地一声两掌相交，石不遂接连横滚四周，方才站起，九哥则借力跃起，落下时右脚一招‘江阔云低’，拿准时机踢向石不遂腹部，紧跟着左手一招‘雁断西风’拂其面门。
石不遂刚刚立定，就感受荀天影劲风袭来，他来不及多想，一招‘虬龙盘树’窜出，随即双掌一错分，‘十面埋伏’合击九哥两肋。
九哥急忙收手变招，两肘力沉，又是一招‘山雨满楼’，直逼石不遂掌腕，同时左腿后弹，一招‘烂嚼红绒’袭其前胸。
石不遂抽手、猛劈荀天影脚后跟，身子随之旋即纵起，复又落下两腿抬开，双掌‘泰山压顶’、再度并击九哥头颅。九哥微一矮身，两掌化用一招‘千姿百态’，分别上击石不遂左、右脚踝。
石不遂大惊，无奈之余不得不再次移掌对掌，四掌相击风云撕裂，“碰”地一声震天阶响，石不遂在空中、翻了好几个筋斗方才落地。
荀天影两臂一展，轻舒一口气，脚尖出力，倏忽朝石不遂追去，不待其缓解稳定，就照着石不逐小腹就是一掌。
石不遂挥掌急斩，哪知九哥这是虚招，脚底着力身体平地直升，右手一招‘惊涛拍岸’扫过石不遂面门，石不遂急忙合臂双抬，一招‘高峰冲寒’直撞九哥手臂。
九哥忽然双腿抬起撩开，一招‘残灯明灭’，夹击石不遂裆部命门，石不遂别无选择，脚跟急抬纵身跃起，九哥乘势稍转前臂、拍出一掌，却被石不遂双臂挡住。
荀天影正好借力、旋转倒飞出去，使出绝招‘归去来兮’，等石不遂刚要落地之际，谁知九哥又飞了回来。
但见双掌并排似刀锋，向石不遂腹股沟平推而来，石不遂大呼不好，双腿急速抬起蜷曲，这一来身体下落更快。
就在这时，北面山坡上，传来急促的马蹄声，几乎所有人都抬头仰望。
马上是一员战将，发髻宽绾、纶巾飘逸，身披亮银软甲，左手缰绳高抬，右手钢鞭后策，身后是飞驰的一路烟尘，及至近前大家才看清，这是一匹上等的卷云驹。
有铁石堡老少数人齐呼：“是赵将军！赵将军来啦……”
人群中居然还有人：“咦！……”
惊叹声发自草头帮，随即淹没在铁石堡众人欢呼声中，看来草头帮似乎亦有人想说话，却被大哥李重吉挥手制止，而崆峒派以及峨眉派等诸人却是一头雾水，心底在问怎么朝廷的人，会知道我们在这里。
石不遂见荀天影趁自己半渡而击，勉强变招应对，只得将手臂交叠格挡护住小腹，却是凭空无力。
“呀……！”忽然马上骑者高喊，随手飞出一枚铜钱，围圈诸人闻声相继让开一大豁口。
然九哥在飞旋中卯足了内劲，正是蓄势待发，忽听尖锐声响，有暗器向自己的左臂四渎穴袭来。
荀天影百忙中急变招，左掌搭在右手腕处掌力合并，左臂屈肘微微抬起一寸、轻轻一压铜钱落地，然九哥的内功和时机，却因此错过最有力的节点。
只听见“咔呯”一声，荀天影右掌直击在石不遂左前臂上，这一记‘如来金佛掌’力透掌心，不折不扣可谓生死相许。
石不遂知道自己必有大损，索性鱼死网破借倒摔之机，奋力伸直双腿，使出最后一招‘破釜沉舟’，脚尖双双点向荀天影下颚。
荀天影忽听身后有人喊，心知有变连忙收招，却见石不遂脚尖踢来，险些为此中招，遂猛一抬颈项，同时侧首避开，双手分别在石不遂小腿上轻轻一按，身子空翻，向后倒纵开来。
飞骑来者百忙中一勒缰绳，卷云驹骤然前蹄腾起，后蹄来不及收住，向前滑行三尺，竟纵身而立停，与荀天影一左一右、面对面相隔一丈，并立于人群方才站立闪避的原地，一下子将山坳里众人的目光吸引过来。
荀天影一见，依稀识得此人大惊：“你是……”
刚说出两个字，就被来人挥手打断:
“我乃大周皇帝殿前都虞侯，赵匡胤是也，奉殿前都点检【张永德】之命，特来此缉拿尔等江湖残匪流寇，今日诸位若不归顺周天子，所有人等尽数剿灭，铁石堡群英已归我周室禁军麾下，石堡主识时务为俊杰，正是尔等的抉择楷模。”
原来，此人正是草头帮十三哥赵九重，自从被大哥李重吉托人安插在郭威手下，如今已改名赵匡胤，现在已是官至兖州节度使兼殿前都虞侯，此时赵匡胤虽心急如焚、然不形于色，趁机朝九哥使了一个眼神。
凤儿虽然离得远些，却识得此人，于是，她对身边的九嶷诸子说：“此人姓赵，在路过鱼龙帮时我曾见过，听说因朝廷追杀被人救下，不知怎的、竟又成了赵将军，莫非其中有诈……”
正在疑虑间，忽听荀天影哈哈大笑，厉声喝道：
“原来是朝廷的走狗！你也太小看我草头帮的四十四个兄弟，岂是那铁石堡一伙卖主求荣、忘恩负义的乱臣贼子可比！想要招降我草头帮，那要看你有没有这个胆量接我三招。”
“那好，看招！”说着话，赵匡胤将手中的钢鞭，往马鞍上一挂，身子已从马背上跃起，使得是一招‘骊山伐木’。
当年，西川叶子红独创的红拳，是一门内外兼修的上乘武学，几乎无敌于天下，与蜀岗秋意浓日月同天、东西并列。
叶子红并无子弟徒孙，且早已厌倦武林，花甲之年看破红尘，隐居在山中，时常遇见一樵夫打柴经过。
因见樵夫动辄、粗大一捆柴薪从深山担出，疲累口渴颇为辛苦，大师心存体恤，乃常呼其在木屋边饮水休息，樵夫偶尔坐下，目睹大师一人独自下棋。
这樵夫见过别人下棋，好奇询问于大师，单人如何下双棋，大师遇有人陪聊，自然乐的讲解。樵夫听罢，随兴执子试玩，时间久了，竟也能与之对弈一袋烟功夫。
红叶大师惊讶欣然，遂与樵夫言称有一法，可令柴禾下山不累且快，但须得有回报、即每日陪弈一局。
樵夫有妻子儿女要养活，一天两担柴，换来油盐酱醋等家用所需，能力至此这是铁定的营生，骤闻听有谋生捷径，他当然乐意。
何况还能借下棋缓解劳累，此举又不影响家人生活，自然赞成相随同乐，长而久之情趣相投，结成半师半友之谊。
九年后秋日某天，樵夫忽想起多年谈笑对弈，尚不知其名姓，遂开口问其来历，大师笑而不答，指着满山层叠的火红落叶，悠然一挥手，方圆十几丈内、天地上下的红叶，精彩飞舞红艳似蝶。
顷刻间，缤纷旋绕归拢于两人身旁，松软可观、令人赞叹，堆积在木屋和两人棋局四周，足足有三尺之厚。
樵夫惊骇之余，再看长者，已无声无息、含笑于九泉，难以置信的是一头银发、须臾之间尽变成朱红。
樵夫悲伤之下，将其埋葬于红叶之中，复立一石碑上书“红叶大师”，另请人在木牌上题写“红庐”二字，绑扎于红叶大师生前所居的木屋门楣，以示纪念。
数年后，屡试不中的举人陈抟、看破红尘，遂不求上进，纵情山水，忽然间他心血来潮，有弃文从武之念，于是慕名寻访，有心欲拜叶子红为师，谁知，他四处碰壁不说，周游西川六载竟未果。
其后某天，陈抟在山林中、偶遇一白发樵夫，独自于木屋前下棋，陈抟深谙棋理、极为惊奇，上前走近见是一盘残棋。
他在一旁不声不响，仔细寻思，终于豁然开朗，于是稍加指点，令老樵夫欣喜完结，陈抟再一询问老者，得知其中所有来龙去脉。
原来这一盘残棋，正是当年叶子红临终前，与樵夫对弈的那一局，彼时樵夫未能想出好手，谁知后来天生意外、令红叶大师仙去。
陈抟与樵夫相处日久，发觉老樵夫每天早晨、必练一套拳法，而后便开始摆弄黑白棋子，还说此身皆得益于红叶大师，因棋而得术，今你我老少同样、因棋而结缘，若有兴趣，可在此练学这一路拳功。
就这样，陈抟在红庐里暂且住下，除几个木碗和茶壶，红庐里一无所有，唯门后悬挂一支深棕色的大头棒。
此棒长约三尺、非金非石非木非革，大头有臂膀粗细，小头处自然成柄触手生温，似乎是一根与众不同的棍棒，陈抟曾经取下掂量，除了特别沉重外，并未觉得有什么异常之处。
直到有一天，陈抟在红叶大师的红庐里，意外发现许多写满字的红叶，准确地讲是在红庐的四角树洞里，找到写有文字的千百片红叶。
陈抟一叶不漏、阅读后方知，红叶中讲解的是一套、奇特的拳脚搏击之术，其中数片红叶上，真实记录红叶大师的尴尬：
余虽称叶子红，然多少有些名不副实之惑，平生耽于拳脚、碌碌无为，唯不值一提的是，昆仑河杀吐蕃恶僧，武当山灭云山血魔，而后废除百夷蛊首、和塞外狼枭，却倍受武林大小指点嘲讽，心灰意冷之极，决意不问江湖，放野西川林泉……
后面不少文字，因叶片已经腐烂、损坏不可读。
原来这四人，除云山血魔是尽人皆知、杀人不眨眼的魔王，曾放言顺我者昌逆我者亡，江湖人闻之色变，当年血魔在宁海双峰山的霏雨脊，险些劫去奚武杭的金银剑。
后碰巧遇到神州浪子南回天，四海游历至双峰山，闻声出手救助，血魔释人王对南求极为忌惮，一番拼命恶斗之后，南回天虽然重创了释仁王，但却因此遭到金弧剑所伤。