荣国府，东路院，迎松堂。
当年大同孙家落魄之时，孙家家主孙占英，曾巴结投效荣国公门下，贾赦当年见过孙占英几次，也听说过他的长子孙绍明。
但是对孙绍祖的名字却很陌生。
面前的年轻人二十多岁，身材高大健硕，鼻直口阔，颧骨微突，双目炯炯有神，透着一股精明干练。
两人一番寒暄之后，孙绍祖又拿出一封孙占英的亲笔信，贾赦才知道孙绍祖是孙占英的三子。
世袭军职之家，只有长子可以承袭军职，孙绍祖在家中行三，自然是轮不上的。
他目前在大同并无实职，又一贯不喜大同的边镇荒僻，只是羡慕神京繁华。
孙占英便找了路子，让孙绍祖挂名兵部候缺，只是每年在兵部候缺的人海了去，能落到实职的只是少数。
孙占英有路子让儿子挂名候缺，却没有人脉能力让儿子搏得实职，这才一份书信请贾赦帮忙筹谋。
孙家在大同世袭军职，在当地势力盘根错节，想要除掉一个入狱的罪囚不是什么难事。
孙绍祖见贾赦提到此事，脸上不安神情显而易见，他来时便知道事情的根底，心中底气便强了几分。
方才孙绍祖刚来的时候，贾赦只是随口敷衍，如今孙家帮他解决了这么大隐患，他倒是真心想给对方谋职。
贾赦一听这话，心中不由一阵狂喜，还来不及说什么，就突然死了，那不就是死无对证，自己竟然逃过了一劫。
而且孙家做这种事情，绝不止他贾赦这一桩，不管出于那种理由，他们都有将许参将灭口的理由。
孙绍祖又说道：“父亲还让我转告世伯，大同的事孙家会打点好首尾，只是这段时间，生意要停下来，等过了眼前的风波。
贾赦听说孙占英会在大同收拾事情首尾，那自己更加没有后顾之忧，心情不由得大好，对帮孙绍祖谋缺之事满口应承。
孙绍祖微微一笑，眼睛闪动着狡诈的光芒，看了看左右，贾赦会意，叫退了堂中端茶服侍的丫鬟。
他让我给世伯传话，那位许参将虽然被下狱，但他还来不及多说什么，不知怎么的突然就在狱中……暴毙而亡了！”
说道：“候缺之事，贤侄尽管放心，老夫定会尽力的。
……
孙绍祖微微一笑，说道：“此事我离开大同前，父亲曾亲口告诉我，有些事父亲不便在书信中落笔。
贾赦一听这个名字，脸色一变，有些吃惊的看着孙绍祖。
况且贾赦倒卖违禁之物，便是搭上大同孙家的关系，才把生意不停做大，孙家早已牵扯其中。
最近听北来的客人说，九省统制巡查大同，军中竟有将校落案，贤侄刚从大同而来，可有听说此事？”
贾赦眼下正因为大同许参将落网的事五内俱焚，哪里还有心思帮别人谋官职。
只是他在大同的生意和孙家关系密切，人家对他的底细一清二楚，自然不好轻易得罪。
不过贾赦也不是没经过世面的人，很快想到了什么，脸色不禁一白，什么突然暴毙而亡，必定是被孙家人用手段灭口了。
荣国贾家是大周豪族勋贵，故旧遍布朝野，世伯更是人中翘楚，手眼通天，小侄兵部候缺之事，还请世伯多多费心。”
端着茶碗，慢条斯理的喝了一口，说道：“确实有军中将校落网，世伯说的可是大同参将许洪昌！”
不管怎么说，许参将一死，自己在大同倒卖违禁品的祸事，总算是掩盖过去了，想到这些贾赦松了一口气，颇有绝后余生的侥幸。
毕竟现在他和孙家是一条线上的蚂蚱，交好笼络对方还是很有必要的。
……
孙绍祖不是长子，一辈子活在自己长兄的阴影之下，家中世袭的军职也被长兄承袭，根本没他什么事情。
他这人心情睚眦刻毒，但却颇有心计，很能讨孙占英的欢心，不然也不会费尽心机帮他在兵部候缺。
而孙绍祖一贯羡慕天子脚下的繁华，心中卯着劲想留在神京为京官，也好盖过自己大哥一头，出一出心中怨气。
因此他对在兵部谋取实职十分上心。
他也看出贾赦对许参将一事，心中十分满意，于是便开始趁热打铁，从怀中取出张五千两银票，从案几上推给贾赦。
贾赦看到银票，眼中不由自主一亮，口中却说：“贤侄你这是何意？”
孙绍祖笑道：“神京不比大同，天子脚下片纸皆贵，让世伯为我谋划实缺，必定少不得要请托交往，小侄怎么好让世伯来破费。
这些便让世伯作为迎送礼节之资，世伯可千万不要嫌弃。”
贾赦哈哈一笑，说道：“贤侄，你真是太客气了。”
解决了心腹之患，还能白饶五千两银子，这让贾赦心情大好，看孙绍祖也愈发顺眼，这年轻人精明，会说话，而且还懂事儿。
……
孙绍祖又问道：“世伯，我父亲让我问一下，上次说的火器司之事，可有转圜余地，毕竟火器司主官可是世伯亲子……。”
贾赦听了这话，心中一跳，他刚刚逃过一难，心中已有些虚了，这会子还有些惊魂未定，哪里还敢招惹火器的事情。
自从去年五军营火器兵进驻辽东，并在战场上崭露神威，引起许多人注意。
其中不乏大人物或者势力，都想一探火器之秘，而火器司监正是贾赦的亲子，所以很多人把目光投向了贾赦。
去年孙占英便托贾赦代为周旋，所以贾赦才唆使贾蔷入火器工坊，并让贾琏出面和贾琮说项，只是贾琮为人警觉，当面便回绝了。
经过那件事候，贾赦便放弃这方面的心思，他和贾琮早就父子决裂，而且贾琮这几年愈发出色，让贾赦下意识里不愿去招惹。
于是说道：“贤侄，火器司主官虽是犬子，但朝廷严管火器，进入火器司及作坊之人，都会被严密筛查，风险太大，老夫也是无能为力。”
……
荣国府，清芷斋。
院子里的清桐已长出许多嫩叶，沿着粉墙种植的一排修竹，叶子渐褪去严冬的深绿，晕染出春天的淡翠。
今天阳光明媚，院子里挂了不少晾晒的袍服衣裙，看天气过不了几天，就要开始更换春装。
宝钗带着莺儿，捧着大小盒子的礼物，进了清芷斋。
正好芷芍从正屋出来，穿淡紫色暗花对襟马甲，白色圆领袄子，月白色暗花长裙，亭亭玉立，袅娜俏美。
见了宝钗主仆，便笑着迎了上去：“宝姑娘来了，快进里面坐。”
宝钗笑道：“芷芍妹妹不用客气，我哥刚从北面回来，带了一些土产，给你们送些来尝个新鲜。”
宝钗到贾府不久，就常听人提贾琮房里的那些人，毕竟他房里这几个人，都是府上顶尖出色的，其中关于芷芍的传言最多。
说她是从小伺候贾琮长大，最得贾琮看重，甚至还得过皇后赐礼，老太太都不得不另眼相看，领的月例都和府上姑娘一样。
宝钗为人细密妥帖，又是在贾琮身上用心，自然对他身边心腹之人爱屋及乌，礼数周全。
“这些都是大同那边的杏脯、浆果、黄米、榛蘑，还有几支上等的高丽白参，这些东西日常熬制最是温补，适合给琮兄弟保养。
还有一盒上等的巴林石，琮兄弟写字作词时也能用到……。”
宝钗把送的东西都说了一遍，每一样的用途，不知不觉都说了，倒像是来之前，早想好让贾琮怎么用似的，颇有些当家的感觉。
宝钗说得有些忘情，却发现一旁芷芍听得有些认真，脸上微微一红。
两人又聊了几句，芷芍便和晴雯取了两方御酒做回礼，这些都是上次贾琮立下战功，宫里赏赐的东西。
宝钗连忙谢过，笑道：“我们家喝酒不多，也就来客人了，才会喝一点。”
心思微微一动，又说道：“我倒听说东路院大老爷爱此雅道，想来琮兄弟会常去孝敬。”
一旁的晴雯最口舌利索，说道：“我们三爷搬到西府来住，老太太给定了礼数，只和这边二老爷和太太晨昏定省！”
这话听起来有一点冲，还有一点火辣辣的。
当年晴雯刚给了贾琮做丫鬟时，正好遇上贾琮被贾赦打成重伤。
小丫头至今还记着仇呢，虽贾赦是府上大老爷，晴雯身为丫鬟不敢逾矩。
不过她骨子里就是爆炭脾气，爱憎分明，又心疼贾琮当年吃苦头，所以每次提到贾赦，总会忍不住说些怪话出来。
宝钗是个极聪明的，本来听说过贾琮父子的事情，听了晴雯这略带不平的话音，哪里还不明白的。
琮兄弟只和姨妈姨夫问礼请安，那就是像迎春一样是养在二房，和东路院那边很是疏远，想想也不奇怪，这对父子本来就有怨怼。
自从那日宝钗从哥哥那里听说，那人往大同贩卖海盐茶叶铁器等禁物，便担心因父子之亲而牵扯到贾琮。
所以才故意提了贾琮有无送御酒给贾赦的话头，听了晴雯的话，便知这对父子形同陌路，平时没什么来往，心里总算松了一口气。
(本章完)