“嗵嗵嗵。”
远处传来一串炮响。
“呜呜，呜呜。”
各舰随即吹奏长号，拔锚起航。
水陆两路，七万大军，浩浩荡荡沿着南渠向盛都挺进。
此时的盛都南城楼早已装点一新。
在清晨的微风中，刀旗猎猎，旌旄煌煌，滔滔连阵，轻卷漫扬。为让受阅舰队通过，城门吊桥也已收起。
到了辰时，鼓乐声声，钟磬阵阵。穿戴整齐的文武百官鱼贯登楼，文官居左，武官靠右，在铺设团花织毯的望楼前排列等候。
未几，在一干高冠太监和头插雉翎的长门禁卫簇拥下，两把双色锦羽编织，象征皇权威仪的巨扇自左侧墙梯缓缓升起，亮相南城楼。
扇下头戴冕旒，身披龙锦的，正是大盛天子。
“嗵嗵嗵。”
这时，城楼上又放了一串号炮。
紧接着，城外官道上便响起“咚咚”的擂鼓声。
伴随着鼓声节奏，铠甲鲜明，枪戟如林的马步兵列队行进，像一条席卷大地的长蛇，缓缓进入南城门对面空阔地带。
南城楼下一时旌旗招展，战鼓隆隆。
随后，第一艘战舰便从城楼右侧的运河航道上缓缓靠近。
“呜，呜，呜。”
首先经过的江阳水师“天波”号战舰吹响长号，向城楼上的大盛天子致敬。
紧随其后，一艘艘崭新的战舰陆续驶来。
※※※
最后检查一遍准备情况后，毛顺都尉将几名干将和友军头领召集到指挥舱。
“你们的人用云板上去，我们的人还是用绳梯，一会儿城楼上见。”他对一位身着军服，但并非自己部下的独眼壮汉说。
然后他将头转向另一边，对一名精瘦干练的军官交代：“长孙弘，我上去后，船由你指挥。”接着他拍了拍这人肩膀，“能多拖一刻，就多拖一刻。”
长孙弘并无一句言语，只用力点了点头。
听见三声炮响，战舰陆续起航。
毛顺都尉于是率领众人离开指挥舱，登上箭楼。
长孙弘手持令旗，站上舰桥。
毛顺都尉环顾左右，全舰将士整齐列队，士气高昂。最后，他将目光投向前方城楼，“出发。”
令旗挥舞。
扬威舰上吹响长号，随着舰队渐渐驶向南城楼。
运河水流平缓，船行其中十分平稳。
这时，毛顺都尉已走下箭楼，踏上船头。
这里并非要高一些，看得远一些，但可以靠得更近。
插满旗帜的南城楼此刻就在他的前方右侧。
毛顺一身戎装，挺立船头。
曾几何时，他也经常穿越那道城门。有时出征，有时凯旋。
在调任水军之前，毛顺曾是三十名雁翎铁骑之一，是车骑将军，也是后来的大将军的贴身亲卫。
当年未能与大将军同赴高家村之难，一直是他的遗憾。
在毛顺眼里，大将军李跃才是最像他爹，最像那位开国之君的皇子，其勇武与胆魄甚至可与开国功臣武威侯李宕相比。无奈盛世之朝，竟同时出了两个俊杰。
但李授狼子野心，虽有雄才，亦是逆贼。
此番诛贼，虽不成，亦可报大将军。想到这里，毛顺不禁一声长叹。
再抬眼，城楼已近在眼前。
“呜呜呜。”
扬威舰再次鸣号。
当战舰行至城楼正下方，毛顺果断下令抛锚，随后抬头望向城楼，举手一挥，“诛杀逆贼，就在今日。”他高声下令。
“杀。”
“杀。”
“杀。”
全舰同声响应。
顶层箭楼上的弩兵率先开始发射。
城楼上，站得整整齐齐的仪卫兵还没明白发生了什么事，便有好几个被射中。其中一个正探身往下看时，被一箭射中面门，当即从垛口摔了下来，“噗通”坠入水里。
经过两轮攒射，毛顺不愿耽搁，遂下令登楼。
独眼龙的二十名死士皆经过严格训练，非常善于运用云板弹跳登高。
这种装备本为杂耍所用。但此刻冒险用于战场，却是戏班长的奇思妙想。战舰高耸，顶层箭楼更是远远高出水面。在这个高度上，云板轻而易举便能将人送上城楼。
在弓弩对射方面，居高临下本占便宜。尤其是像城门楼这样精心修建的防御设施，从下面进攻通常极为艰难。而且从下面很难射中上面的人。
但若是从足够高的舰船上发射箭矢，情况就稍有不同。
对毛顺他们更有利的是，今天检阅三军，城楼上有皇帝本人驾临。
因此，守城军士全换成了长门禁卫。
而为了安全起见，此刻仪卫城楼那些御卫里面根本没有配备弓箭手。
眼看二十名死士全都安全地从云板上弹跳落在城楼上时，毛顺总算稍稍松了口气。
对方好像并无防范。
事发突然，后面的宣威舰收桨不及，此时狠狠撞在了扬威舰船尾。
好在对这种情况事前早有预案，长孙弘马上喝令尾舱士兵进入迎击准备。那些因船体震荡而摔倒的士兵也迅速爬了起来，一部分继续朝城楼放箭，掩护登城，一部分严阵以待，准备迎接陆地上马步军的进攻。
列队整齐的马步两军倒是离得不远，就在岸边。可他们好像根本没想到会发生这种事，此刻貌似仍未从惊讶中回过味来。过了一会儿，才有一队士兵象征性对谋逆的扬威号展开进攻。
但他们没有登船工具，能用的暂时只有弓箭。
长孙弘立刻组织还击。
在几乎水平于地面的运河上，战舰具有明显的高度优势。而且还有箭垛的掩护。
箭矢如飞蝗。
很快，想要靠近战船的队伍便十分狼狈地退出了扳机弩的射程范围。
毛顺这时也率领第二波攻击队员开始攀城。
他们将带铁钩的软绳抛上城楼，挂住后，抖开绳子，形成软梯。接着便一个接一个往上爬。
随着越来越多的人爬上城楼，装备过于花哨的长门禁卫很快便落入下风，当毛顺爬上去，便发现只剩一圈长门卫构成最后一道防线，围在望楼下的门口。
如果李授没能及时下楼，那一定是被困在了望楼里。
望楼其实是座大型观察哨塔，里面没有楼梯。大门一封，别无去处。
而此时二十名死士早已控制了主楼两侧通往城楼下的石梯。下面的人想往上冲，会立刻被一阵箭雨给挡回去。
当所有一百余名士兵差不多都爬上城楼后，毛顺决定对望楼进行硬攻。
就在这时，望楼两扇大门却自己打开了。
除了皇帝和少数几名不及逃遁的官员，望楼里黑压压，竟有不下两百名黑衣铁甲的精锐武士。
天厍军。
与被当做仪仗队用的长门禁卫相比，同为宫廷卫队的天厍军战斗力完全不可同日而语。天厍军由国师一手组建，其成员全都是百战精英，是真正的战士。
这才是他的对手。
毛顺轻轻叹了口气。其实他早就料到最后会是这个局面。
妖僧国师，岂是那么容易对付。
何况没有登基前，他李授也是大盛皇室最有才华的将领之一。绝非膏粱子弟。
“叛逆者都到齐了吗？”
这时，皇帝亲自开口发问，态度超然。
“哼。”毛顺闻言冷哼一声。
面对两百名天厍军，他这会儿反倒不惧了。
反正今天他也没打算活着回去。
“谁是叛逆，谁是忠臣，天下人人皆知，岂由你自说自话。”他呵斥道。
“哈哈哈。”皇帝一听这话，竟笑了起来，“天下？谁的天下？朕乃天子，谁忠谁奸，自然是我说了算。这道理，你竟然不懂。难怪会做出此等蠢事。”
见狗皇帝如此自负，毛顺此时也懒得跟他理论。
眼前形势虽然不利，但并不绝望。只要一口气在，他就还有机会手刃仇敌。
“逆贼。”于是他一声大吼，“大将军李跃帐下毛顺在此，今日取你狗命，为将军报仇。”
“叛臣遗祸，胆子不小。好，来吧。试试看。”
毕竟是大盛天子，此刻虽面对威胁，李授表情也还是相当泰然。
毛顺心里一凛，仔细看了看。这时他才注意到，除了天厍军层层拱卫，皇帝身边还有十来个蒙着黑皮面具，黑袍罩身的异装武士，个个目光森然。
这，算是个意外。
但他不及细想，却又听见两声炮响。
“咚，咚。”
跟先前一样，炮声来自城楼两侧。只是这次炮声略微短促。
毛顺心里一惊，连忙往左右看去。
刚才还空荡荡的城墙上，此时不知从何处涌来两支军队。一左一右，从两侧围堵过来。
同样黑衣铁甲。
毛顺知道久拖不利，于是不再啰嗦，高喊一声：“为报将军，戮力杀贼。杀。”
便率先朝前杀去。
殊死相搏，再无退路。城楼上瞬间刀剑相交，杀声震撼。
没有任何阵法，没有任何回旋。
拼的只是一条命。
很快，有人被戳穿肚腹，有人被砍断胳膊，鲜血与碎骨四处飞溅。一个个或怀抱忠义，或履行职责，瞬间各遂所愿。
激战中，三名始终保持攻守协调的死士眼看形势不利，忽然彼此对望一眼，便各自伸手拽下颈间项链，将上面状如蚕茧的蛊盒咬进嘴里，连同蛊盒和里面的卵一起嚼碎吞下，打算做最后一搏。
蛊毒入口，三人瞬间双目染血，变成可怕的红色，接着连皮肤上的血管都胀突出来，那面目看着十分可怖。
蛊变之后，这三名死士立马跟换了个人似的。因为再也无惧伤害，神挡杀神，佛挡杀佛，一路砍杀，竟朝李授慢慢逼近。
尤其当先那名独眼龙，此刻一只红眼，看着分外古怪。
只见他手中长刀挥舞，如风车旋转，哪怕身上被戳个窟窿也毫不退缩，仍挥刀猛攻。不仅手法极快，而且他的力量也大得惊人，刀刀皆能砍进对方甲胄，入肉三分。
如此一轮猛攻，天厍军顿时倒下一片。
眼看距离李授越来越近，似乎就要得逞，一名黑袍蒙面卫士却忽然挡在他的面前。
此人身佩双刀，交叉背在身后。肩头只露刀柄。
此时的独眼龙仿佛有使不完的力气，刀刀如风，犀利无比。只一刀，便砍掉当前阻挡那名蒙面卫士的手臂。不过，那人似乎也具有跟他一样的能力，好像也不觉疼痛。断了条手臂，另一只手马上从肩头抽出佩刀，立劈而下，同样削去独眼龙左臂。
以牙还牙。
少了条胳膊，独眼龙全不在意，右手继续挥刀。
蒙面卫士身中数刀，却也是屹立不倒。
更可怕的是，从那断掉胳膊的地方，以肉眼可见的速度，正在生出新肢。没多一会儿，一条带着血丝和黏液的手臂，就从那人身上长了出来。
不仅又有了条胳膊，而且同样好用。
只见蒙面黑衣人旋即便抬起那条目前没有任何甲胄防护的胳膊，张开血糊糊的手，一下抓住独眼龙的刀刃，并任由刀刃割破手掌，切入刚刚长成的臂骨。
同时，他另一只手将刀横举，狠狠挥去。
那颗上面只有一只眼睛的头颅瞬间离体，滚到一边。
紧接着，第二名，第三名……
随着蒙面黑衣武士的加入，战局瞬间逆转。
没一会儿，另外两名服用蛊毒的死士同样在失去头颅后全了“死士”之名。
余者更是一触即溃。
挡在蒙面黑衣人面前的死士一个接一个倒下。
此时，城墙两侧围拢过来的军士也没闲着。投掷手搬起油罐砸向舰船，弓箭手拉满弓弦，以火引点燃箭头，正朝着城楼下的扬威舰持续发射。
因为就在刚才，扬威舰前后两头的战舰皆已驶离，与其拉开了距离。
扬威舰燃起大火，冒起滚滚浓烟。
船上被烧着的士兵发出声声惨叫，有的情急之下只能往河里跳。
毛顺从尸堆和血泊中挣扎站起。此时的他早已遍体鳞伤，鲜血淋漓。见大势已去，这名一身傲骨的勇士拄着长刀，拖着伤腿，蹒跚移动到城楼边。
“大将军，毛顺今已全义。”
他对着天空一声嘶吼，随即将刀横在脖子处，用力割下。
红光飞溅，像一道划破天空的彩虹。
一心求仁的毛都尉趔趄两步，身子歪斜，一头掉下城楼，坠入河里。