元和五年，十月廿八。
洛城的大街小巷都变得忙碌起来，本就是江南北路重要的经济军事中心，平时往来的商贾军民一直不在少数，如今交流大会召开在即，繁华的街道更显拥挤，主街之上到处是车水马龙，人头攒动，街巷间弥漫着欢乐的气氛。
这时节，除了搭建场地的工匠，筹备大会各项事宜的官员，天南海北前来参会的青年才俊们也都早早来到了洛城，大家都紧锣密鼓地为着三日后的交流大会进行准备，更为这南北枢纽之地增添了许多生机。
商贩们也是更为忙碌地布置着摊位，摆放上琳琅满目的商品，准备迎接来自五湖四海的客商。洛城这般的空前盛况可不是年年得见，要是能在这五年一度的大会期间好好做上几日生意，那都够他们踏踏实实地过大年了。
今年的大会大宋全国上下共设立了七个会场，碍于江北近年来动荡的局势，最北方的会场便设立在了临近三川道的洛城。因此今年的洛城人潮尤为壮观，不光是江南北路各地的青年才俊汇聚一堂，三川道各地的少年们，甚至像岳鹏举这样的江北人都将前往此地参会，人数较之往年和其他地区的会场都要多出一倍不止，可想而知，今年的竞争会有多么激烈。
大会一向实行简洁明了的规则，说是交流会，不如说成淘汰选拔更为贴切。按往日的流程来看，多是参会人员两两比斗，胜者晋级，败者淘汰。
当然，为了照顾某些运气不佳的选手，比如一开始就碰上了夺冠热门的种子人物，那败局自然无可避免，首次战败的选手都会获得额外的一次机会，如此进行层层筛选，最终将在各大赛区决出前三的优胜者，统一前往京城进行最终的殿试。
不知是因为边疆连年的征战以致国力衰减，又或是某些掌权者觉得时政昏暗沉闷，这次的交流大会为了广罗人才，还特地放宽了参会标准。在以往只许年龄不超过二十，实力达到丙等武人的基础上，又增加了一种乱斗的方式，允许二十以下不限实力的人员参赛，坚持到最后的十人一样有资格参与到之后的两两淘汰赛中。
这项规定一出立刻受到了广大参会者的欢迎。毕竟这可是为一些野路子之流的特殊人员提供了参与的机会，能够与天下能人异士一较高下，这是每个武人都不愿拒绝的，何乐而不为呢？
这场大会其实从来都没有输家，究其原因，是交流大会举办的初衷本就是朝廷为了弥补空缺，选拔人才，笼络关系的一种方法。无论能不能最终胜出，历年在这场大会中表现出色的青年才俊都会赢得不同形式的褒奖，或是扬名立万，或是收获钱财，总归是一件好事。因此，五年一度的交流大会也成为了年轻人中，除了文武科举之外又一条出人头地的好去路。
“听说没，这次大会的新规定，咱是不是也能有机会去参加了？”宁礼把玩着张承枫的宝剑，有些跃跃欲试道。
张承枫瞥了一眼宁礼，有些不以为然。
“咱俩去看看得了，你这腰伤还没好利索，怎么下场？”
要说不想参会，那是假的。这么难得的交流，绝大多数人一辈子也顶多有一次机会，毕竟二十岁的年龄限制摆在那，人生能得几回少？
可现在宁礼的伤势未愈，再有张承枫其实多少是有些不自信的。自从上次在后山的崖底西风告诉他，他有下丹田先天缺陷，无法凝聚内力之后，张承枫在心中便一直留有那么一丝遗憾。
毕竟古往今来这么多年，也未曾听说过有不修内力能够问鼎武道之巅的人，现在自己修炼的这个玄元诀，回来后打听了一番也没人听说过，如何能完全信任这本来历不明的功法。
“还是老老实实去主会场观赛吧，毕竟咱这会儿还有鹏举兄不是么？”张承枫笑呵呵地看着正在后院习练武艺的岳鹏举，后者正舞动长枪来回戳点横扫，一招一式生猛有力，虎虎生风，一看便是武艺娴熟的练家子。
“啧，可惜咯！”宁礼也抱着头看起岳鹏举来，“你还别说，倒是挺期待这家伙的表现的，这可是货真价实的丙等武人啊，少年天才。也不知道人家是怎么练的。”
“诶我说枫子，你这把剑真不错啊，那什么西风真是瞎了眼了，把这玩意随便送人。”宁礼将涵渊剑拔出一截，在太阳光下仔细地观瞧着，满眼都是贪婪，“要不你这剑送我吧，我出钱买也行啊，这玩意我爹都不一定能做得出来。”
“你不玩刀的么，要我的剑干嘛。”
“这可是宝贝啊！宝贝还分什么种类，多好看呐。”
“鹏举小心！”
“啊！怎么了！”宁礼慌慌张张地坐起身来朝小院看去。张承枫趁机一把夺过宁礼随手放在床沿的涵渊剑，“喀哒”一声入了鞘。
“呸，你也知道是宝贝，还想从我这抢走。”
开玩笑，这可是绝世神兵，你说要就要了，真当我铸行这么多年白待的？再说了人家也没答应就送我了，没准出门拐角就碰上人来讨债了。
张承枫“嘁”了一声，收好宝剑走了出去。
“诶不是，枫子，咱俩啥交情，犯得着嘛真是。”
杨叔一大早就出了门。好不容易从古城的任务中抽出身来，回到抚岳也依旧是有忙不完的事情。奇石契约一事的调查，每日寻常的执契工作，随着年关将近和交流大会的召开，也是愈发繁杂起来。
临近中午，想着大家的午饭还没个着落，张承枫便出了殿门溜达着去何大姐家买了几碗绿豆汤和一些吃食，正回到主街向家中走去，还未来到近前，便远远瞧见一个熟悉的身影正在天平殿前向内张望着。
“曲叔！”
张承枫眼睛一亮，撒开腿就朝门前奔去。
“哈哈，小枫啊，我说你去哪儿了，店里门还开着。快来给我瞧瞧！”
张承枫才撂下手上的东西，便被眼前的中年男人一个熊抱揽入怀中，这宽厚的臂膀着实给人一种安全可靠的温暖。
来人正是铁马铸行虹字号大师傅，曲文和，也正是从小收养张承枫的曲叔。
比起亦师亦友的杨叔来说，曲文和更像是一位慈祥严厉并存的老父亲。曲师傅和梅婶膝下无子，从收养了张承枫的那日起，便把他当作亲儿子一般对待，无微不至的照顾和学识技艺的教授，才培育了如今正直敦厚的张承枫。
所以尽管张承枫至今都不知晓自己的亲生父母到底是谁，自己当年又是为何会出现在铁马铸行的门口侥幸被曲师傅发现收留，他也从未感受到一丝孤独和寂寞。曲师傅和杨叔如同二位尽职尽责的老父亲，梅婶是慈祥温和的母亲，而铸行的小阿五、宁礼、马三等等，则是陪伴他一同长大的兄弟手足。在这样一个温暖有爱的大家庭中成长，又如何会不喜世间的美好呢？
“好孩子，许久不见，又长高不少啊！看来跟着老杨是每天吃香的喝辣的了？怕是把咱跟你梅婶都忘咯！”
“哪有的事儿，快进来说吧，阿礼跟鹏举兄弟都在里头呢。”
“哎我就先不进去了，主要不是想我家小枫了嘛，路过来看一眼。”曲文和摆了摆手，接过张承枫递来的绿豆汤抿了一小口，“我这会儿来是找你杨叔有事儿，晚些再来店里，晚饭可记得给我留一份啊！”
曲文和同张承枫简单说了两句，问询了一些近况，并告知了此次交流大会行司的一些准备，便又匆匆离开了。
总而言之，曲文和的意思是让张承枫他们几个若有机会也要尽量试上一试，毕竟这大会机遇难得。这次的大会在洛城举办，对三川道来说可谓近在咫尺。在自己家门口办上了交流会，那说什么也不能落了排面。
上一届元和初年的交流大会，三川道就有两位青年英才横空出世，可谓给行司挣足了面子。一个是玄机门人称“器宗小神童”的孙启明，另一个便是铁马铸行的“般拦铁掌”马镇远。若不是当年远兴镖局的顾琰惜败马镇远，其兄长顾霜在外从军历练，说不准元和七子的位置还要给三川道让出一个。
但五年时间毕竟说短不短，说长也不长，今年的情景就略微有些尴尬了。上一代的青年才俊刚刚出世，到了张承枫这辈，稍显有些青黄不接。就单铸行来说，张承枫与宁礼已经算得上是同龄人中的佼佼者了，可尚未能晋入丙等武人，放在往年可是连参会的资格都没有。
质量不足，只能数量来凑了，行司这几日也是煞费苦心，尽力在挖掘一些潜力不俗的少年，希望能在这次交流大会上不落三川道的名声。
张承枫回到店内，把曲叔带来的消息同宁礼和岳鹏举一说，二人都觉得可以为之。毕竟乱斗的选拔与正常的两两对决不同，若是能够拉拢三川道的子弟们抱团对外，说不定还能有几个名额抢入淘汰赛中。再加上现在有这么一位天生神力的江北少年，如今也算是加入了铸行，以行司的名义参会，一时间三人信心大增，都开始为着三日后的交流大会筹备起来。