在运河畔的芦苇荡中，不时地传来阵阵沙沙的声响，仿佛有什么东西正在暗中移动。
尽管夜色深沉，视线模糊不清，但在月光的照耀下，偶尔可以瞥见银甲反射出的寒光，如同幽灵般闪烁不定。
崔阔所借调的四百兵力，正紧密地遵循着姬御的指示，悄无声息地前往贾家港口。
这支队伍全都是战时预备军，他们每一个都身披沉重的甲胄，装备齐全，神情肃穆，随时可以投入战斗。
“统领，听说咱们这次是要去协助幽州王世子？”一名士兵满怀期待地问道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
幽州王姬武，这位年少便继承王位的传奇人物，已守护边关近三十载，未曾离开，在中原地区连年战乱、人口急剧减少的艰难岁月里，他就如同一道坚不可摧的屏障。
多年来，匈奴的侵扰让中原人民苦不堪言，然而自从姬武镇守边关以来，他屡次击退匈奴的进攻，使得中原地区的人们得以过上安稳的生活。
虽然姬武一直屯兵边疆确实有防范皇家的意思，但是这些上层的博弈，与底层的士兵毫无关系。
在士兵们的心中，姬武不仅是一位军神般的存在，更是他们崇拜和敬仰的对象。
“只解沙场为国死，何须马革裹尸还。”
哪个男儿不渴望奔赴边塞呢？在他们看来，能够追随姬武的儿子，同样也是一种荣耀。
“哼，知道就好，不求你们给我长脸，可别给我掉链子，咱们这次是可不是去杀人的，都给我打起精神来，别误伤了百姓。”统领严肃地告诫道。
“是，统领。
......
......
此时已至深夜，盐院衙门依旧灯火通明。
“崔阔的军队已经出发了吗？”姬御沉声问道。
“是的，已经出发了。”钟山恭敬地回答道。
姬御再次询问道：“有没有什么风声走漏出去？”
“绝对没有，一切都进行的十分隐秘。”钟山肯定地说道，信心满满。
“好，既然如此，我们也该行动了。”姬御说道，眼中闪烁着期待，“筹备了这么久，是时候拿下第一城了。”
宋林甫与孙明方心中充满了期待，这一刻终于来临。
自打出了京城以来，也算是遇到了重重险阻，深刻体会到了这个连皇帝都感到棘手的问题的复杂性。
此次若非姬御利用身份之便使得各地官员大开方便之门，事情的发展恐怕远比现在更加棘手。
虽然姬御才是御史，但姬御必然不会在朝堂久留，升官发财对他来说毫无意义，但是宋林甫和孙明方可不一样，若是此行圆满，这将是无与伦比的政绩，他们便有望凭借此功绩在仕途上平步青云，即使此后不再有其他突出表现，也能稳稳当当地享受这份功绩带来的红利。
这也是孙文良毫不犹豫地站在姬御这一边的原因之一，尽管孙明方是在姬御的胁迫下才来到长芦，但他也知道这是一场关乎未来的巨大投资，关键就是最终能否让皇帝满意了。
在贾家临港，人们还沉浸在即将发财的美梦中，浑然不知即将到来的变故。
靳家明急匆匆地赶到，但早已经是为时已晚。
官盐和私盐都已经堆积在码头，只等装船出发。
贾武看到靳家明，心中不免纳闷，他想不通这位不在自己的码头坐镇，为何会跑到这里来。
于是带着几分调侃的语气问道：“靳兄，你那边都忙完了，怎么跑到我这里来了？莫非你现在后悔了，也想插一脚进来？”
可怜靳家明也是年过半百，着急忙慌的赶了过来，人早已经是累得气喘吁吁的了。
看到靳家明这幅样子，贾武也是很贴心地吩咐手下赶紧给他来一杯茶水缓一缓。
靳家明接过凉茶，一饮而尽，稍稍缓过神来，急切地说道：“老贾，你糊涂啊！”
听到这话，贾武的脸色立刻沉了下来：“靳兄，如果你也想分一杯羹，现在去找秦帮主或许还来得及，但如果是其他废话，还是免开尊口吧。”
秦云鹤在旁听到自己的名字，立刻凑了上来：“靳会长……”
然而他的话还没说完，就被靳家明厉声打断：“你给我闭嘴！这里有你说话份吗？樊堂怎么就养了你这么个背信弃义的东西！”
靳家明与樊堂也是多年的合作伙伴了，早早的就告诫过樊堂此次不要掺和，再加上温怀远同样是如此态度，樊堂自知必然比不过这两只老狐狸，所以必然不会有其他动作。
靳家明原以为贾武即便急需用钱，也会等待时机，因为他知道盐帮不会接手，贾武自己也无力贩卖私盐。
可是终究是人算不如天算啊！
他没想到秦云鹤竟然会背叛樊堂，另起炉灶，这种不忠不义之举令靳家明十分愤怒。
他本就对贾武心生不满，但贾武与他同为会长之一，两家又同在长芦处事多年，自然不好朝着他撒气，此时秦云鹤又主动撞枪口上，自然是没什么好话。
秦云鹤也是脸色一阵青一阵白的，可是他只能憋着，要想取代樊堂的位置，离不开这些盐商们的支持。
“靳兄，何必如此动怒呢？说不定以后我们还有机会与秦帮主携手合作。”贾武出面为秦云鹤辩解道。
尽管他内心也对秦云鹤的行为感到不齿，但既然双方已经达成了合作，靳家明如此态度，也令他的脸上有些挂不住。
见到贾武还不自知，靳家明也不跟他废话直接说道：“你还没发现什么不对劲吗，你最近见过荆如洵吗？”
“荆如洵……”贾武喃喃自语，心中涌起一股莫名的恐慌。
靳家明继续说道：“这么多年来，我们的所作所为荆如洵都一清二楚，每次他都会亲自前来视察，并从中捞取不少好处，可是这次，你见他过问了吗？他甚至连人都没出现，你不觉得奇怪吗？”
贾武虽然已经开始心慌意乱，但他仍然不愿意往最坏的方向去想：“你这么一说好像也是哈，最近确实没见到他人，不过，这……这也许没什么大不了的吧，兴许他这次跟你们两个一样不敢掺和进来呢？”
“这是他敢不敢的问题吗！”靳家明斩钉截铁地说道，“历年来的账目他都有详细记录，无论是官盐还是私盐，他都了如指掌。你认为姬御来了，他就不记账了？他到现在还没露面，只有一种可能……”
虽然靳家明没有明说，但他的意思已经再明显不过了。
“那又如何？”贾武强装镇定地说道，“这码头上百号人呢，马上就装货完毕了，简泽平那边我也已经打点妥当，这还有他盐运司的人呢，到时候人货已经离港了，姬御又能有什么办法？”
贾武虽然看出了靳家明的好意，不然也不会大晚上急急忙忙地跑到他这里来，但他知道自己已经无法回头了，这个好意他确实是难以消受。
于是开口安慰道：“靳兄就别大惊小怪的了，就算你是对的，可你看我这如今的情况，我已经是箭在弦上不得不发了，你让我……”
还没等他说完，密密麻麻的脚步声在这空旷的港口回荡。
紧接着就有人开始慌乱的喊道
“官兵！有官兵！”
“好多的官兵！”
转眼间，整个港口已经被身披盔甲的士兵团团包围。
统领大步走上前来，沉声喝道：“所有人不得轻举妄动！”