田靖双眼发木。
隔了许久才回过神来。
他抬起头，望着夏之白，一脸的疲态，沧桑着嗓音道：“你既然对天下事看的这么清楚，为什么还要前来？你提出的那些，又有什么意义，结果不是早已注定了？”
夏之白点了点头，又摇了摇头。
他长身而立，嘴角带着一份沉静，淡淡道：“话虽如此，但人总有一颗争强好胜的人，蒸汽机是我弄出来的，我本意是想为天下百姓谋一些福利，而非是变成地方官绅压榨地方百姓的工具。”
“你我在这场政治漩涡中，其实是十分的不起眼。”
“甚至是无足轻重。”
“不过从另一个层面，这场政治风波，本质上还是‘郭桓案’的延续，‘郭桓案’的本质，是朝廷在收紧控制地方的财源，而地方并不会甘于就范，从明面上看，朝廷可谓是大获全胜，实则不然。”
“这场斗争并未结束。”
“只是短暂的进入到了中场休息。”
“此话怎讲？”田靖眉头一皱，带着几分惊疑。
郭桓案还没结束？
这怎么可能。
一年多之前，不是已经结案了吗？
而且朝廷更借此从天下搜刮到了两千多万石粮食，这难道还不能算是一场大胜，在夏之白心目中，朝廷的大胜究竟要做到什么地步，难道真要做到将天下搜刮的干净，乃至是上至官员，下至黎庶，全都家家干净？
夏之白叹息一声：“很惊讶吗？”
“如果你之前就在朝堂，甚至在朝中有任职，就能很清楚的感知到地方跟朝廷的斗争。”
“郭桓案下，朝廷上至六部，下至地方富商大贾，全都遭遇了大难，朝廷官员被杀被免，地方百姓大多遭遇了破财之灾，但若是真对朝廷公布的数据较真，你就会很明显的发现，朝堂之外，真正遭‘劫’的只有北方。”
“南方虽也伤筋动骨，但根本没触及到根本。”
“南方是多收上不少的粮食，但南方本就太平更久，粮食产量更多，经济也更发达，多收上来粮食无可厚非，但相较北方山东、山西、北平等布政司的全军覆没，南方又有多少布政司遭到了这样的连根拔起？”
“你当真以为陛下不想全部犁一遍吗？”
“陛下动过手。”
“只是动手的结果，就是南方暴动，最终演变为全国骚动。”
“为了平息民怨，陛下只得将自己任命的‘审刑司吴庸’给杀了，而后‘郭桓案’也快速的结案了。”
田靖脸色微变。
他已经彻底听明白了。
陛下是在借‘郭桓’贪腐，向盘踞在地方的官绅势力下手，借此强横的插手地方财源。
北方有诸多藩王坐镇，又有数十万军户陈列，北方各布政司毫无抵抗之力，为朝廷清洗了个干净，而就在朝廷将手伸向南方时，南方立即爆发了暴动，而后暴动越演越烈，甚至隐隐有蔓延到全国的危险。
在僵持了一阵后，眼见事态有失控的迹象，陛下最终选择了退步。
以吴庸之死，让事情平息了。
最后陛下是将全国十二个布政司的主官，全都清洗了一遍，但相较于北方的彻底，南方基本就只动了表明，根本没有触及到地方的财源，这场博弈实则是陛下输了。
而在这种情况下，朝廷准许了夏之白统一北方盐市的奏疏，这一切都是有原因的。
正所谓唇亡齿寒。
朝廷已对北方盐市彻底出手，等朝廷将北方盐市控制，以陛下的强势，势必还会将手插向南方，而且夏之白当时北上，可不仅仅只负责盐市，还插手了铁冶产业。
盐铁，从来都是大财源。
所以南方立即就做出了针对，便是直接‘盗取’蒸汽机图纸，在南方提前把盐厂弄出来，而后故技重施的，引动地方暴动，向朝廷施压，逼迫朝廷继续让步，让南方的草原，始终掌控在南方。
田靖一脸惊容道：“南方这么做，就不怕惹得陛下大怒，大开杀戒吗？”
夏之白笑了笑，摇头道：“有什么怕的？”
“死的都是像‘田运副’你这样的人，死再多，南方也不会心疼，而且南方经济本就发达，盐市并不是南方最大的财源，南方最大的财源本质上还是‘土地’，但日拱一卒的道理，他们还是懂的。”
“当今陛下能坐稳天下，就是控制了上百万大军。”
“一旦朝廷控制住南方财源，彻底解决了财政的窘迫，南方无论是官绅、商贾，亦或者士大夫，陛下杀他们如杀野狗，但正是因为现在朝廷控制不了，才能任由他们鼓噪地方，一次次的挑衅朝廷，甚至倒逼朝廷退让。”
“地方跟朝廷一直在博弈。”
“互有胜负。”
“大明朝能否长久，看的就是朝廷能不能压住南方，压得住南方，能收的上南方的税，那大明朝就能始终稳固，若是有朝一日收不上来钱，那大明朝就离覆灭不远了。”
田靖瞳孔微缩，并不敢接这话。
他凝声道：“那依大学士之见，这次的事会如何走向？”
夏之白沉默了。
大明从立国开始，就控制不住财源。
朱元璋做过几次尝试，只是无一例外都失败了。
历史上最终朱元璋选择了妥协，对南方的这些小动作，选择了睁一只眼闭一只眼，只要朝廷能收上钱，南方能听从他的政令，就这么放任了。
夏之白道：“如果按目前的态势，基本会继续妥协。”
“郭桓案才过去，民间又刚刚停歇，再闹出这么大的哗变，对大明的稳定影响太大。”
“为了平息民怨，也为了安定人心，陛下极大可能选择再退一步，是时，盐运司上下大小官员，还有部分地方布政司官员，都会被推出来处死，用来平息民怨，也算是南方给陛下跟天下的一个交代。”
田靖苦笑一声。
虽然他已猜到了，只是再被提醒一遍，心中还是有些恼火。
田靖叹气一声道：“我就说，这官哪这么好升上去，原来是被推出来送死的，只是以当今陛下的强势，真会对地方做妥协？而且挑动南方是非的幕后之人，基本都处在明面，陛下真能忍得下这口怒气？”
夏之白嗤笑道：“忍得下如何，忍不下又能如何？”
“这就是政治。”
“政治本就是妥协的艺术。”
“去年，陛下一手炮制出的‘郭桓案’，最终不还是在地方官员，交了两千多万石粮食的保证下，让陛下退步了吗？只要给出的利益足够大，就算是皇帝，也未尝不能妥协。”
田靖苦涩的笑了笑。
话虽如此，只是听到这个消息，还是不由有些痛心。
那是皇帝。
至高无上的皇帝啊。
虽然他也知道，这才是正常的。
皇帝也是人，也需要权衡各方利弊，不可能真的为所欲为，只是在各方妥协之下，他们这些新上来的‘官’，无疑就成了最大的替罪羊，甚至他们已是半只脚踏入到了土里。
寒窗苦读数十载，竟落得如此下场？
何其悲凉，又何其悲哀！
他甚至无处伸张。
他也终于理解了‘君要臣死，臣不得不死’的悲慨，一股无力又悲凉的凄惨之感，陡然充盈了全身，让他的精气神被彻底击溃了，整个人瘫坐在了椅子上，双目久久失神。
望着田靖心如死灰的模样，夏之白也生出一股无奈。
万般都是命，半点不由人。
但他并不信命。
夏之白转过身，面向着田靖，缓缓道：“你也不至于这么心灰意冷，我前面也说了，这是按照正常情况，若是不采取任何动作，基本就是朝廷跟地方的媾和，到时一切已定，但目下还远不到那个时候。”
“正如你所说。”
“当今陛下是极其强势的。”
“陛下不会容许被人这么一次又一次的骑脸，南方这一次聪明反被聪明误了，他们以为借着‘郭桓案’的余波，再次搅动天下，就能再度逼陛下退让，殊不知，这已触到了当今陛下的逆鳞。”
“陛下妥协是为了天下稳定。”
“是为了坐稳天下。”
“是当时利益权衡下的最好选择。”
“但绝不能让此成为别人拿捏自己的把柄。”
“上一次妥协，主要是因为南方拿出了足够多的粮食，让陛下觉得再折腾下去，也获取不到比这更多的粮食了，见好就收了，但这一次是南方主动骑脸，还近乎光明正大的告诉了陛下一件事。”
“就是朝廷不能插手南方经济。”
“不然他们就会闹。”
“他们一旦闹起来，朝廷可不好收场。”
“放到‘郭桓案’上，这种举措其实可以理解，毕竟是当时陛下操之过急，想要一杆子将财源全抓过去，自然会引得地方不满，有所动作是在所难免。”
“而这次不一样。”
“这是南方主动在警告朝廷，威胁朝廷不能插手南方财源，不然他们就会继续在地方引动暴动，逼的朝廷彻底下不来台，甚至是逼的天下大乱。”
“任何帝王都容许不了这种挑衅。”
“当今陛下治理天下，南方尚且这么不可一世，到后世继业帝王时，南方岂不是会更加不理睬？到时直接不搭理朝廷，甚至不给朝廷交税，那大明岂不是还要求着南方，看南方脸色？”
“南方这次犯了大忌！”