胡宗宪一行人在大沽坐上蜈蚣船，沿着卫河而上，先到达了天津城。
这里此前是天津三卫，现在改为天津县，按照新制，它和靖海、大沽、霸州、保定、文定、大城组成新的天津府，成为直隶治所。
按照新制，顺天府被大大缩小。东边潮河以东的梁城、丰润、玉田、遵化划给由永平府改过来的滦州府。
西边的宣府镇、保安州、延庆州合并为宣化府。
天津府、宣化府、滦州府与保定府、真定府、河间府，以及顺德、广平府外加魏县、大名、元城合并的广平府，统归为直隶。
到了天津城，直隶巡抚胡如恭奉诏设宴，为胡宗宪一行人接风洗尘。
胡如恭是胡宗宪老熟人。
当年胡宗宪总督东南军务，主持剿倭，胡如恭当时是宁波推官，督造火器，装备剿倭军队。
而后又一直在军器监、太仆寺任职，碾转多任，出任新设的直隶巡抚，可谓是踏上青云之路。
胡宗宪也为老友的“进步”感到高兴，众人尽兴多喝了几杯。
第二天一早，胡宗宪一行人坐上蜈蚣船，在胡如恭的相送下，出天津城，沿着潞河一路北上，到达了通州。
镇远侯顾寰、灵璧侯汤世隆、兵部尚书谭纶奉诏在这里迎接胡宗宪一行人。
设案摆洗尘酒，胡宗宪谢恩饮酒。
众人换船，直行到东便门码头，上岸后到朝阳门，成国公朱希忠、英国公张溶、阳武侯薛翰，首辅李春芳、赵贞吉、张居正、陈以勤、高拱以及六部尚书、诸寺正卿出门代皇上、太子迎接凯旋之师。
这是成祖之后，大明臣子第一次携灭国之功回京，再隆重也不为过。
冯保宣诏，直接在朝阳门数万官庶军民面前，宣读了对胡宗宪一行人的封赏。
“奉天承运皇帝诏曰，王者光昭大业，肆类上元。率土用均于霈泽，允膺丕应。朕经武以绥万邦，有怀宁考，爰整干戈之卫，肆命信臣。
兵部尚书胡宗宪，领军宣慰南海，灭安南莫氏，汉唐故疆，复为王土
夫有功必赏，有罪必惩。所以敷大信于域中，示无私于天下。为邦之要，何莫由斯。
胡宗宪进封宣城县公，授光禄大夫。
卢镗进封汝宁侯，授资德大夫。
吴惟忠进封宣平侯，授上将军。
俞大猷进封同安伯，授辅国左将军。
张元勋进封福安伯，授前将军。
李超进封定海伯，授后将军。
陈璘进封东安男，授后将军
王逢巨进封即墨子，授都尉。
节钺之权，朝廷所重。惟谦和可以保禄位，惟信义可以答神明。勉思带砺之言，勿坠典谟之训。
钦此！”
胡宗宪被册封公爵的消息早就传开，但是听到冯保正式念出诏书，进封新设的县公，众人还是忍不住惊叹。
接着又听到了两侯三伯一男一子爵位册封，还有授上柱国、柱国、上护军、护军、轻车庶长、庶长勋位七十三位。
封赏之重，媲美东北大捷。
卢镗、俞大猷、张元勋还留在南海，等下一批召见。李超早早率青龙水师扬帆东进。跪在朝阳门前接受的是胡宗宪、吴惟忠、陈璘和王逢鳌等人。
接着是胡宗宪、吴惟忠和王逢鳌三人代表南海诸军帅、将、卒，各持安南国印、旌旗、金牌等物，押送投降的莫氏王族至太庙献俘。
京城又一次沸腾了。
嘉靖年间是辛爱授首，太庙献俘。
转眼进了隆庆年，今年夏天刚举行了东北大捷、以北元图们汗大纛、金印太庙献俘，现在又有一出。
成祖皇帝永乐年间平了又叛的安南，这次被一锅端了。
好啊！
大明武德充沛，总是件值得让人高兴得日子，最起码近十年来，京师百姓再无狼烟又起，北虏寇边之忧。
东南倭患肃静，南海靖平，南北通途，生意越来越好做，京师的商贾越来越多，各色货品也是越来越多。
百姓们都是看在眼里的。
京师百姓又是最爱看热闹的，纷纷涌上长安街、朝阳门大街等主干道，街面两边，大街小巷，商铺店面，临街的阳台和窗户，涌动的都是人头，到处都是黑压压一片。
看着骑在马上，意气风发的胡县公、诸位侯伯男子和勋爵们，还有雄赳赳气昂昂的献俘精锐之师。百姓们不由地大声叫好，声音如雷，惊天动地。
有胆大的女子，摘了桂枝，采了桂花，看到心动的好男儿，从二楼洒下来，一时间洋洋洒洒，如雪花一般落下。
桂香扑鼻，飘溢十里。
李淳明、沈万象带着一群刚参加完国子监招录考试的一念公学学子，在熙熙攘攘的人群里穿行。
他们满头是汗地从人群里挤出来，嘻嘻哈哈地站在街边，正好一队去太庙献俘的官兵策马走过来。
为首的正是王逢鳌，身后还有四位十八九岁的小伙伴，他们被授护军和轻车庶长，胸前挂着代表勋位的银牌，洋洋得意。
他们一身青色轻甲，头戴铁盔，骑着高头大马，此时街道上空桂花如雪，洒落在他们头上身上。清香醉人，环绕其身。
李淳明指着这些人，兴奋地说道：“他们与我们同龄，却已建不世之功，受国之重恩。吾等当要奋发图强，不甘人后啊！”
一念公学学子们纷纷激动地应道：“吾等大明少年，就该如此！”
有学子心情激荡，忍不住大声念道：“红日初升，其道大光”
才念得一句，周围的同学跟着大声念了起来：“乳虎啸谷，百兽震惶。”
才念得两句，街面上跟着一起念的人越来越多。
实在是太子殿下的这首《少年中国》写得太好了，气势磅礴。那种朝气蓬勃的感觉，奔涌而来。
一经传出，一念公学、崇文公学、四城公学，诸学院，国子监，甚至鼎德书院和文昌书院学子都爱死了这首赋。
京城中少年青年十有五六都会背诵，今日来看热闹的各学堂学子又特别多，有人牵头，会者无比慨然地齐声高颂。
“鹰隼试翼，风尘翕张。
美哉我少年中国，与天不老！壮哉我中国少年，与国无疆！”
声音洪亮，如初雷春潮，让人无比震撼。
王逢鳌坐在马上，听着京师少年们齐颂新赋，听得心情激荡，忍不住转头对同伴说道：“壮哉我煌煌大明，与天地同存！”
念诵完毕，情绪得到宣泄的数千上万少年们，齐声高呼，旁人也纷纷和应，欢声笑语，鼎沸喧闹，街道上热闹的气氛更上一层楼。
沈万象拉着李淳明，热泪盈眶地说道：“子明，这难道不就是我们心目中的煌煌大明吗？这难道不就是我们梦寐以求的盛世吗？”
胡宗宪带着吴惟忠、王逢鳌等人，到太庙献俘，完成了今日的仪式。
朱翊钧在西苑太极殿设宴，款到胡宗宪等立功将士一百六十人，朱希忠、张溶等勋贵，以及内阁阁老、六部尚书、诸寺正卿作陪。
盛宴之后，朱翊钧留下了谭纶、胡宗宪、赵贞吉和张居正四位，还有杨金水、冯保两位大貂珰，商议要事。
潘应龙正好受胡宗宪和冯保之托，送栾永芳去冯府。
马车里，栾永芳脸色惨白，目光冷然。
在得知姐姐被司礼监掌印太监、提督东厂事的冯保纳为内室，栾永芳道心破碎了。
他并不觉得光荣，反而被一种极大的耻辱和羞愧给包围着。
给死太监做老婆，真是让祖先蒙羞。栾永芳握紧双拳，恨不得跳下马车，坐上船只，自回广东。
他宁可死在岭南之地，也不愿接受这等羞辱。
潘应龙看出栾永芳的心思，劝道：“文庭，你羞恼什么！恨你姐姐为何不去自尽，却要让你受这等羞辱？”
“先生，我？”栾永芳心里无比复杂。
他渴望见到失散多年，这世上他唯一的亲人姐姐，可是一想到姐姐嫁给了太监做老婆，顿时又心如刀割。
“我栾家书香门第，自幼得父亲垂恩，启蒙识圣人道理。而今家门不幸，出此羞事.学生一时半会实在难以接受。”
潘应龙呵斥道：“难以接受也要接受！当年你父亲一时糊涂，酿成大祸，使得你们姐弟失散。十几年过去了，你也要替你姐姐置身处地地想一想。
她一位弱女子，能做什么？还进了教坊司。那里你知道是什么地方？你叫她怎么办？只能随波逐流，先保住性命要紧。”
他转过头去，脸色黯然，“文庭，突遭横祸，家破人亡的情景，我也遇到过。叫天天不应，叫地地不灵。
你读的圣人道理，是没法救你出水火的。时势而变，如惊涛骇浪。一人一户是如此的渺小，只能如海浪上的枯叶，信天由命！
现在你和你姐姐能活到今日，能亲人相逢，比什么都强。文庭，记住了，只要活着，就一定还有希望。
这是当年我在江都大狱里，奄奄一息时彻悟到的。”
潘应龙一番劝解后，栾永芳慢慢恢复平静。
自己父亲一时糊涂，贪腐受贿，结果嘴巴又没搽干净，被人弹劾告发。平日里又过于清高，亲朋好友没有几个交心的。
危难之时也没人愿意雪中送炭，最后落得弃市身亡，家中男子被流放，女眷没入教坊司。
姐姐不到十岁，进了教坊司，能活到今日真的实属不易。要不是她，自己说不定还在广东应苦役，然后不知什么时候就病死，化作一摊烂泥。
唉！
世事如此，还是认了吧。
老师说得好，活着就一定还有希望，比什么都好。
马车到了冯府，接到冯保从西苑传来的信，冯七在门口候着。
看到潘应龙和栾永芳下车，冯七知道潘应龙是入了太子殿下法眼的才俊，又跟胡宗宪、徐渭、杨金水等人关系匪浅。
栾永芳是自家“主母”之弟。
他笑容相迎：“潘先生，栾先生，小的冯七，是司礼监的小黄门，在外面当差。我家老爷已经传信过来，小的通报了夫人，这边请。”
潘应龙呵呵拱手道：“有劳了。”
栾永芳一时拉不下脸，讪讪地没有出声。
冯七带着潘应龙和栾永芳往里，穿堂过庭，终于来到内院里。只见花厅前空地里站着一位华服丽人，袅袅婷婷，婀娜多姿。
一脸的焦虑，看到冯七引着两人走来，目光先是在潘应龙脸上转了几圈，又落到栾永芳脸上，然后再也不动了。
“你是小柱子？”栾凤儿叫着栾永芳的小名。
栾永芳噗通一声跪倒在地，泪流满面，撕心裂肺地喊道：“姐姐，我就是小柱子啊！”
栾凤儿一把抱住栾永芳，花容满是泪水，哭得上气不接下气。
潘应龙在旁边看着姐弟团聚，心情复杂，尤其是如带雨梨花一般的栾凤儿，搅得他心神不宁。
“冯七，既然栾氏姐弟团聚，学生职责已尽，先告辞了。”
“好，潘先生，这边请！”
潘应龙跟着冯七往外走，刚出内院门，忍不住回头，正好对上栾凤儿的目光。
四目相对，潘应龙勉强笑了笑，慌忙转身，跟着冯七离开。