蒋庆之要去云南。
这个消息顷刻间引爆了京师士林舆论。
“他怕了。”
“蒋贼竟也有惧怕的一日？什么名将，不过是徒有虚名罢了。”
为了迎接新年到来，京师士林举办了一次盛大的诗会，名士云集。
几个男子在欢庆胜利。
韩瑜和杨清坐在假山一侧，杨清说道：“此刻欢呼雀跃的不是蠢便是别有用心。”
“他们不知那些人谋划多时，蓄力已久，就等着新年一到便全力出手。陛下骑虎难下，寸步不能退。就在双方剑拔弩张之际，蒋庆之却主动请缨去云南，那些人一拳打在空处，此刻难受之极。”韩瑜喝了口酒，鄙夷的道。
“看，那是沐氏在京的女人。”韩瑜冲着前方摆摆下巴。
沐舒正在和闺蜜杨琪说话。
“……我听家父说，黔国公之死与沐朝弼脱不开干系，那人果然是你所说的残忍好杀，肆无忌惮。此次长威伯主动请缨，想来云南会有一番龙湖争斗。可惜我不能跟着去啊！”
杨琪很是遗憾。
“我想去！”沐舒说道，“我离家已久，顺带跟着长威伯回去。只是这一去不知何时能与你再度相见。”
“写信啊！”杨琪笑道：“别伤心，我知道……兴许再度相见时，你我皆为人妇。可人妇难道不能有朋友吗？”
“自然能有。”沐舒的伤感被这番话驱散，她认真的道：“我会永远记得伱。”
“我也是。”
两个好友窃窃私语。
“沐姑娘！”
这时有人过来，却是沐舒二人认识的一个贵女。
此人叫做李玉，家中乃是武勋出身，不过后来改走文路，如今也算是春风得意。
“李玉他爹在左顺门外被百姓打断了手臂，她对外放话，说李氏和长威伯此后便是死对头。”杨琪低声道。
李玉微笑道：“听闻长威伯请缨前往云南，我也不知他哪来的勇气，若是身陨倒也令人伤感，可误了朝中大事当如何？人呐！最怕的便是自视甚高，沐姑娘以为呢？”
这番话是暗讽蒋庆之主动请缨是躲避京师风云，更有误国的嫌疑。
不等沐舒开口，李玉接着说道：“沐姑娘乃是沐氏贵女，想来应当知晓沐朝弼的凶狠。我想请教沐姑娘，沐朝弼凶狠如斯，长威伯此去凶吉如何？”
这话让沐舒没法回答。
“别搭理她。”杨琪冲着李玉冷笑。
蒋庆之三字乃是京师士林的心口朱砂痣，众人闻声纷纷看过来。
沐舒深吸一口气，“我不知长威伯此行凶吉如何，但我却知晓。在黔国公故去后，朝中惧怕沐朝弼凶残，无人敢去云南之际，唯有长威伯站了出来。”
她看着众人，朗声道：“我到京师本想看看大明男儿为何，可时至今日京师男儿却令我大失所望。直至长威伯站了出来，我这才知晓，原来世间果真有伟男子，果真有国士！”
随即众人大怒，群起而攻之。
杨琪拽着沐舒出去，直至府外，这才拍着胸脯说道：“方才好可怕。对了，你为何要得罪他们？”
沐舒说道：“我想回云南，可这一路艰险。不瞒你，若是我去请求长威伯随行，必然会被拒绝。”
“哦！”杨琪恍然大悟，“于是你便故意得罪那些人，让自己在京师没法待下去了。长威伯心生不忍，便只好带着你去云南。”
“只是带累了你。”沐舒歉然道。
“没事。”杨琪摆摆小手儿，“我也快嫁人了，一旦嫁人和这些就绝缘了。他们闹他们的，我在深宅之中相夫教子……”
“别哭。”
“我没哭。”
“我……大不了等云南事定了之后，我再回京师罢了。”
“你就不怕那些人吞了你？”
“我在京师无牵无挂，怕什么？他们倒是得忌惮冲着一个弱女子出手，会引来非议。”
“二娘子，保重。”
“你也是。”
二人走到自家马车前，双双回头。
“你先说。”沐舒说道。
杨琪背负着双手，“你先前说的那番话，可是真心话？”
“哪番话？”
“说京师唯有长威伯才是伟男子和国士。”
“真心实意。”
“好吧！我说完了，你呢？”
“待到春暖花开时，我的书信就会到你的案头。我会采摘云南最美的花朵和蝴蝶夹在书信中……”
……
“那个沐氏的姑娘倒也有趣，竟然为伯爷和那些人撕破了脸。”
沐舒在诗会上的一番话传到了新安巷，胡宗宪玩味的道：“她这是想作甚？”
“伯爷有正妻，且沐氏的女人麻烦，若非如此，当初陛下定然会为伯爷指婚。故而不是此事。”
伯府后门外，徐渭咀嚼着腌蚕豆，眯着眼，“她这般做，必然在京师待不下去了。回云南……沐朝弼凶残。她在京师说了不少关于沐朝弼的事儿，若是单独回去，怕是会死在半道上。”
“有了这番话，她若是上门恳请伯爷带上自己，伯爷怎好拒绝。”胡宗宪叹道：“女人啊！都是这般聪明。”
“也有不聪明的。”徐渭一脸唏嘘。
“谁？”
徐渭摇头不说，但脑海中却浮现了一把杀猪刀。
“有的人不但不聪明，且有眼不识伟男子。”
…… “见过夫人。”
“坐。”
后院待客厅，李恬多看了沐舒几眼。
嫁过来后，她听到过仆妇们提及沐舒几次，态度颇为暧昧。
此刻见到沐舒，却感受不到丝毫幽怨之意，反而是磊落大气。
“我离家已久，听闻长威伯准备去云南，不禁动了思乡之情。此去云南路迢迢，一个弱女子上路……我厚颜，恳请夫人转告伯爷，能否随行。”
“我自会转告拙夫。”李恬微笑道。
黄烟儿在侧，不知怎地，总是感觉二人之间隐隐有一种互相排斥的味儿。
但从利益角度来看，二人之间并无冲突啊！
随后二人随意说了些京师和云南的风土人情，沐舒起身告辞。
李恬拿着礼单看了看，“人说沐氏富庶，果然。”
“什么富庶？”蒋庆之从禁地回来了，双手乌漆嘛黑的。
“别碰我！”李恬见蒋庆之伸手，赶紧起身就跑。
蒋庆之嘿嘿一笑，本想抹一把妻子的脸，却落空了。
“就和孩子似的！”李恬远远站定嗔道。
“是什么人送的礼？”蒋庆之问道。
“沐氏的那位姑娘。”李恬扬扬手中的礼单。“果然是富庶，若是谁能娶了她，想来嫁妆会令人震惊。”
“嫁妆虽好，可难得有情人不是。”蒋庆之知晓女人喜欢在这方面吃酸捻醋，“钱财不过是借用，唯有身边人才是一生的伴侣。”
黄烟儿都听的满眼粉红色小泡泡，李恬低下头，眼中带着笑意。
有夫君如此，还有什么遗憾呢？
“对了，那位沐姑娘想随行去云南。”李恬说道。
“嗯？”蒋庆之蹙眉，“此事另说。”
他此去云南有自己的目的，带着沐舒不方便。
“伯爷。”一个侍女进来，“徐先生令人传话，说那位沐姑娘在诗会上为了伯爷舌战群儒，被群起而攻之。”
“好个沐舒！”李恬气的倒仰，“原来在这等着呢！”
蒋庆之莞尔，“罢了，她做在明处，我反而不好拒绝。且此行多她一个……也好问问沐氏内幕。”
李恬走过来，“夫君，我听闻沐朝弼凶残……”
“你觉着为夫不凶残吗？”蒋庆之笑道。
“你看着唇红齿白的，哪是凶残的模样。”
“那是情人眼里出潘安。”蒋庆之笑道。
晚些，蒋庆之令人去请朱希忠等人。
朱希忠来到伯府时，只见前院热闹非凡。
石臼五个，护卫们集结，每人扛着一个木槌。
“来了来了。”
厨房那边有人喊道，接着几个帮厨抱着甑子来了。
热气在甑子上蒸腾，一股子糯米的香味弥漫开来。
把甑子里的糯米倒在石臼中，蒋庆之带着三个护卫围住石臼，先用木槌碾压糯米，一步步的把糯米碾压下去。
“准备了。”蒋庆之举起木槌，用力砸了下去。
噗！
接着身边护卫跟着捶打。
四个人就这么轮番捶打着糯米。
虽然双臂渐渐酸麻，但蒋庆之的精神却越来越好。
糯米被多次捶打后，就成了糜状，每一次木槌捶打都会被黏住，脱开越来越吃力。
一石臼糍粑捶打成了，有仆妇过来，双手沾满了油脂，双手在石臼下面不断捞着，最后把整坨糍粑捞起来，放在早已刷好油的桌子上。
接着就是整形，或是包豆沙馅料……
蒋庆之来了个豆沙馅的糍粑，赞道：“还是那个味儿。不，更香了。”
朱希忠也吃了一个，“嗯！是不错。”
“回头带百来斤回去。”蒋庆之说道：“平时就浸泡在水缸中，要吃的时候拿出来就是了。”
这是后世的保存法子。
王以旂来了，连唐顺之都来了……
蒋庆之亲自出手弄了个火锅。
众人围锅而坐。
酒过三巡，王以旂说道：“其实不走也行。”
朱希忠点头，“大不了撕破脸，动手他们必然不敢，斗嘴皮子，难道咱们怕了不成？”
蒋庆之微笑道：“你等都以为我此去云南是躲避？”
“难道不是？”
蒋庆之摇头，“自然不是。”
“那你这是……”朱希忠知晓老弟从不白忙活，就如同钓鱼佬从不空军一样。
“云南是谁的？”蒋庆之举杯，看着惊愕的众人微笑道：
“云南，只能是大明的西南！”
(本章完)