那白衣人一袭白绸衫上血迹斑斑，也不知是敌人的血液所溅，还是他自己的鲜血所浸。但他虽已是强弩之末，却仍在咬牙苦撑，手中一把宝刀仍霍霍生风，舞起一团青朦朦的光华护住全身。
那位红衣蒙面人空着双手，仅以一双肉掌攻敌，然每发一掌，却隐隐有风雷之声。在四位围攻的蒙面人中，显然以此人功力最高，白衣人每每被他的掌力震得身形不稳。
看他出手的招式，亦为极普通的“岳家拳法”。这路拳法钮清在“护村团”亦曾见人使过。可那么平常的招式到了这红衣蒙面人手里，却别具威力，不但拳风凛冽，而且招式神妙，每招每式，刚好恰到好处，真可谓是化腐朽为神奇之佳作。
“岳家拳法”包括“岳家拳”、“岳家散手”、“岳家连环腿”和“岳王十八翻子”四套招法。顾名思义，是南宋一代名将岳飞创出来的武术。当时岳飞把这些拳法教给士兵，屡次打败金兵，把金人杀得胆颤心寒，金军中盛传“撼山易，撼岳家军难”的哀叹，“岳家军”便成了南宋抗金的劲旅。岳家武术的特点，就是“刚”、“猛”、“狠”三字，使的全是浑浊刚猛之力。
岳飞被秦桧以“莫须有”之罪名屈死风波亭后，“岳家拳法”便在民间普遍传开。但大多都仅得其一点皮毛而已，真正得其神髓的，可说是凤毛麟角。看这红衣蒙面人的功劲，“岳家拳法”显已到了炉火纯青之境。只是拿“精忠报国”的岳王拳法，在此深山大泽中行蒙面围攻之勾当，实有点为岳王叫屈了。
三位黄衣蒙面人一使剑，一使刀，一使九节钢鞭。三人武功亦非泛泛，但见：刀起风雷动，剑闪阴风寒，如意追魂鞭，啮人魂魄散。
只是三人似乎颇为忌惮白衣人手中之刀，兵刃不敢和他硬碰硬接，显见白衣人手中必是把截金断玉的宝刀。
四人联手，白衣人已被逼得只有招架之功、毫无还手之力了。
突然，那红衣蒙面人一声怪叫，双掌齐推，强劲的罡风将白衣人震得不由自主地倒退了一大步，绵密的刀光圈立时露出了一丝空隙，使鞭的黄衣蒙面人趁机一招“灵蛇吐信”，疾攻而入。
白衣人临危不乱，刀法斓熟，危急中一招“孔雀开屏”，刀光一闪，九节钢鞭掉下了两节。
与此同时，使剑的黄衣蒙面人“一剑穿心”当胸直射，使刀的黄衣蒙面人反手一刀“横断云雨”，疾削双足。
白衣人顾此失彼，回招已是不及，宝刀借势下沉，抵挡削足之刀，同时急使铁板桥身法，身躯向后一仰，以避过穿心一剑。不料久战力虚，脚下一滑，竟然跌倒在地。
围攻他的四人见机岂肯放过，欺身疾进欲取其首级。
在此千钧一发之际，头顶上猛然一声断喝：“住手！”声如霹雳，直震得众人耳中轰鸣。
四位蒙面人闻声一惊，手脚略缓。倒在地上的白衣人趁机一个“懒驴打滚”，避开了四人的毒招。
随着断喝声，头顶的古树上“呼”地纵下一条人影，头下脚上，向四位蒙面人当头罩下。三位黄衣蒙面人大惊避开，红衣蒙面人则冷哼一声，略退半步，双掌齐出，“砰”地一声，正中来人后背。
来人一声闷哼，被击得连翻几个空心筋斗，“哇”地吐出一口鲜血，始头上脚下落下地来，仍前冲了好几步才站稳身形。
与此同时，只听一声惊厉的惨叫，却见那红衣蒙面人腾飞而起，在空中狂喷鲜血、庞大的躯体似断线风筝般向绝涧飞去。
三位黄衣蒙面人见状忙同时纵起，在绝涧边缘将红衣蒙面人接住。一探心脉已断，不由大吃一惊，一声呼啸，抱着红衣蒙面人的尸体疾驰而去。
两端的黑衣蒙面人见状也迅疾飞逃，连同地上的黑衣蒙面人尸体也一并带走。其行动之迅捷、干净利落，可见训练有素，绝非一般山贼可比。
说来话长，其实从白衣人遇险到所有蒙面人遁走，只不过一瞬间事。
此时天已大明，白衣人艰难地从地上爬起，蹒跚着走向来人。双方乍一照面，心中同时一怔。
白衣人虽身负重伤，衣衫破碎，但龙眉凤目，气度高华，龙凤之姿，不喧而威。
从空中坠下之人头发蓬乱，树叶裹身，但唇红齿白，面如冠玉，双目有一股令人不敢逼视的精芒。此人自然就是隐身树上的钮清了。
钮清隐身树上，被前所未见的惨烈厮杀所惊。正当他又惊又疑之际，突见那白衣人跌倒在地、行将头落身亡，危机迫在眉睫。天生侠义本色的他顿忘自身安危，猛然一声大喝，哪知他在急愤之中陡然爆发的这一声巨喝，却宛如焦雷震空，就连他栖身的树干都被震得一阵摇晃。而他乍见事情危机，一时忘了抱紧树干，树枝陡然晃动，顿使他一个倒栽葱跌下树来。若非红衣蒙面人一掌偷袭，将他直坠之势改为横向之力，他非得跌个头破血流不可。
他虽被红衣蒙面人的掌力震得口吐鲜血，气血翻腾，但静立片刻后，即复元如初。乍见那些蒙面人突然遁走，不由一怔：这些蒙面人先前是那么地凶狠，必欲置那白衣人于死地不可，何以此刻又怆惶撤走了呢？又思那红衣蒙面人的掌力是何等地凶猛，自己被他一掌击个正着，竟然毫发未伤，这又是什么缘故？究竟是母亲的神灵保佑，还是另有人出手相救？若是有人相救，又是何人？
他凝目四顾，空山寂寂，只有那白衣人还在怔怔地望着自己。难道是他？但他当时正跌倒在地、危机一发，自救尚且无暇，何来余力相救于己？可除了他又还有谁呢？他迷糊了。
其实，活活“震毙”红衣蒙面人、吓走所有蒙面贼人的正是钮清本人。他自巧服“玄天朱果”、“空青玉ru”、“千年冰蟾”等天材地宝之后，经这些天在山中的奔跑，那神奇的功效已被他吸收了不少。只不过他从未涉猎过高深的武学，更不知道运气行功的法门，自然就不知道要如何来运用这“天赐的力量”了。
他此时的身躯犹如一具强韧的“弹簧”，不动则静如止水，一旦受到外力作用就立起反弹之功，外力越大，反弹之力就越强。那红衣蒙面人因慑于钮清一吼之威，在未明来人虚实之前，出手也仅是一掌试探性的偷袭，其力度也恰好在这具“弹簧”能承受的范围之极限。若以这红衣蒙面人的功力，出手即尽全力一击的话，自可超出这具“弹簧”的极限而将之击毁，钮清则不死也必重伤无疑。
那红衣蒙面人眼看一击竟轻易得手，心中方自一怔：这小子并不如臆想之厉害呀！继而毒念顿生，正拟再次运力就此一举击杀来人，突感来人体内陡生出一股极强劲的反震之力，沿尚附在来人背上的双臂猛向他反袭过来，其力量的强度较之他击出的劲力毫不逊色。他正为轻易得手而心存轻视，功力又将收未运而体内暂呈“空虚”状态之机，哪料会有此变？待得警觉欲撤身后退时，已是不及。强劲的力道已将他反震得倒飞而起，未及落地，心脉已被震断，立时毙命。
功力奇高的红衣蒙面人以其击出的刚好能为对方承受的劲力，恰好反击自身体内的真力“空档”，相当于不做任何抵抗地被自己一掌击毙，岂非滑天下之大稽？
“多谢少侠相救之恩！”白衣人首先从愣怔中清醒过来，朗声抱拳致谢。
“不敢当，不敢当。”钮清虽仍在疑惑不已，亦忙不迭地拱手还礼。
“若非少侠及时援手，鄙人早已身首异处了。”白衣人感叹地说。
“哪里，哪里。大侠武功高强，力敌群贼，威风八面，叫在下好生佩服呀！”钮清敬佩地看着白衣人，由衷地发出感叹。
白衣人一边与钮清客套，一边认真地打量着钮清。他乍一接触钮清的双目，不由心头一震：这少年好精深的一双眸子呀！乃具绝顶内功之象。难怪能以超强的内力将那功力深厚的红衣蒙面人活活震毙！真不知他是如何练出来这么一身惊世骇俗的功夫的。以他的年龄来说，就算是从娘胎里开始练功，也不可能达到如此地步呀！这人究竟是何来历？看他这一身不伦不类的打扮，当属与世隔绝的隐士门生之流。
再看他虽然头发蓬乱，但骨骼清奇，仪表非凡，若入尘世，它日绝非池中之物。唔！若能将此人收为己用，今后必为本朝一大擎天支柱；反之，若不能收服之，也可能成为本朝的心腹大患。
白衣人思忖至此，心中已有计较。遂伤感地自我介绍道：“鄙人冯立，乃京师商人，拟到岭南经商，为贪赶路程而错过宿头，不幸遭遇强人拦截，随行家人均奋力战死。唉！若非少侠仗义相救，鄙人也难免一死。少侠救命之恩，鄙人永世难忘。敢问少侠高姓大名？仙乡何处？”
钮清闻言，不由又想起风景秀丽的“潜龙谷”，想起被毁的家园，想起伤重而亡的母亲，以及毫无踪影的父亲。忍不住心头一酸，黯然长叹道：“在下钮清，原本与母亲住在一个偏远的小山村里。不幸天降奇祸，仇家找上门来，母亲伤重身亡，家园已成一片废墟，在下哪还有家呀！”
冯立闻言一怔，暗忖：以其如此精深之内功修为，尚且为仇家所害，那仇家就不知是何等厉害的人物了。不由脱口问道：“少侠仇家是谁？可报了仇否？”
钮清沉重地摇了摇头，双目几欲喷出火来，咬牙切齿地说：“‘楚南侠’楚老贼，迟早我会找他讨还血债的。”
“‘楚南侠’？”
“不错，一个外表慈善、内藏奸诈，阴险毒辣的小人。”
冯立闻言，心中似有所悟，钮清既称其为“阴险毒辣的小人”，此人也许并非单凭武功取胜，多半靠的还是阴谋诡计得逞。目睹钮清愤怒的面容，婉言劝道：“少侠且请宽心。常言道：天道循环，报应不爽。恶人必有恶报，少侠必能报得大仇。”
稍顿，又恳切地说：“看少侠这身装束，似是羁留山中久矣。不知是何缘故？鄙人受少侠救命之恩，自当涌泉以报。若不责鄙人交浅言深，少侠能否将往事陈述一二，若有用得着鄙人之处，必当全力相助。”
钮清看这自称冯立之人气度非凡，威严中隐含亲切，本就极有好感。再见他说话诚恳，对自己充满关心、爱护之情，不由大为感动。自母亲和福伯亡故以后，还从未有人如此关心过他哩。久蕴心中的情感陡然一下爆发了出来，忍不住一把抱住冯立放声大哭起来。
唉！他毕竟还是个孩子。他把冯立当成亲人，当成可以信赖的人，可以倾诉衷肠的人。遂把满腔的情感都在这一哭之中尽情地发泄了出来。
冯立轻抚着钮清的肩背，轻声安慰道：“哭吧，哭吧。把所有的痛苦都哭出来吧！”他感觉得到钮清受了太多的委屈，经历了太多的磨难，胸中积聚了太多的愤懑，只有让他哭个够，才能把他心中的郁闷完全地发泄出来。
良久，钮清才慢慢停住了哭泣，松开冯立的怀抱，见冯立的白衣都被他的泪水浸湿了一大片，遂伸手抹了把眼泪，不好意思地说：“在下一时情绪激动，让大侠见笑了。”
冯立真诚地说：“我能理解少侠的心情，亦颇同情少侠的遭遇，若少侠不见外的话，也非常愿意助少侠一臂之力。”
钮清感激地看着冯立，尽力平静下激动的心情，缓缓地将从家毁母亡到与冯立相遇前的一切经过叙述一番。这其中只略去了巧服“玄天朱果”等异宝之事，并非他故意隐瞒不说，只是因为他根本就不知道那些果子、乳液什么的是何物，只以为是与他这十多天常吃的野果一样，故认为没有提及的必要。
冯立静静地听完钮清的述说，对钮清的遭遇颇为同情，对“楚南侠”楚天齐的伪善、阴毒表现出极大的愤慨，而对钮清巧出“亡魂谷”的经过则惊奇不已。
一阵短暂的沉默后，冯立动情地说：“少侠大难不死，必有后福；天涯寻父，孝义可嘉。然天涯茫茫，人间到处魑魅魍魉，少侠初出江湖，还望处处留神，多加小心才是。”
稍顿又道：“鄙人与少侠险地相逢，也是有缘，意欲高攀，与少侠结为兄弟，不知少侠意下如何？”
钮清初时一愣，继而大喜，道：“固所愿也，不敢请耳！”
冯立哈哈大笑道：“好，我们都是出门在外，也不必那么繁琐，就此撮土为香，让天地作证如何？”
“妙极！”
冯立当先跪下，合掌向天祷告：“过往神明在上，我弘历于今年今月今日今时与钮清结为异性兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。今后有难同当，有福同享。若违此誓，有如此箭。”言罢，随手从地上拾起一支利箭，“啪”地折为两段。
钮清亦紧傍冯立跪下，照样向天祷告，折箭明誓。
二人祷告完毕，又对拜八拜。起身一叙年庚，冯立三十有四居长，钮清十六为弟。
“大哥！”
“贤弟！”
两双有力的大手紧紧地握在一起，同时高兴得哈哈大笑起来。
这两双强劲的大手一握，不但造成了钮清日后一段波澜壮阔的人生历程，也为大清朝廷铸下了一支擎天巨柱，在内祸外患、朝政摇摇欲坠的危急关头，力挽狂澜、化险为夷，使大清血脉得以延续，使万里疆域得以稳固。此乃后话不提。
两人笑声未毕，忽隐隐传来一阵急促的马蹄声，似正向他们停身处弛来。从蹄声判断来骑不少，能在如此险峻的山道上急驰者，绝非普通骑者。
来的会是什么人？难道是那些蒙面贼人去而复返？