钮清暂时只能静观其变，待机而动。他此时虽已恢复了六七成功力，若仅仅是对付“武林教”中的几个人，也许还不是太难。但同时还要面对“幽暝鬼教”的众多高手、尤其是那位功臻化境的“阴山鬼姥”，他就没有把握了。所以，他当务之急还是要抓紧运功恢复真力。
此时，他们一行已来到大厅中央，钮清被放下地来。随听那位“蒋舵主”恭声禀报：“禀教主，属下已奉命将这钮清小子带到，只是……”
那老女人果然就是“阴山鬼姥”，只听她“嘎嘎”一阵尖笑，偏头看了一眼“玉面哪吒”黎刚，说：“本座还以为是什么三头六臂的人物，让你们如此慎重，原来竟是这么一个毛头小子。嘿嘿！中原武林看来已无人矣。”
“玉面哪吒”黎刚赶紧道：“老前辈，此子向来十分狡诈，千万不可轻敌上当。”
“阴山鬼姥”不屑地说：“哪怕他再狡猾，现在还不是已成了本座的阶下之囚？蒋泽，你且把他弄醒过来，让本座看看他究竟有何狡诈之处。”
那“蒋舵主”——蒋泽讷讷地说：“禀教主，只是此子已经……已经……死了。”
“阴山鬼姥”愕然道：“死啦？是怎么死的？”
“玉面哪吒”黎刚追问道：“会不会有诈？”
蒋泽遂从钮清被诱进“野狼谷”到中伏“死亡绝谷”又险险死里逃生的经过详细地禀报了一遍。
“阴山鬼姥”静静听毕，“啧啧”赞叹道：“这小子身手果然了得，闯得出‘野狼谷’倒也罢了，竟然还能冲得出‘死亡绝谷’，不得不让人佩服呀。”
她转对“玉面哪吒”黎刚道：“黎公子可能有所不知，自本教设置‘死亡绝谷’以来，这小子还是第一个能生出此谷的，也难怪你们会如临大敌了。”
随之又摇头叹息说：“此子年纪轻轻，竟有如此成就，就这样死啦，也着实有点可惜了。”
“玉面哪吒”黎刚起身缓缓走到钮清身旁，静观片刻，突然闪电般出指，连点钮清数处大穴，方蹲下身去查探。发现钮清果已气息全无，不由抑制不住心头的狂喜，“哈哈”狂笑道：“钮清呀钮清，你终于死啦。”
起身对“阴山鬼姥”拱手一揖，欣然道：“贵教能诛此大獠，可为同道造福不少，在下代本教致谢了。”
“阴山鬼姥”淡然道：“此子已死，贵教也可以放心啦。”
“玉面哪吒”黎刚似仍不解气，愤愤地踢了钮清一脚，随又长叹道：“钮清呀钮清，你这一死，本公子可失去一个绝佳的对手了。”边说边走回座椅，神色间竟颇有落寞之感。
那天，他循例前往那山谷收取“黑鹰”卜天雕送出的“情报”。远远的，竟发现卜天雕被钮清等人截住了，遂果断离去，赶赴卜天雕寄居的客店查找信息。刚一进门，却看到了昏迷的艾华，然不待他有进一步的动作，店外已传来了“刀王”乔冲等人的声音，遂赶紧挟持艾华悄然而去。他将钮清等人引往阴山，一则不欲钮清等人可能会前往“乾坤堡”，以免坏了“武林教”的大事，再则欲借“幽暝鬼教”之力予钮清等人重创。当然，若能引得双方两败俱伤，则更合“武林教”之意。
途中，他得知钮清果然往阴山追来了。
他因有沿途“鹰隼”不断传递钮清的信息，故而对钮清的行程一清二楚，可以有计划的避免与钮清的碰面。再则，他胯下的那匹“汗血赤兔”马着实神骏非凡，虽多驮了个艾华，也丝毫不输于钮清的双马交替，几乎与钮清前后脚抵达阴山。
“鹰隼”是“武林教”从小驯养而成的通信、侦讯猛禽，凶猛、迅捷，在空中很难遇到天敌，并能主动跟踪目标。“武林教”之所以信息网络广泛而细密，除了人员分布密集之外，“鹰隼”的作用功不可没。当然，并不是所有地方都适合用“鹰隼”传信，比如，“黑鹰”卜天雕潜伏钮清身旁，身边若带有传信“鹰隼”，或有“鹰隼”在其身边不断出现，恐怕早就被钮清和“袖里乾坤”胡智等人发现了。
躺在简易担架上的钮清对“玉面哪吒”黎刚早有防备，见其走近身边，即暗中运气将穴道挪开，并以“截脉龟息法”让呼吸心跳暂停，竟将阴险狡诈的黎刚也骗过去了。此时他若突起发难，毫无防备的黎刚绝对万无幸理。只是他此行的目的是救人，并非是针对黎刚，在没有想出妥善的救人之策之前，他不能轻举妄动。
吊挂在厅角的艾华被“玉面哪吒”黎刚的狂笑声惊醒，迷迷糊糊中她隐约听得“钮清”二字，不由喃喃呼道：“钮清？清哥哥，你在哪里？”
“玉面哪吒”黎刚见艾华在迷糊中尚呼叫着钮清，不由又妒又恨，一闪身欺至艾华身边，挥手“啪啪”两个耳光，凶狠狠地喝道：“你的‘清哥哥’已经死啦。”
这两个耳光，将艾华打懵了，但人又清醒了几分，她愣愣地看着眼前的“玉面哪吒”黎刚，尚未反应过来。
“玉面哪吒”黎刚冷冷地说：“你仔细看清楚了，那就是你的‘清哥哥’。”
艾华顺着“玉面哪吒”黎刚的目光看去，那被捆得粽子般扔在大厅中央一动不动的岂不正是她的心上人钮清？不由惊叫道：“啊？清哥哥，你怎么啦?”边叫边欲向钮清扑去。
刚一晃动，方察觉自己竟被悬吊在半空，不由惊“噫”一声：“这是怎么回事？”她摇了摇头，静思稍顷，方始想起，她按照钮清的吩咐，到那客店中去见到了“须弥剑客”钮霍柱。她虽然性格开朗、大方，但面对自己未来的“家公”，心中也难免忐忑、羞赧。于是她有问必答，她说了与钮清交往的经过，说了自己家中的一些情况，也透露了钮清将率领“刀王”乔冲等人驰援“乾坤堡”之事，至于钮清与“袖里乾坤”胡智去“看戏”之事，因她不知他们要到什么地方去、看什么“戏”，就未说了。最后，她在喝了那“须弥剑客”钮霍柱亲手端给她的一杯茶后，就迷茫不知了。
她不知道这是什么地方，也不知道自己是如何到的这里，更不知道这中间究竟发生了什么事，但眼见钮清被绑着躺在地上，不由大急，怒喝道：“黎刚，你们把他怎么样了？”
“玉面哪吒”黎刚阴森森地说：“他已经死翘翘啦，我们还能把他怎样？”
艾华意似不信地摇摇头道：“不可能的，清哥哥不会死的。”
“阴山鬼姥”“嘎嘎”怪笑道：“小姑娘，他没有骗你，你的‘清哥哥’确实是死啦。”
艾华的脑袋里“嗡”地一震，整个人似突然从云端里掉了下来，呆愣愣地望着地上的钮清，喃喃地说：“清哥哥，是我害了你。你肯定是为了救我，才会来到这鬼地方，才会中了他们的诡计暗算。”
突然，她一昂头，凄声叫道：“清哥哥，你等等我，小妹这就随你来了。”猛一张口，便欲咬舌自尽。
哪知刚一张口，她身旁的“玉面哪吒”黎刚迅疾伸手一拉，将她的下颌骨拉了下来，阴笑道：“想死？没那么容易。嘿嘿！我要让你求死不能、求生不得，方知本公子的手段。”
艾华耳听“玉面哪吒”黎刚的阴毒之言，身子一阵颤抖，苦于口不能合拢，想骂，发不出声；想死，也死不了。哀痛气怒之下，两串带血的珠泪无声地滑下双颊。
“阴山鬼姥”长叹一声道：“这丫头也怪可怜的。黎公子，你就别再折磨她了。”
回头又吩咐蒋泽道：“既然这小子已经死了，就拉出去扔掉算了。”
“玉面哪吒”黎刚突然眼珠一转，赶紧阻止道：“且慢。老前辈，这厮人虽然死了，但他的头颅还有用。我要把他的头带回去，一方面可对本教教主有个交代；再者，也可以给那些企图与本教为敌之徒做一个榜样。”
“阴山鬼姥”道：“这……人都已经死了，又何必呢？唉——这事你看着办吧。”
“玉面哪吒”黎刚向一位黄衣蒙面人一使眼色，那人一闪而出，欺向地上的钮清。同时寒光一闪，利刃已入手中，一溜银芒直向钮清的脖子上砍去。
快！快得难以形容。
就连“阴山鬼姥”那等高手都看得耸然动容。
随着一声闷哼，大厅中央突然站起了一位丰神俊秀的美少年，正是适才已被认定“死”去了的“飞天神龙”钮清。那捆缚在他身上的山藤已成一堆碎屑落在地上，而那向他挥刀的黄衣蒙面人却莫名其妙地倒在了地上。
任何人都未看清楚他是如何站起来的，自然也没有人看清楚那黄衣蒙面人是如何倒下去的。
这一猝然变故，令得所有在场之人仿佛突然中邪，一个个目瞪口呆，宛若泥塑。
那正欲图自尽的艾华却是惊喜交集，若非是她的下颌仍然悬吊着发不出声来，恐怕早就惊叫起来了。
陡听那“玉面哪吒”怒声道：“好小子，你果然是在诈死。”
钮清冷冷地看了他一眼，沉声道：“黎刚，你以如此卑鄙下流的手段将艾姑娘掳来加以折磨，岂是男子汉大丈夫所为？”
“玉面哪吒”黎刚阴笑道：“男子汉当为所欲为，只要能达目的，岂能拘于形式？我们抓了这妞儿，就能把你引来送死，这不是绝佳之计么？”
钮清怒声道：“你三番五次地欲置在下于死地，究竟所为何来？”
“玉面哪吒”黎刚“哈哈”笑道：“因为你是江湖凶魔，武林人人得而诛之。”
钮清厉声道：“无耻淫贼，你冒在下之名，连续做下多起人神共愤的惨案，在下正要找你算账，替那些屈死的冤魂报仇。”
“玉面哪吒”黎刚诡笑道：“江湖人人均知犯下滔天惨案的是‘飞天神龙’钮清，岂能赖在在下身上？”
钮清气怒不已，几乎控制不住自己，恨声道：“狠毒贼子，到这时候你还在含血喷人，在下岂能再容你信口雌黄？”举步便欲前欺。
“玉面哪吒”黎刚厉喝道：“站住！你看清楚了，如果你不要这妞儿的命了，你就动手吧。”他一直站在艾华的身边，虽亦被那猝起的变故愣怔了片刻，但随即就明白是怎么回事，迅疾转到艾华身后，一掌贴住了她的“命门”大穴。
钮清实未想到“玉面哪吒”黎刚会如此阴毒，竟然要砍下他的头颅，逼得他不得不提前发难。而“玉面哪吒”黎刚亦机警绝伦，竟然极快地反应过来并制住了艾华，使得他无法及时救下艾华。
眼见“玉面哪吒”黎刚的右掌正抵在艾华的“命门”大穴上，只要他的掌力一吐，艾华就是有十八条小命也得报销。只得硬生生地刹住了欲起的身形，厉喝道：“黎刚，你若敢再动她一根毫毛，我发誓定教你尝遍天下的毒刑。”
“玉面哪吒”黎刚“哈哈”大笑道：“我黎某人岂是被吓大的？你有什么手段且使出来看看？让在下也学一学，可以先用在这妞儿的身上。”
钮清一时倒真不知如何是好。忽见倒在地上的黄衣蒙面人，心中一动，道：“我们做笔交易如何？”
“玉面哪吒”黎刚愕然道：“什么交易？”
钮清道：“我们走马换将，你放了她，我就放了此人。”
“玉面哪吒”黎刚“噗嗤”一笑，道：“看你身手倒是不错，怎的如此幼稚？竟然要以一个无用之人来交换当朝公主，岂不可笑？”
钮清冷冷地说：“难道你们就如此不珍惜同伙的生命？”扫视一眼虎视眈眈的四位黄衣蒙面人：“岂不怕寒了其他人的心？”
“玉面哪吒”黎刚笑道：“你不用挑拨离间，他们自入本教起，就都有为教舍身、杀身成仁的觉悟。”
忽听尚站在厅中央的蒋泽说：“咦！这人怎么啦？”
钮清顺着他的目光一看，只见倒在他脚下的那位黄衣蒙面人的蒙面巾下渗出了缕缕瘀黑的血迹。赶紧一探其心脉，竟已气绝身亡了，看情形，显然是中毒而亡。回想此前他们曾擒住过的“武林教”匪徒，无不是在被擒之后，迅即咬破口中预置的毒液中毒身亡。不由心中惊凛：这些“武林教”匪徒，究竟是惧于教规之严峻，还是本性凶残、悍不畏死？
“玉面哪吒”黎刚怪叫道：“姓钮的，既已被你所擒，何必还要致人死命？难怪江湖盛传你凶残狠毒，果然名不虚传。”
钮清冷冷地说：“事实真相，你心里明白得很，在下也不屑与你争论。黎刚，如果你还算是一个男人，就不要欺负女流之辈，有能耐冲着我来。”瞟一眼那四位黄衣蒙面人：“当然，你若胆怯，可以叫你的同伙一起上来。”
“玉面哪吒”黎刚阴笑道：“‘飞天神龙’，果然狂得可以，不但未将这里这么多的顶级高手放在心上，就连功臻化境的‘阴山鬼姥’老前辈也不放在眼里了。厉害，厉害！”
“阴山鬼姥”尖叫道：“黎公子，你们与这位‘飞天神龙’之间的过节，还是由你们自己解决吧，本教可不方便参合其中。”
“玉面哪吒”黎刚一愣，惑然道：“老前辈，您这是……”
“阴山鬼姥”未理睬他，转对钮清道：“小娃儿，如果你能答应本座一个条件，本座就替你向黎公子求个情，请他放了那位姑娘如何？”
钮清不明“阴山鬼姥”何以态度大变，但如果能够暂时不与“幽暝鬼教”发生冲突，而专心对付“玉面哪吒”黎刚等“武林教”匪徒，对救出艾华岂不大有助益？遂谨慎地说：“老前辈有什么条件，且说来听听？”