虽已进入民国时期，但许多遗老遗少仍未死心，尤其是皇上仍在位，内务府依旧运作。那些刚失去生计的王公贝勒们，生活虽不如从前，但尚未到无法维持的地步。
他们依旧挥霍无度，毫不考虑未来。心中仍抱有一丝幻想：这不过是乱臣贼子作乱罢了。回想当年，不也曾离京避难，最终不还是回来了吗？保不齐那一天，天下仍会重回八旗手里头。
当然，也有一些人左手进右手出，未曾攒下积蓄。此时，他们便陷入了困境。那他们如何应对？只能私下偷偷变卖家当，以维持表面上的体面。
这不，陆嘉衍就遇上了这档子事了。他刚带着小宝回到贝勒府，梁锦儿便叫住了他：“今儿先别急着回去，在府里等一等。具体怎么回事，等下见了人再和你说。委屈你在门房和下人一块吃点东西。你知道贝勒爷在家里……”
陆嘉衍不用她继续往下说，便明白了其中的意思。这事说穿了实在伤人。内务府里大多是包衣奴才当差，上三旗的极少。既然是奴才，又怎能上桌与他们平起平坐？更何况他还是连包衣奴才都瞧不起的庶出。那就更不该在贝勒爷面前露面了。
本以为与下人一同吃饭，定是粗茶淡饭。陆嘉衍一上桌才发觉，王公贝勒与内务府的差距，绝非一星半点。四九城里谁人不知，内务府不过是暴发户罢了。谁家新宅落成，若寻不出一幅古画，那必定是内务府的新官。
真正的大户人家，讲究的是底蕴。陆嘉衍一坐下，望着满桌的菜肴，不禁愣住：“今儿贝勒府上办什么宴席吗？”
“嗨，陆小哥，外行了不是。今儿贝勒爷不过是随便垫吧一口，吃的是杂酱面，外加一碗鸡汤罢了。”门房的老杨笑着解释道。
“那这些是……”陆嘉衍难以想象，既然只是吃杂酱面，为何桌上还摆着这些？难不成特意为下人准备了四菜一汤？
“嗨，贝勒爷吃杂酱面，得配上鸽子肉。这一大家子，少说也得用上十多只鸽子。还不是每块肉都要，只取腿肉，其余的都弃之不用。你瞧瞧，这鸽子汤不就炖上了？不过用的都是上半身。你再看看这，府上炖鸡汤，得用三只老母鸡炖一锅。鸡头、鸡脖、鸡脚不要，内脏也不要。胸肉不要，只取六只鸡腿和六只鸡翅，剁开放进汤里。香菇得泡开了挑，小的不要，只留品相好的。五花肉取五花三层的差一点的不要。瑶柱泡好了，碎的散的也不要。这不就多出这些吃食了吗？放心吧，绝对不占主人家便宜。”老杨一边说，一边笑着给陆嘉衍夹菜。
陆嘉衍听得直摇头，心里暗叹：原来这鸽子汤、青椒炒鸡杂、酱烧鸡块、瑶柱炒芹菜、香菇炒肉，竟都是人家不要的下脚料。
饭后，陆嘉衍没在院子里多待，径直去了门房看书。等了一个时辰，他估摸着今天怕是有什么事耽搁了，正打算告辞，梁锦儿却差人来叫他了。
陆嘉衍被领到后罩房，梁锦儿叫人关了门窗。屋里坐着三位妇人，正等着他。梁锦儿开门见山地说道：
“这都是自己人，姨娘也不瞒你。这一大家子不容易。老爷子只管花不管挣，眼看着要落下亏空来。咱也陆陆续续送了些东西出去，可是价钱实在是低，我琢磨着那些下人靠不住。小陆子，姨娘待你怎么样？能不能帮帮姨娘？咱们这脸面实在拉不下来，否则也不会为难你。”
陆嘉衍起身一拜，恭敬地说道：“姨娘太客气了，几位夫人放心。先拿一些小物件，我拿出去打个样，大伙看看价格合适吗？要是事办得称心，今后我就跑个腿。要是办砸了，几位抬抬手，也别怪小的办事不利。”
几位妇人对视一眼，觉得陆嘉衍的话在理，便冲着梁锦儿微微点头，算是同意了他的提议。
梁锦儿转身打开一个小柜子，取出一个精致的小锦盒，递给陆嘉衍：“小陆子，这里面有几件小物件。你就去跑一趟，甭管卖多少钱，卖了就拿回来。放心，不会怪你的。”
陆嘉衍接过锦盒，还没来得及开口，便被她们打发走了。他心里明白，自己在她们眼中终究还是个下人，不便多言。
作为后世来人，他比谁都懂得能屈能伸的道理。挣钱嘛，没什么寒碜的。这一盒东西，正是他的起点。只有攀上这高枝，才有机会翻身
陆嘉衍记得清清楚楚，在座的三位夫人中，首席的正是贝勒爷的正室，左侧是白家的大太太，右侧是王爷家的福晋。哪一个不是富贵人家？这差事若是办好了，他也能跟着捞不少好处。
第二天，陆嘉衍放了学，回家放好东西，特意挑了一支步摇，装进一个小盒子里揣在身上。出门前，他还换上了唯一剩下的一套绸子衣服。
这时代，向来是先敬罗衣后敬人。琉璃厂里多的是狗眼珠子，若你穿着一身布衣进去，掌柜的不往死里压价，那就不配做这行了。古玩行当里，想找个好人？那你可来错地方了。他们靠的就是眼力吃饭，若不拿捏、不贬低，又怎么赚钱？
至于去哪儿，陆嘉衍早已想好。琉璃厂有一家福宝斋，老掌柜还算厚道。只有在这家铺子跑一趟，才能得到满意的结果。
陆嘉衍没有直奔福宝斋，而是先在周边的三家店里费了些功夫。他进店时，福宝斋的伙计眼巴巴地看着，就连老掌柜也不由得紧张了起来。
看着陆嘉衍接连气愤地从几家店里走出来，掌柜们甚至追到门口挽留，老掌柜心里已经有了底——东西对路，而且成色不错。若不是容易出手的俏货，那几家掌柜也不会如此失态，他们可都是老狐狸了。
老掌柜转身走进里屋，吩咐道：“富贵，等下叫我一声，把碧螺香拿出来，待会儿有用！”