郝宝宝退后几步，警觉地问：“你要干啥子？”
苟史运干着急不出汗，央求道：“小姑奶奶，你小点声，咱们外面说。”
客人们都在关注“夫妻对拜”，没几个留意他俩。
苟史运行至大门外，吩咐执勤弟子去吃喜酒，他来值班。弟子得到敕令一般，喜笑颜开地去了。
郝宝宝满腹狐疑地相随而至。
苟史运五味杂陈，叹口气道：“郝姑娘，你千万别惊讶，也别见怪！夫人患了重度寒热，邪气外侵，又担忧儿子，渐入沉疴，虽百般救治，仍于夜间不幸身亡。长子今日大婚，万般无奈，只得先喜后丧……姑娘多多体谅吧！”亡者为大，他不称贱内、拙荆，改称夫人了。
郝宝宝眼珠转几转，这种事儿，她也是头一次听说，想了想，好像是这么个道理，便神色凝重道：“伯伯节哀顺变！”
苟史运点点头，叮嘱道：“万万不可说出去！还在张罗大礼、款待喜客呢。”
郝宝宝点头表示她懂，不过，夫人病逝，不是她最关心的，因问：“哥哥大婚，娘亲去世，苟不理不知道吗？”
苟史运洞悉她的意图，答道：“不瞒姑娘，昨天傍晚，苟不理回来过，被我撵走了。苟不教大婚他知道，夫人当时只病重，谁也没想到走得如此快——姑娘去过益州府了吧？！想必了解，兔崽子犯了事，一刻也不能停留，不少人盯着呐！”
郝宝宝着急道：“伯伯为何不让他去大刀门？我们保护他，保护不了，还有峨眉剑派呢！”
苟史运苦笑着不言语。
郝宝宝慧心突悟：“是不是跟童心圆一起回来的？她不是苟不理的姑姑吗？伤风败俗人神共愤啊！伯伯为啥子不制止？”连珠箭似的，一连串发难。啥子孔孟礼教，她也未必遵守，但妨碍了她，也得拿出来说道说道。
苟史运实话实说：“不错，姑娘猜中了，是一起回来的。不过，我们姓苟，他们姓童，错些辈分，原无大碍的——苟不教的岳父石墩将军，跟先父当年也是兄弟相称的。”
“这么说，伯伯是赞成他们的了，我怎么办啊？”江湖之中，谁计较血亲以外的辈分？远没有师门辈分看得重。想想自己风餐露宿找苟不理找得好苦，仍形单影只，命好苦，又想到扔在柴房里、无人问津的苦命夫人，郝宝宝伤心不止，眼圈一红，鼻子一酸，流下泪来。
苟史运忙劝道：“姑娘莫哭！你与苟不理的事儿，伯伯是支持的！这不，还未来得及上门提亲，就出事儿了吗？姻缘天定，是你的，抢也抢不走，不是你的，等也等不来——苟不理被人算计、激愤之下杀了人，你的事，你爷爷会俯允吗？”
郝宝宝抹了抹眼泪，道：“我这就回去，跟爷爷说，让他想办法——伯伯，再见了他，你要告诉宝宝啊！”
“宝宝放心，伯伯一定尽力而为！”苟史运答应了，郝宝宝一口一个伯伯的，他也不见外了。再见到苟不理，不知猴年马月了。
郝宝宝说走就走，树上解了马缰，须臾不见。此番前来，没有一句“嘻嘻”、“哈哈”。
苟史运刚喘口气，剑南门内炸开锅了！
原来，夫人有个娘家侄子怕冷，想取些劈柴烤火取暖，白天柴房紧锁，众人忙碌不便麻烦，只得作罢，黄昏愈冷，忽见柴门锁链断了，便去开门取柴，扑面竟是一具妇人尸体！登时吓得半死，惊呼惨叫起来——郝宝宝找遍角角落落，不见苟不理，怀疑藏在柴房里，上锁只是伪装，才剑挑锁链的，离开时关了门，没法上锁了——众人，尤其夫人娘家人，一窝蜂跑向柴房……子侄辈抬出尸首，一眼认出夫人来，顿时，娘家人哭天抢地，恸哭一片，中间还夹杂着骂声……有的娘家人扯红灯笼、撕对联……整个剑南门，风格突变，乱成了一锅粥，那边猜拳行令、喜气洋洋，这边捶胸顿足、悲愤交加。
苟史运提气飞速奔回，刚要解释，几个年长的妇人抓住他，又打又骂，骂他害死了夫人，骂他无情无义，骂他为了娶儿媳、不管结发妻，骂他狼心狗肺，骂他猪狗不如，骂他不知礼义廉耻、忘了古人“停尸不娶”，跟“停尸不顾、束甲相攻”没啥子区别，骂他良心让狗吃了……苟史运任打任骂，一不还手，二不还口。
除了景棠沐回程以外，景德震、韩春旺、景济仁以及执事们惊闻剧变，全来了，送嫁的喜客也来了——
人算不如天算，计划赶不上变化！
好在新娘已入洞房，全部婚礼流程走完了，至于洞房花烛，至于“春宵一刻值千金”，统统滚它的去吧！还有那些憋了几天劲儿，想听房的人，也统统滚得远远的吧！
苟不教闻听哭声，情知有变，除了吉服，换上黑袄，跑了出来，柴房内寻根麻绳，系在腰里，面向夫人，“噗通”一声跪了下去，以头触地，连连磕头，额头渗出血来。
四儿、五儿热汤面没吃完，忙拔下头花，打开陪嫁的箱子，取出平常衣服换上，疾步走了出来，在苟不理身旁跪下，也磕头。
景德震请韩春旺、景济仁解释，请女执事、女客拉开夫人娘家人……同时宣布：第一、西厅内桌椅立即挪至廊下，速将夫人尸身抬至正堂！第二、所有与婚庆有关的物件、标识，全部撤下！第三、唢呐班立即改奏丧葬曲目！第四、弟子、执事牵快马速去巴掌镇采办一应丧葬用品，急事急办，特事特办！第五、先搭个简易灵棚，孝子、孝女入位......
一天水米没沾牙的火火，走到西厅，跪倒在地，沙哑着嗓子哭了几声，头一歪。昏了过去……可把苟史运吓死了！韩春旺急忙诊治，一把脉，没事儿，饿、冷、悲，三者所致，米汤里加上生姜、红糖，睡一觉就好。苟史运全天忙得顾头不顾腚，步步惊心，忽略了心肝女儿，愧疚不已。