……
西谷农庄位于金色沃野境内，距离滚石镇的南贸易站不足十公里。
金色沃野的大平原到了此处，在与滚石镇的接壤之地上泛起了层层褶皱。
这些褶皱被人们称为「西谷山地」。
这里伫立着一片起伏不定的小山，山上偶有狗头人或其他类人种族出没。
山地中央有一座流淌着美丽溪水的西谷。
传闻每年夏季的时候，都会有来自天界的白鹿到此饮水。
附近的居民一致地认为这个传说是在扯淡。
但这并不妨碍西谷的出名。
背靠这座山谷的农庄也因此而得名。
西谷农庄的主人和红土山的领主家族有着血缘关系，在战争爆发之前，红土山的现任领主就很喜欢去西谷农庄度假。
正是借着这层关系。
这里才没有受到战火的波及，成为了金色沃野唯一的净土。
马修找到农庄主人的时候，只是说了个模糊的日子，定了一块位于农庄境内的大荒地，除此之外，也就预订了一大批农庄自产的「三秋麦酒」。
农庄主人本来是想拒绝的。
奈何马修给的不少。
而且法师的身份也为他增色不少。
只是眼下这一幕。
是农庄主人始料未及的。
滚石镇和红土山谈判的时候，他作为此间主人在外头陪同，作为一个凡人，他哪里见过魔毯降落这种阵仗？
他当时就傻傻地站在那里，不知道该怎么办了。
很快。
屋里传来红土山代表愤怒的声音：
“为什么会有其他人？”
农庄主人听了顿时一个激灵，他赶紧进去赔笑道：
“老爷，那边好像是一群法师老爷，是那个什么联盟的。”
红土山的代表霍然从椅子上站了起来。
他走到窗口，探出脑袋，眺望着远方空地上的魔毯和人影：
“这么多法师？”
“不会是七圣联盟的吧？”
说着。
他回头用狐疑地目光打量着滚石镇三人组。
然而没有人回答他。
屋内的空气似是变得燥热起来。
……
空地上。
法师们陆续走下魔毯。
眼前所见的一望无际的大平原。
前方五十米左右，是一块块规整的麦田，初夏的小麦已抽出了绿色的麦穗，在阳光下微微抖动着。
麦田远处。
一条波光粼粼的小河斜着淌过这片平原，像是根细长的银丝带。
柔和的风拂过大地与山川，拂过众人的面庞，给人一种心旷神怡的感觉。
在马修的招呼下。
农庄里的几个帮工推着两辆木板车走了过来。
车上装着的是西谷农庄的特产——
三秋麦酒。
此外，马修还给法师们准备了许多食物，这些食物以餐车的方式被安排在了农庄外围，由几个守备队成员负责看守。
他们是随滚石镇那三个代表一起来的。
伴随着餐车和麦酒的到来。
荒地上逐渐热闹了起来。
有几个法师找了块空地，迫不及待地使用了房屋类的法术，为自己建立起了一个个临时的居所。
然而他们的动作才进行了一半。
一直在观察周遭环境的埃克蒙德忽然张开了双手：
“夏日炎炎，岂无栖身之所？”
荒地上。
一座座高大的树屋拔地而起。
支撑着树屋的大树们彼此盘根错节，有的树屋建立在底下，有的则悬挂在半空，最高的那个更是建立在好几棵树共同拱卫成的树冠上！
茂密的枝叶遮挡住了头顶上的阳光。
荒地和麦田之间则是全无遮挡，远方的西谷，小河亦是一览无余。
“腹内空空，岂无美味珍馐？”
埃克蒙德仿佛带着笑意的声音再次响起。
一条仿佛看不到尽头的魔法长桌出现在了众法师之间。
长桌上摆放着令人眼花缭乱的食物：
烧鹅，烤鸭，烧鸡，烤乳猪，土豆块，红豆馅饼，甜甜圈，草莓，西瓜，浆果，巧克力，牛奶，啤酒，红酒……
“参观了半天项目，大家也都辛苦了，尽情享用吧！”
在众人急不可耐的目光之下。
埃克蒙德微笑着宣布了盛宴的开始。
令马修震惊的是。
在场列位明明都是有头有脸的中级法师，可埃克蒙德话音刚落，他们就像饿虎扑食般扑向了那张魔法长桌！
他们毫无形象地吃着餐桌上的食物。
至于马修的餐车。
自然是彻底被冷落了。
“有这么好吃吗？”
马修好奇地取了一颗草莓，塞到了嘴巴里。
很快，他的眉头就皱了起来。
味道……
只能说很一般！
……
「提示：埃克蒙德使用了“传奇盛宴术”！
你食用了传奇魔法食物“埃克蒙德的爱心草莓”，你的精神力获得了轻微的提升！」
……
“！！！”
“这些魔法食物能加属性？”
马修立时双眼放光。
当下他也不顾什么法师的矜持与体面了，立时也加入了狼吞虎咽大军之中！
一时间。
所有的法师都趴在桌子上大快朵颐。
唯有埃克蒙德微微一笑，他慢悠悠地来到了最顶上的树屋，目光眺望南方。
看着看着。
他的表情变得严肃起来。
……
“看起来他们只是偶然路过，跟我们没关系。”
窗户旁，几个红土山的人观察了一阵，得出了这样的结论。
红土山此次派来谈判的代表团有十几个人，为首的是个战士，名叫杰弗里斯。
当然，双方都知道，就在西谷的山里，还藏着一支红土山的部队。
他们的人数超过了两百，正是之前威胁南贸易站的那批人马。
杰弗里斯有些不耐烦地回到了谈判桌前。
他和滚石镇三人大眼瞪小眼了一会儿，忍不住皱眉问身边的人：
“我刚刚说到哪了？”
旁边的随从补充道：
“老头，娘炮和胸毛！”
杰弗里斯立刻顺着往下说：
“滚石镇也太过分了吧！”
“就派你们三个和我们来谈判？”
“一点诚意也没有！”
理查德轻轻地敲着自己的绅士手杖，露出了感慨的表情：
“已经有很多年没有小混混在我面前耀武扬威了，这种感觉还真是怀念啊，回去的时候务必要告诉雷加，谢谢他给了我一次昨日重现般的体验。”
话音落下。
一根原本散落在杰弗里斯脚边的草绳突然抖动了起来。
它迅速地在杰弗里斯的脚踝边疯狂地打转，一秒钟后，杰弗里斯竟被一股力量倒着提了起来。
哗啦啦。
椅子倒地。
红土山的众人惊慌地看到自己的首领居然被倒吊在了半空中！
那根套住他脚踝的草绳向上一抛，挂在了横梁上自动打上了死结！
“伱做了什么？快把我放下来！”
杰弗里斯脸胀的通红。
他的随从想要去解救，结果泽勒微微抬了抬手指，但听呱的一声，随从变成了一只青蛙在地上跳。
其余人刚有动作。
地上突然出现了十几根草绳。
这些绳子像在杰弗里斯身上那样如法炮制，一口气将所有的人都倒挂在了横梁上！
房门口的农庄主人看到这一幕，吓得立刻转过身去闭上了眼。
“你们的手段实在是太粗暴了，我们是来谈判的哎，你吓到人家多不好啊！”
洛兰不满地向泽勒与理查德抱怨说：
“动不动就把人家变青蛙，万一人家留下心理阴影呢，所以说你们术士就是不讲究！”
“还有你，人家就骂了一句你老头，至于这样吗？
银蛇了不起啊，银蛇领域的能力不就是能控制一切和蛇相似的物体吗？
换我就绝对不会被你拿下，只要我足够硬，就不会被你控制。”
理查德哼了一声：
“你最好能一直硬着。”
眼见洛兰笑容满面地替自己等人说话。
杰弗里斯仿佛看到一丝曙光：
“对对对，我们是来谈判的！快把我放下呀，有什么话好说。”
然而理查德和泽勒都是不为所动。
洛兰只好轻轻一叹：
“本来是想把你们放下来之后，再给你们大家讲讲杰弗里斯先生的光荣事迹的，看来你们没有那个福分，那就只能倒吊着听啦。”
说着，他清了清嗓子：
……
“杰弗里斯，出生在红土山西北山区的村子里，父亲是个猎户，母亲很早之前就跟人跑了。
七岁那年，你偷走了村子里唯一一名退休骑士的马鞍，并试图将它卖给骑士的儿子，结果你被他毒打了一顿。
九岁那年，你试图强奸自己的表妹，结果失败了，你被表妹毒打了一顿。
第二天他的母亲知道这件事情后，把你打了个半死。
一个星期后，身为猎户的父亲回到家里听说了这件事，他没打你，却差点把你阉了。
此后你就逃离了家乡，在红土山四处流浪。
两年后你加入了臭鼬佣兵团，得到了团长的赏识与重用。
但仅仅半年后，你因为试图强奸团长的老婆未遂。
而被佣兵团里的几名女性给联手挑掉了一个卵子。
这次你学乖了，趁着团长还没回来，你逃离了佣兵团。
在那以后你干过很多活——
给狗头人运过私酒；
替野猪人妓女拉过皮条；
也曾偷鸡摸狗，但是技艺不精，时常挨打。
你是个天生的禽兽，总是无法克制自身的兽欲与邪念。
但你又是个天生的废物，哪怕强奸，你也没能得手过一次。
你最接近成功的一次是那个野猪人妓女。
你和其他三人联手强上了她。
这是你第一次体会到异性的滋味。
但很不幸。
你很快发现那是野猪人妓女和另外三位主顾之间的情趣，你的加入只是为了让那一夜变得更加尽兴，说白了你还是一个废物的工具人。
一年前，你的远房表亲暴富，找到了你让你为他当保镖。
你这次倒是老实本分了。
可惜他反手就把你卖给了红土山的领主，你稀里糊涂地就成了雇佣兵军团中的一员。
或许是时来运转。
雇佣兵军团进攻金色沃野的时候，冲锋最猛的几个人被村民们用草叉给叉死了，而跟在第二集团的你在机缘巧合之下斩获了首功。
此后你被提拔成了红土山北伐军团的大队长，一个星期之前，你被命令前来此地与我们谈判。
昨天晚上你打了三次飞机。
今天早上又打了一次。
因为你很紧张。
我说的对吗？
杰弗里斯先生？”
……
杰弗里斯头晕脑胀地听着洛兰魔鬼般的叙述。
他的眼珠子都快瞪出来了！
“瞧，我也不是什么小心眼的人，你那么嘲讽我，我反而只是给了你一个珍贵的教训：记住，不要惹敢把胸毛露在外面的人，你会死得很惨的。”
洛兰笑得像个阳光开朗的大男孩。
不知道的，恐怕还以为他讲了一个温馨感人的故事。
“他们现在脑子充血什么故事都听不进去，你好像在白费工夫。”
理查德冷笑着打了个响指。
所有绳索自动解开。
红土山众人扑通扑通的摔在了地板上，一个个鬼哭狼嚎起来。
“像你们这样的角色，也配和我们谈判？”
沉寂已久的泽勒终于站了起来。
他目光严肃地凝视着杰弗里斯的双眼：
“请你背后的法师出来吧，我知道他才是真正负责谈判的人，找几个小丑过来当挡箭牌真的很没有意思，如果一个小时之内你不出现，我会拆掉这附近的监视魔法。”
“滚石镇会将此信号视为红土山的联盟意图是一场欺诈，我们会重新考虑双方之间的关系，之后可能会采取包括战争在内的所有行动！”
话音落下。
杰弗里斯双眼陡然亮起了红光。
一声轻哼从里面传了出来：
“我知道了，术士。”
……
农庄附近，西谷之中，一支军队正在待命。
临时营地里。
一名穿着灰色长袍的法师正在不安地踱着步：
“我都说了，让你们不要挑衅滚石镇，你们非不听！”
“刺杀行动失败后又搞出了结盟这种鬼点子，还让我去和他们谈判，谈个屁呀！”
“我去难道能表现得比杰弗里斯更好吗？”
他抱怨的对象是一个浑身包裹在红色盔甲里的男人。
他的动作看上去十分僵硬，整个人就像一只刷满红漆的木桶。
他的声音也沉闷的不似人类：
“你，必须去。”
法师恼火道：
“除了这句话你还会说别的吗？我去有什么用，那可是银蛇！？”
木桶人直愣愣地看着他，语速缓慢地问：
“银蛇，是什么？”
法师沉默了，片刻后，他叹气说：
“老实说我也不知道，但一听就是很厉害的角色，估计是高级游荡者吧，说不定都有五阶！”
“那个诗人一语就能道破杰弗里斯的生平，看着也像个狠角色，万一他俩都是五阶的，我去能干嘛？陪杰弗里斯送死吗？”
“我是有点本事，但说到底也只是个四阶的死灵法师！”
木桶人听完之后，似乎认真地思考了一会儿。
然而片刻后，他还是闷声说道：
“你得去，探一探，滚石镇的底细。”
“主人说，不管你，用什么方式。”
“必须去！”
说这些话好像费了他很大的力气，此后就再也不说话了。
法师烦躁地踢翻了旁边的茶壶。
他快步走到营地另一侧。
一名长相清秀的男性学徒紧紧跟着他的步伐。
“亨利大人，我们真的要去吗？”
学徒的声音很是柔软，看上去非常害怕。
那名为亨利的法师无奈地说：
“我们的一切都是红土山的主人赐予的，他说什么我们就得做什么。”
学徒想了想：
“我们可不可以借助其他办法摸清滚石镇的底细？”
“对了，您之前不是说认识七圣联盟的人吗？”
“不是有一群七圣联盟的法师也刚巧降落在西谷农庄吗？”
亨利顿时眯起了眼睛。
他思考了一会儿。
突然兴奋地一拍手：
“你说的对，我们可以狐假虎威啊！”
“仅仅是两个小领地之间的谈判而已，就算罗南的面子还在，滚石镇领主也肯定不会为了这种事情动用这份人情，那太浪费了，所以我们可以肯定——那些法师是偶然路过。”
“我完全可以过去和他们套近乎，假装自己和他们认识甚至可以假装自己是七圣联盟的人，然后再和滚石镇的那些土鳖三进行接触！”
“这个思路很正确，就是得完善一下细节，不过应该问题不大，这种事情我经常干，没有人比我更懂狐假虎威了！”
说完，他匆匆地带着那名学徒离开了山谷。
直奔法师们乘凉的树屋方向而去。
……
(本章完)