皇帝御驾西巡，为皇太后祈福。
此行，皇太后、皇帝、皇后，次相魏良臣，参知政事张浚，兵部侍郎兼权直学士院沈虚中随行。
御龙直都指挥使莫龙统殿前司兵马为内卫，赵密、罗克敌统侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司精锐。
所有兵马，合计三万人。
当初真宗封禅泰山时，带了一万五千名精锐禁军。
成都到临洮的距离，比起泰山到幽州可远的多了。
可是考虑到如今宋夏之间的形势，比真宗封禅时的宋辽形势要更加紧张，所以为安全起见，还是加派了一倍的兵力。
监国晋王赵璩，率领满朝文武送皇帝出城，声势浩大。
御街之上，许多百姓都在围观这样难得的场面。
人群中，洛承安翘首看着皇帝的仪仗缓缓出城而去，轻轻吁了口气，对一旁的颜青羽道：“按照脚程，小莹已经到洛阳附近了吧？”
颜青羽点点头，低声道：“差不多，皇帝御驾启程晚，行路缓慢，她能抢出足够的时间让国相应变的。”
洛承安谨慎地四下看了看，转身走去，对紧跟上来的颜青羽道：“皇帝一日还在西南，边禁便有十倍的森严。我们现在不仅要等机会，还要等时间。这段时间，谨慎一些，切勿露出马脚。”
“洛叔放心。”
顿了一顿，颜青羽道：“我就是奇怪，国相为何非要一个活的杨沅？而且连伤都不许伤他？若非如此，我们早就可以下手了，现在却是畏首畏尾的。”
洛承安淡淡一笑，道：“你我听命行事而已，哪来的那么多为什么？走吧，回去，医馆该开门了。”
赵璩送走皇帝，至十里亭而止，兄弟二人一个在车上，一个在马下，四目一对，千言万语，尽在其中。
轿帘徐徐放下，御驾向西，缓缓而去。
赵璩率文武长揖到地，缓缓直起腰来时，看着面前脚步铿锵的士兵列队而过，赵璩对伺候在身边的王府内侍总管低声道：“暗谕三法司，去晋王府候着。”
百官比皇帝出城的时间足足早起了两個时辰，这才完成诸般繁琐。
如今终于送了皇帝离开，个个疲惫不堪，毕竟能做到这个位置的官，大多年纪都大了。
武将们还好，天天操练武艺的，体质好。
文官里面，可能也就参知政事汤思退依旧精神奕奕，毕竟他现在还不到四十岁。
都说杨沅平步青云，速度奇快，可这汤思退也是个有大气运的。
他是绍兴十五年中的进士，不到十年就官至礼部侍郎、继而升端明殿学士了。
秦、万两奸相垮台，牵累了一大批官员，致仕的致仕，流放的流放，腾出了很多空缺，他又顺理成章地被提拔为执政。
杨沅去年刚中的进士，如果每个职位上盘桓两三年，不断往上升，十年内都未必能达到汤思退的高度。
吴书、朱倬、张方旬这三位法司大佬年纪都不小了，其中朱倬都是个七十岁的老人家。
皇帝御驾前行，后方的兵马还没走完，他就两脚发酸，不得已唤过自己的贴身小厮，叫他跪趴在身后，借他的后背当椅子，这才勉强支撑着。
待晋王下令各自归衙，朱倬忙不迭让自己小厮搀扶着，将远远随行的车轿唤到近前。
朱倬爬上车子，脱了官靴袜子，把酸痛欲裂的双脚直接放在清凉的地板上，刚刚舒坦地吁了口气，就有人到了车外，轻轻叩了叩轿厢。
朱倬掀开轿帘儿，就见一个小内侍站在外面，欠身道：“大王请亚相到晋王府一叙。”
“唉！”
朱倬叹了口气，摆一摆手，把轿帘儿放下，有气无力地吩咐道：“去晋王府。”
然后他便蜷起身子，侧卧在座位上，利用这回城的时间短暂休息一下。
老东西真想乞骸骨啊，可是之前向官家递过两回辞呈，官家却一再极力挽留。
如今他已是七十高龄的老人家了，却还是不能回家养老，实也无奈。
……
“近来，官家施行了一系列清理弊政的措施，推行的过程尚还叫人满意。”
晋王府里，赵璩请三法司大佬入座，奉上茶水后，连一句客套话都没，就切入了正题。
他从小就没想过要当皇帝，虽然希望他当皇帝的人，远比支持他大哥赵瑗的多的多。
所以，他虽聪明绝顶，却是懒得去研究帝王心术，也不需要摆出一副“圣心莫测”的模样来驭下。
“欲行新政，莫不从整顿吏治开始，整顿吏治，莫不从清理贪腐入手。”
赵璩看看都察院、大理寺、刑部三方大佬：“就如那张宓，此人道德败坏、目无法纪，诸般恶行，劣迹斑斑，早该被人发现才对。
而此人原为秦桧门下走狗，依附秦氏，受其包庇，当今圣上登基以来，内政外交，诸般事务缠身，一直也没顾得上清理这些奸佞余孽。”
赵璩端起茶来，却没有喝，而是加重了语气道：“现在看来，秦桧余孽，远没有清理干净，不知遗下了多少漏网之鱼！
朝廷推行新政，有赖诸司衙门，诸司衙门若想顺利贯彻新政，少不得你们去清理蠹虫、揪出祸害。
都察院需从清理秦桧余孽、查办贪腐着手，给朝廷来一场大清扫。都察院该查的查，不管他是多大的官。
大理寺该判的判，尽依《皇宋刑统》，从重从快。刑部核刑要快，执刑也要快，官家回京之后，是要举行盛大阅兵之礼的。
到时候，本王希望，朝堂之上，站着的都是衣冠，而无禽兽！”
三法司大佬心里全都清楚，这位晋王殿下虽然做事不太着调，但他虽然恣意狂放，其实行事却有分寸。
今天召集他们三个，说出这番话，绝不是晋王一时心血来潮，恐怕官家离京之前就已有所安排了。
官家出巡，随侍大臣是谁来着？
次相魏良臣，参知政事张浚，兵部侍郎兼权直学士院沈虚中。
这三位……
此时再想想他们一贯的立场和行为，显然他们是官家要保的人，不想他们受牵连，所以才带走。
那么留下的大臣中，又有哪些是官家让晋王磨刀霍霍，想要针对的人物呢？
一时之间，他们想的还不是那么透彻，但心中已隐隐有了寒意。
接下来，怕是不太平了。
赵璩密授机宜一番，便叫人把三法司送出了王府。
贪腐，当然是要抓的，但它不是朝廷亟需解决的主要矛盾。
水至清则无鱼，眼睛里一点沙子都不揉的话，杨沅那小子也一样有小辫子可以抓。
曾经依附秦桧的，也不尽是奸臣，也不尽是庸臣。
当初只为自保，迫于形势，苟且于秦氏门下的，也不是一定就要清理出去。
其中很多人，其实还是很能干的，留下来有大用。
现在以清理秦桧余孽为借口，以查贪腐为理由，主要针对的就是保守派、绥靖派、投降派。
这三个不同立场的派系，所要打击的力度也是不同的。
投降派要坚决清除，绥靖派不能占据重要位置，保守派就得又拉又打。
这里边，情况太复杂了。
就比如那主战和主战，主和者有战略主和者、战术主和者、投机钻营主和者。
主战派也有战略主战者、战术主战者，同样也有哗众取宠，以其为进阶捷阶的投机派。
纯粹的同一派系者中，还有各自的小山头，有各自不同的利益诉求。
三法司只是一口斩乱麻的刀，斩哪个位置，斩断哪根线，这却需要掌握着这口刀的人，自己来把握了。
鹅王只是一想，就觉得头大如斗。
他忽然觉得，让大哥去西南躲一躲，由他来扮黑脸，简直就是自讨苦吃。
……
汤思退送走皇帝之后，没有回衙门里去，而是以身体不适为由，直接回了自己的府邸。
近来，汤思退正在闹情绪。
他从中了进士开始，不足十年间，便如坐了火箭一般，青云直上，仕途顺利的简直如气运之子。
这也让年不足四旬的他，养成了心高气傲、目无馀子的性格。
可是前几天，在金殿之上，在讨论是否复《皇宋刑统》为祖制，辩论誓碑存在与否时，却被杨沅一个佥都御史当众呛声，这让汤思退有些下不来台。
其实，赵构驾崩，新帝刚刚登基的时候，他还是非常谨慎的。
因为他之前仕途一帆风顺，多有赖于秦桧的庇护和扶持。
当初科举殿试时，汤思退考中的是博学鸿词科的第一名，这让“求贤若渴”的秦桧甚为欣赏，向他抛出了橄榄枝。
秦桧也曾如是这般地招揽过状元张孝祥，但张孝祥没有接受，而汤思退的选择是：接受。
也因此，他做为秦桧甚是器重的人开始被重点培养起来。
秦桧佯装重病，以退为进，半年多不上朝的时间里，为了做戏做的更像，曾经把汤思退和他重点培养的另一位官员先后招至府上。
秦桧对他二人各自馈赠以千两黄金，俨然有托付后事的意思。
似乎，他真的要不久于人世了。
当时，这两个官员做出了全然不同的选择。
另一个官员选择了接受，他觉得，这是对秦相示之以忠。
但，汤思退选择了拒绝。
他声泪俱下地恳请秦桧收回成命，他说：若他接受这笔馈赠，无异于盼着秦相早死，所以万万不敢接受。
这一次，他的选择又对了。
秦桧垮台，受其牵连被贬谪的官员很多，但汤思退因为这件事而安然无恙，甚至还更进了一步。
因为他拒受秦桧馈赠的举动，被解读为与秦桧划清界限。
现在，他是执政中第一人，在他头上，只有沈该和魏良臣。
这两个人年纪都很大了，所有人都清楚，或许就在三两年之内，他就能成为当朝宰相，甚至是首相。
可能到那时候，他才刚满四十岁。
年纪，也是一份重要的政治资产。
所以，很多想要找一条粗大腿抱的官员，都纷纷投到了他的门下。
他如今在朝廷中的影响力和权势，已丝毫不亚于日暮西山的沈该和魏良臣。
可就是在这种情况下，杨沅区区一个佥都御史，竟然敢向他当众发起挑衅。
杨沅只比他小十多岁，他当初依附的是权倾朝野的秦相，杨沅背后有无意政务却对皇帝有着极大影响力的晋王。
他们两人的晋升速度和风格都有些相识。
为此，汤思退对杨沅早已有了一丝敌意。
只是两人的地位相差甚远，他作为当朝执政，堂堂的副相，实在没理由去主动针对一只小虾米。
可现在小虾米主动向他发起了挑战。
人常说宰相肚里能撑船，汤思退自忖气量也绝对不小，但是换个人忤逆他，他可以一笑置之，杨沅不行。
因为别人忤逆他，那是蚂蚁撼树，他犯不上计较。
可杨沅，真的让他感受到了威胁。
他需要好好考虑一下今后的事情。
杨沅，他现在就要开始盯住了，杨沅既然爱出风头，喜欢为了迎合上意而做些哗众取宠的事，总有出纰漏的时候。
他会好好地盯着，只等杨沅犯错，才会出手。
对这种人，不出手则已，出手就得是致命一击，将他彻底打翻在地，叫他永不翻身，才能永除后患。
不然，焉知他拜相之后杨沅会不会紧跟着爬上来，成为他一生之敌？
既然道不同，就得消弭祸患于未然。
而另一件事，则叫他更困扰，一直委决不下。
他现在又要面临一个重大选择了。
高宗在世时，乃至新帝登基后，他都是坚定地站在主和立场上的。
这和秦桧无关，他因为投靠和立场受到了秦桧的重用。
但他的立场，却不是为了迎合秦桧，而是他自己的看法。
在他看来，大宋的国力弱于金国，这是不争的事实。
这种情况下，大宋就该以保境安民为国策，对外推行议和绥靖的策略。
轻启战端，在他看来，是一件很危险的事。
虽然才不到一年光景，天下大势就发生了巨大的变化，但他并不认为，大宋就有资格激进起来。
金国虽然分裂了，可分裂之后的金国，依旧拥有着远比大宋更广袤的领土，金强宋弱的格局并没有因此而改变。
高丽、新金对大宋的亲近与臣服，于实质上对大宋又有什么帮助呢？
更何况，金国还出让了临洮给西夏，使得西夏与大宋重新接壤了。
西夏一旦与大宋接壤，便是心腹大患。
当初大宋奈何不了西夏，现如今只剩下半壁江山，就能对付西夏了？
简直是胡闹！
所以，他觉得他的选择并没有错，大宋就该韬光隐晦，坐看风云变幻，不要轻易涉入乱局。
虽然他早就知道赵瑗这位官家个性比较坚毅，即位之前就表现的对金国比较强硬，但也不是太过分。
汤思退觉得，等赵瑗真正即位，看清楚内忧外患，再有沈相、魏相还有他们这些老成谋国的贤臣劝谏辅佐着，会成熟起来，稳重起来。
可他没有想到，当真成为皇帝之后，这位赵官家却变得愈发激进了。
原本，主和派占据了朝堂最主要的声音，官家孤掌难鸣，还是能被他们摁住的。
谁料，现在却被打破了这种局面：武将们得到了重用，并且在皇帝的支持下开始发声，文臣产生了分裂，一部分主和派随着天下大势的变化倒向了主战的立场。民间的声音也直接传进了官家的耳朵，使得官家明白，他并不孤单，他底气十足。
官家如今的声望，甚至比一手重建了南宋半壁江山的高宗皇帝还要高，逼得他们只能步步退让。
难道，真的是我错了？
我要不要重新做一个选择？
汤思退隐隐觉得，皇帝西巡，只怕并不只是为太后祈福那么简单。
而他，正好可以趁皇帝不在京中，好好理顺一下自己的思路，如果应该重新做一个选择，那么趁着官家不在京中，也可以顺势调整过来，等官家归来，也就自然而然了。
坐着轿，一路往家中赶去，汤思退便在轿中认真地思索着。
但是在他心里，还是认为大宋积弱，弊端无数。官家意图清理冗官、革新军政，恐将会遭到强烈反弹。
即便这些新政能够得以贯彻，也需要至少十年到二十年的时间，才能彻底贯彻并得到稳固。
在这么长的时间里，那个弹丸之地的新金还会存在吗？
西夏与大宋在这十年间，会不会在西南重启战端，陷入无休止的拉锯战中，不断消耗大宋的国力？
他现在已是执政中第一人，三五年内必定拜相，这些事都将发生在他任相期间，都会变成他的责任
他现在已经从被一棵参天大树庇护其下的人，成长为一棵参天大树了。
所以，他只有一次选择的机会，以后他是不可能随意变更自己的立场和阵营的。
否则上上下下，所有的人都会抛弃他。
这一次的选择，真的好难。
可……他的哪一次重大选择不难呢？
秦桧势焰滔天之际，在民间的名声却是低落到了尘埃里，他选对了。
秦桧垂垂将死，官家意图趁机收回权柄的时候，他再一次选对了。
这一次……
难道他赵瑗还强得过高宗的帝王心术，强得过秦桧的老谋深算？
汤思退唇角漾起一抹不屑的笑意。
做选择题，他相信他这个如有神助的气运之子，不会输。
轿子回到汤府，刚刚落轿，门房便到了面前，恭声道：“老爷，有闽南言氏上门寻亲了。”
汤思退一愣，闽南言氏？闽南现在还有个言氏？我们汤家什么时候有这么一门亲戚了？
汤思退好奇地问道：“人呢？”
门房道：“已经被夫人延请到中堂款待了。”
“哦？”
汤思退这一下倒真觉得自己家应该是有这么一门亲戚了，不然夫人不会把人请到中堂款待。
他点点头，下了轿，便迈步踏过了门槛，说道：“待我看看，究竟是哪一门亲戚。”
这时，杨沅一身玉色便袍，刚刚踏过萧山欢潭南风员外府的大门。
在他身后，姗姗地跟着一对无暇玉人，李师师和肥玉叶。
这一对本是干娘和义女的关系，只是李师师如今愈发显得年轻，和肥玉叶站在一起，宛如一对姊妹花。
同样的朱唇皓齿，同样的笑靥妩媚，恰如秋月春花。
如果说区别，可能就只是二人的风情各有不同，一个醇浓如酒，一个清澈如泉。
南风迟陪在杨沅身边，心中暗暗苦笑，难怪李夫人对我一向不假辞色，却原来竟是他的禁脔。