程长彬停住。
“此次拜师，有个孩子名唤谢锦绡，拜入剑宗，入你门下。”
他声音没有一点波澜，吩咐他路上慢点儿一样。
程长彬和宁姚都怔住了。
“为什么呀师兄，你才是剑宗长老，怎么能入我门下？”
他懒散自由惯了，想去哪儿去哪儿，想睡到几时就睡到几时，赏花看鸟、听戏观灯，甭提有多自在，现在凭白多出个徒弟。
这哪是收个徒弟，这是给他找个师父。
“此事已定下了，大伙也允了，”
瞧见他一张苦瓜脸，温如玉想笑。
“你今后为人师者，传授剑法、约束品行，切不可再浑噩度日了。”
“师兄……”
程长彬愁眉苦脸地望过来，忽瞥见一旁宁姚满脸喜色，好呀，还有个幸灾乐祸的。
“都在在昭华殿等你，快过去吧。”
看样子是半点转圜的余地的没有，程长彬唉声叹气地走了。
“师父。”
宁姚到温如玉跟前乖乖作揖见礼。
温如玉望一眼那棵半秃的杏树，半晌道：“这是怎么回事？”
“弟子与师叔切磋，剑下一时失了分寸。”
她面不改色地扯谎：“师父为何让她拜入师叔座下了？”
温如玉去将那些杏花的断枝一一捡起来，可惜了这一树葳蕤。
“长彬从来恣意散漫、疏懒修习，剑术多年无所进益。”
枝上的杏花飘落，沿衣袖滑下。
“也许，让他担起一份责任，能约束他。”
责任，是这世上最最让人不得不成长的东西。
谁不愿倚柳题笺、当花侧帽，谁不愿短衣射虎、沽酒西郊，谁不愿酒浇赵州土、剑指四海潮，可几人能如意？
年少时也不是没有想过，只是他肩上挑着师门寄望、挑着浩然正道，一样都辜负不得。
温如玉心底苦笑，况且，还有一个执拗倔强的徒弟，他更得为其表率。
他在一旁的空地挖几个坑，将那些断枝插进去复填上土埋起来。
宁姚凑过去帮忙，有些歉疚道：“还能成活么？”
“也许吧。”
没有训斥她一句，望向温如玉，毅然道：“弟子错了，请师父惩处。”
惴惴等了半晌。
“小姚”陆景阑浅声唤她。
“嗯。”宁姚应一声。
“你迈入三境多久了？”
“弟子惭愧，已有一年。”
一年未勘破剑意，剑术卡在瓶颈上。
“入柳筋之境后，重在修心，心中了悟无常无情，须臾可得长足之进，否则，几十年苦习也是枉然。”
他骨节分明一双手，推一抔土上去。
“弟子明白。”
温如玉偏头看她一眼，道：“此后记着了，不可贪欢，不可生妒，不可怀恨，不可纵心，不可妄情。”
语调清浅，辨不得冷暖。
一字一句，仿佛天谕。
温如玉知晓，她心思重，性子又执拗，是以白月洲担心她非但修不成无情剑道反会心堕魔障。
也许与她的身世有关，这样的性子本不适宜修无情道的，只是事在人为，只要他引导得宜，也未尝不可。
“无情不是绝情，练就无双剑术也不是为了毁天灭地，等你有自己的责任，剑下就不会再失分寸了。”
……
千机长老那座破落院子里。
屋内，一匹一尺高的木头小马在地上扬着马蹄“奔跑”，还没跑出一丈远就被千机长老抓起来，四只蹄子依旧凌空卖力蹬着。
细看刀工也粗糙得很，两只耳朵一大一小，肚子凹回去一块儿，眼睛不一般高，就勉强是马的形状。
千机长老满脸嫌弃道：“你这是什么？学这么久就做出这么个玩意儿出来，也敢说是机关术，你这东西我入门半天闭着眼睛就能做出来了。”
宁姚撇撇嘴，将那小马夺了下来，敷衍道：“是，前辈天赋异禀，晚辈愚笨，有辱前辈威名了。”
她坐回案前，刻刀修着那只小马。
千机长老抠抠头皮，安慰道：“笨是笨了些，不过你也不必气馁，笨鸟先飞嘛，再有几年可有些模样了。”
他捋捋胡须，“我若能再多活五十年，倾囊相授，你若也肯用功，兴许能赶上我一半。”
机关术极重天资，真正天赋异禀的弟子百年不遇，这也是千机一宗没落下去的原因之一。
宁姚哼一声，也不知是骂她笨还是为了自夸。
千机长老坐到一旁，端起茶盏抿一口，忽觉今日清静得厉害，环望一圈，发觉那只学舌的机关鹦鹉不见了，往院里找一圈也不见踪影。
“今日怎么不见那只蠢鸟？”
宁姚手上顿住，犹豫半晌，从脚下拽了一只匣子，推过去道：“在这儿。”
千机长老挑眉道：“你把它关起来了？”
一面揭开那匣子，里面只剩七零八落的器件，无数木刻的羽毛拆得干干净净，一件儿不剩。
宁姚忍不住心虚，辩解道：“它聒噪得厉害，我拆开看看……哪知道装不回去了……”
千机长老捏起一片羽毛细看，尾端的机关结构完好无损，这机关鹦鹉栩栩如生、几可乱真，身覆上万根羽毛，以极复杂的榫卯机关接起，才能收张自如，转动灵活。
还有脖颈处，为使其可拟人声，机关构造更是繁复庞杂，如今被拆下，机栝却丝毫无损，也……算种天赋…